Una nueva investigación publicada en el Journal of the Endocrine Society sugiere que la exposición temprana a sustancias per y polifluoroalquílicas (PFAS) podría afectar el desarrollo óseo en la adolescencia. Los PFAS son químicos sintéticos presentes en el agua, los alimentos y diversos productos cotidianos. Estas sustancias, conocidas como “químicos para siempre” debido a su persistencia en el medio ambiente y en el cuerpo humano, podrían interferir con el desarrollo normal, incluido el crecimiento óseo.
Según Jessie P. Buckley, Ph.D., M.P.H., de la UNC Gillings School of Global Public Health en Chapel Hill, Carolina del Norte, “la adolescencia es un período clave para la construcción de huesos fuertes, y lograr una masa ósea óptima durante este tiempo puede reducir los riesgos de fracturas y osteoporosis a lo largo de la vida”. Los hallazgos del estudio sugieren que reducir la exposición a los PFAS durante las etapas de desarrollo más sensibles podría contribuir a una mejor salud ósea a largo plazo.
Los investigadores analizaron las concentraciones de PFAS en la sangre de 218 adolescentes, pertenecientes a una cohorte de embarazo y nacimiento prospectiva, a partir del nacimiento y a los 3, 8 y 12 años de edad. Al medir la densidad ósea a los 12 años, encontraron que los adolescentes con niveles más altos de ácido perfluorooctanoico (PFOA) en sangre presentaban una menor densidad ósea en el antebrazo.
La relación entre otros PFAS y la densidad ósea varió según el momento de la exposición, lo que indica que ciertas etapas del desarrollo podrían ser particularmente vulnerables. Además, la asociación entre los niveles de PFAS y la menor densidad ósea fue más fuerte en las mujeres que en los hombres.
Buckley enfatizó que estos hallazgos se suman a la creciente evidencia de que la exposición a los PFAS en la primera infancia puede tener consecuencias para la salud a largo plazo, lo que subraya la importancia de reducir la contaminación en el agua potable y en los productos de consumo.
El estudio contó con financiamiento del National Institute of Environmental Health Sciences. El artículo, titulado “Per- and Poly-fluoroalkyl Substances and Adolescent Bone Mineral Density: Assessing Periods of Susceptibility”, fue publicado en línea.
