WASHINGTON – La Corte Suprema de Estados Unidos respaldó el 2 de marzo el derecho de los padres a ser informados si su hijo cambia de nombre o de los pronombres que utiliza en la escuela, bloqueando así las normas de California destinadas a evitar que los maestros revelen el estatus transgénero de los estudiantes a sus padres.
«Bajo un precedente bien establecido, los padres –no el Estado– tienen la autoridad principal con respecto a ‘la crianza y la educación de los niños'», afirmó la mayoría en una opinión no firmada. «El derecho protegido por estos precedentes incluye el derecho a no ser excluidos de la participación en las decisiones relativas a la salud mental de sus hijos.»
Los tres jueces liberales de la corte disintieron con la decisión de conceder la solicitud de emergencia de los padres.
La jueza Elena Kagan criticó a la mayoría conservadora por tomar una decisión apresurada sobre un caso que «plantea cuestiones legales novedosas y suscita fuertes opiniones» y que se encuentra en una etapa temprana de litigio.
«La Corte es impaciente: ya sabe lo que piensa e insiste en resolverlo todo rápidamente», escribió en referencia a la decisión, que se tomó sin las rondas completas de presentación de argumentos y audiencias orales habituales en estos casos.
La jueza Amy Coney Barrett respondió en una opinión concurrente, a la que se unieron el presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, y el juez Brett Kavanaugh. En lugar de actuar por impaciencia, Barrett escribió que la mayoría quería evitar que los padres sufrieran daños durante el largo proceso judicial.
«Según la política de California, los padres serán excluidos –quizás durante años– de participar en decisiones importantes sobre la salud mental y el bienestar de sus hijos», escribió.
La mayoría también señaló que el estado aún puede proteger a los estudiantes de padres que no sean aptos, aplicando las leyes de abuso infantil y retirando a los niños de sus hogares cuando sea apropiado.
California prohibió a los distritos escolares exigir notificación
El debate sobre la mejor manera de apoyar a los estudiantes transgénero y de género no conforme ha generado intensas controversias en todo el país, incluyendo demandas que la Corte Suprema previamente se negó a revisar.
En 2024, California se convirtió en el primer estado en prohibir a los distritos escolares exigir al personal que notifique a los padres sobre un cambio en la identidad de género de un niño.
Cuatro padres y cuatro maestros de California, representados por un grupo legal católico, argumentan que el estado exige a las escuelas ocultar el estatus transgénero de los niños a sus padres, lo que constituye una violación de los derechos constitucionales de los padres y los maestros.
Un grupo de padres declaró que no se les informó que a su hija de secundaria se la estaba tratando como un niño durante la mayor parte de un año. Los otros padres dijeron que los maestros de su hija les mintieron sobre cómo se la estaba llamando en la escuela.
Los tribunales inferiores estaban divididos
En diciembre, el juez del Distrito de EE. UU. Roger Benitez en San Diego dictaminó que los padres tienen derecho constitucional a ser informados si su hijo expresa «incongruencia de género» en la escuela y prohibió a los educadores ocultar intencionalmente información sobre la transición de género a los padres. Los maestros tampoco pueden «transicionar socialmente a un niño en contra de la objeción de sus padres», dijo el juez.
«Cuando se trata de un cambio en la identidad de género de un estudiante, los responsables políticos de California aparentemente no confían en que los padres hagan lo correcto por su hijo», escribió Benitez.
La Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de EE. UU. Con sede en San Francisco suspendió esa orden mientras continúa el litigio. La corte de apelaciones dijo que la orden era demasiado amplia y probablemente incorrecta al concluir que los derechos de los padres fueron violados bajo la Cláusula de Debido Proceso de la Decimocuarta Enmienda, que los tribunales han interpretado como garantía de derechos parentales fundamentales.
California no «prohíbe categóricamente la divulgación de información sobre la identidad de género de los estudiantes sin el consentimiento del estudiante», escribió un panel de tres jueces del circuito.
Los padres buscaron ayuda de emergencia
La Sociedad Thomas More, el grupo legal que representa a los demandantes, solicitó ayuda de emergencia a la Corte Suprema. Argumentaron que la corte de apelaciones debería haber seguido la lógica de la decisión de la Corte Suprema de 2025 que respaldó el derecho de un padre a retirar a su hijo de la clase cuando se leían libros de cuentos con temas LGBTQ+.
“Las políticas de California interfieren inequívocamente con la capacidad de los padres para dirigir la educación religiosa de sus hijos”, escribieron los abogados de los padres de California en una presentación sobre las políticas del estado para tratar a los estudiantes transgénero.
Los abogados del estado dijeron que fue el juez del distrito quien no siguió el precedente de la Corte Suprema cuando emitió una orden demasiado amplia a pesar de la decisión de 2025 que limita la capacidad de los tribunales para suspender universalmente las reglas.
La orden del juez no permite excepciones, ni siquiera en casos extremos en los que el estudiante podría «sufrir abuso físico o mental» si se les informa a los padres sobre su identidad o expresión de género, escribió el fiscal general de California, Rob Bonta, en una presentación.
«Los esfuerzos por equilibrar los intereses de los padres y las necesidades de los estudiantes transgénero», dijo Bonta, «plantean cuestiones complejas que los responsables políticos de todo el país continúan sopesando».
Si esa es la forma en que California pondera las necesidades de ambas partes, respondieron los demandantes, entonces «California ‘equilibra’ los intereses de los padres como lo hace McDonald’s con la vaca».
