Antibióticos y Microbiota Intestinal: Efectos a Largo Plazo

Los tratamientos antibióticos pueden afectar la composición de la comunidad de bacterias que viven en el intestino, conocida como el microbioma intestinal, durante un largo período de tiempo. Un nuevo estudio revela que ciertos tipos de antibióticos pueden estar relacionados con cambios en el microbioma intestinal hasta cuatro u ocho años después del tratamiento. Los hallazgos se han publicado en la revista científica Nature Medicine.

Los antibióticos pueden salvar vidas en infecciones graves, pero los estudios epidemiológicos también han indicado vínculos entre el uso elevado de antibióticos y un mayor riesgo de ciertas afecciones de salud, como la diabetes tipo 2 y las infecciones gastrointestinales. Las razones de estas observaciones no se comprenden del todo, pero se cree que los cambios en el microbioma intestinal juegan un papel importante. Esto ha planteado interrogantes sobre la huella a largo plazo de los antibióticos en el microbioma intestinal. Se sabe que los antibióticos tienen un gran impacto a corto plazo en el microbioma intestinal, pero hasta ahora no estaba claro cuánto tiempo persisten estos cambios.

Incluso un solo ciclo de tratamiento deja rastros

Un equipo de investigación internacional, liderado por científicos de la Universidad de Uppsala, ha encontrado fuertes vínculos entre el historial de uso de antibióticos de una persona y la composición de su microbioma intestinal, incluida la diversidad de especies bacterianas.

Podemos observar que el uso de antibióticos hace hasta cuatro u ocho años está relacionado con la composición del microbioma intestinal de una persona hoy en día. Incluso un solo ciclo de tratamiento con ciertos tipos de antibióticos deja rastros.

Gabriel Baldanzi, primer autor del estudio y exalumno de doctorado de la Universidad de Uppsala

“El uso de antibióticos se toma muy en serio en Suecia, y el país ya cuenta con una estricta gestión de antibióticos”, añade Baldanzi. “La gente debe seguir las recomendaciones de su médico. Dicho esto, nuestros hallazgos ayudan a arrojar luz sobre otras consecuencias a largo plazo de los antibióticos que rara vez se consideran”.

En el estudio, los investigadores analizaron datos del registro de medicamentos junto con un mapeo detallado del microbioma intestinal de 14.979 adultos que viven en Suecia. El microbioma intestinal se comparó entre los participantes que habían recibido diferentes tipos de antibióticos y aquellos que no habían recibido ninguno durante el período. El estudio fue posible gracias al registro integral de medicamentos recetados de Suecia, que contiene información sobre todos los antibióticos dispensados en las farmacias. Los investigadores pudieron vincular estos datos a los biobancos suecos de las universidades de Uppsala y Lund que contienen datos del microbioma intestinal.

Asociación más fuerte con ciertos tipos de antibióticos

Los investigadores encontraron que los resultados diferían sustancialmente según el tipo de antibiótico utilizado. Las asociaciones más fuertes se observaron para la clindamicina, las fluoroquinolonas y la flucloxacilina. Por el contrario, la penicilina V, el antibiótico más comúnmente recetado para el tratamiento de infecciones fuera de los hospitales en Suecia, se asoció con cambios en el microbioma pequeños y de corta duración.

“La fuerte relación entre la flucloxacilina de espectro estrecho y el microbioma intestinal fue inesperada, y nos gustaría que este hallazgo se confirmara en otros estudios. Sin embargo, creemos que los hallazgos de nuestro estudio pueden ayudar a informar futuras recomendaciones sobre el uso de antibióticos, especialmente al elegir entre dos antibióticos igualmente eficaces, uno de los cuales tiene un impacto más débil en el microbioma intestinal”, afirma Tove Fall, profesora de epidemiología molecular de la Universidad de Uppsala e investigadora principal del estudio.

Se están recopilando nuevas muestras para el seguimiento

Los investigadores reconocen que el estudio solo cubrió las recetas de los últimos ocho años y que un período de seguimiento más largo podría proporcionar más información. Otro aspecto es que el microbioma intestinal se muestreó solo una vez por participante.

“Actualmente estamos recopilando una segunda muestra de casi la mitad de los participantes”, dice Fall. “Esto nos permitirá comprender mejor el tiempo de recuperación e identificar qué microbiomas intestinales son más susceptibles a las alteraciones tras el tratamiento con antibióticos”.