Su fundadora, Colette Talbot, recibió una carta del regulador de organizaciones benéficas informándole que estaba cometiendo un delito que está sujeto a una multa de 300.000 euros y a una pena de prisión por un período no superior a 10 años.
Colette, de Greystones, describió la decisión de alejarse del grupo después de recibir la carta, fechada el 29 de enero, como “desgarradora”.
Tras recibir la carta, hizo el anuncio en la página de Facebook del grupo: “Con gran tristeza y con gran pesar tengo que informar a todos que Together for Homeless ya no puede seguir alimentando, vistiendo y brindando refugio tan necesario a las personas sin hogar más vulnerables y aquellos en situación de pobreza alimentaria.
“El gobierno se está asegurando, una por una, de que todas las sopas funcionen correctamente, ya que saben que las cocinas comerciales simplemente no son viables. Esto ha estado en un segundo plano durante algún tiempo y lamentablemente ahora se ha convertido en un obstáculo que no podemos superar. Personalmente he estado involucrado en ayudar en Dublín durante los últimos ocho años, al igual que mis hijos y muchos de mis amigos. Realmente estamos devastados”.
Como madre trabajadora, Colette iba al centro de Dublín todos los lunes, pero dijo: “Cuando alimentabas a 250 personas, se necesitaba mucha organización. No se trata sólo de cocinar y presentarse.
“Tuvimos que asegurarnos de que las mesas, los matraces, el agua, entraran, hay muchas cosas que se traían de Greystones cada semana.
“Habríamos tenido hasta 250 comidas calientes. Pero también teníamos que proporcionar cubiertos, condimentos, sándwiches, panecillos, fruta fresca, yogures, galletas y chocolate, patatas fritas y repostería casera. Y siempre teníamos agua, y cuando les regalábamos, bebidas gaseosas. Y siempre tomábamos té, café y chocolate caliente.
“Seguimos las directrices HACCP. Nuestra comida se cocinaba a la temperatura adecuada, se colocaba en recipientes inmediatamente y se sellaba, y todos los recipientes se compraban nuevos cada semana. Se metió en bolsas térmicas y no se mezclaron diferentes alimentos. Teníamos una hoja de alergia sobre la mesa. Proporcionamos comidas halal a los musulmanes sin hogar. Comidas vegetarianas también.
“Simplemente no nos quieren allí. No quieren que 250 personas sin hogar se reúnan en Grafton Street. En mi opinión, eso es lo que es. Escuchas que se dice que los vendedores de sopa son solo un grupo de “bienhechores”. Bueno, somos un grupo de personas que lo hacemos bien. Porque no hay suficientes servicios.
“Hay algo fundamentalmente mal en este país”,
Colette tuvo la suerte de contar con espacio de almacenamiento proporcionado por una empresa de Greystones, y las personas sin hogar acudieron a Colette y su equipo de entre 20 y 25 voluntarios para comprar no solo comida, en el mismo lugar fijo, todos los lunes, en Grafton Street.
“También proporcionamos tiendas de campaña, sacos de dormir, esteras para el suelo, así como ropa limpia, de segunda mano e impermeable. Esto fue 24 horas al día, 7 días a la semana, entre recolectar artículos, asegurarnos de que hubiera suficiente comida (porque hacíamos una lista cada semana) y simplemente responder mensajes, teníamos un equipo administrativo completo respondiendo mensajes en la página de Facebook, que también estaba cerrada. “
El grupo tomó la decisión a finales del año pasado de explorar el proceso de registro oficial de Together for Homeless, después de que los miembros de su equipo responsables de la preparación y cocción de alimentos completaran la capacitación HACCP (Análisis de peligros y puntos críticos de control). Pronto siguió la carta de la sección de Investigaciones y Ejecución del Regulador de Organizaciones Benéficas, que decía: “Se nos ha planteado una preocupación en relación con el organismo, ya que parece que usted está llevando a cabo una actividad, que incluye buscar y aceptar donaciones.
“Debe tener en cuenta que un organismo creado como organización benéfica no puede iniciar actividades, como la recaudación de fondos o la prestación de servicios, hasta que esté registrado, es decir, hasta que se haya determinado su aplicación”.
También advirtió que es un delito realizar actividades en el Estado, “lo que incluye invitar, o hacer que otra persona invite, a miembros del público a donar dinero o bienes a una organización benéfica que no está registrada o no se considera registrada”. ”, y, como también es un delito “que un organismo (que no sea una organización benéfica registrada), en cualquier aviso, anuncio, literatura promocional u otro material publicado, se describa a sí mismo o sus actividades en términos tales que causen que los miembros del público creer razonablemente que es una organización benéfica”, el regulador ordenó que se eliminara el término ‘Organización benéfica’ que aparece en la página de Facebook.
Un delito de esta naturaleza, decía la carta, conlleva una multa no superior a 300.000 euros y una pena de prisión no superior a 10 años.
“¿Qué va a implementar el Gobierno si cierran todos estos establecimientos de sopa?” —Preguntó Colette. “Nuestro problema era no registrarnos en relación con las donaciones: teníamos un contador calificado como miembro de nuestro equipo y hay total transparencia para todos los fondos. La cuestión es que, una vez que el Gobierno consigue que se registren las ventas de sopa, entonces hay que trabajar según sus directrices, lo que trae consigo [the need for] una cocina comercial y así es como se cierra la sopa”, añadió.
Que un organismo voluntario emprenda todos los pasos para convertirse en una organización benéfica registrada y establecer una cocina comercial (con locales, administración, personal y todos los gastos administrativos y generales relacionados) la convertiría en un negocio, lo que la haría mucho más costosa. correr.
“No se trata sólo de las personas sin hogar, sino también de las personas mayores a las que cuidamos que no pueden permitirse alimentarse ni pagar las facturas de calefacción. Y llegamos a conocerlos”, continuó Colette. “Había una niña que tiene problemas de visión y tiene un perro guía y no sólo cocinamos por separado para ella, sino también por separado para el perro. Llegamos a saber qué les gustaba a estas personas mayores, a algunos de ellos les gustaba el puré de papa, así que lo preparamos para acompañar el plato. Fue personal para nosotros.
“Conocimos a un chico de 23 años el último lunes por la noche y me rompió el corazón. Estaba maltratado. Sin abrigo, temblando de hambre. Estábamos cerrando por la noche pero pudimos darle una bolsa de ropa. Un abrigo nuevo, zapatillas, gorro, guantes, ropa interior y una tienda de campaña, saco de dormir, colchoneta y comida. Porque tenía miedo de entrar en un albergue. Pero lo que también sucede regularmente es que las tiendas de campaña de la gente y sus pertenencias son destruidas. Tuvimos gente que regresaba a nuestra mesa llorando y diciendo que se habían acabado todas sus cosas”.
Colette, que ha pasado un tiempo trabajando en orfanatos en el extranjero, en Ucrania, y viajó allí el año pasado con suministros, dijo, “y puedes ver por qué la gente está enojada, que pueden abrir todos estos hoteles para la gente que viene y, sin embargo, queda gente”. dormir aquí en la calle. Entiendo que viene gente, madres con hijas, pero ¿por qué no se puede hacer lo mismo con la gente que ha estado viviendo aquí y ha pasado por tiempos difíciles? Pero el Gobierno sigue diciendo que no hay crisis de personas sin hogar.
“Fue maravilloso para mí y para los demás miembros fundadores formar Together for Homeless y el apoyo que recibimos, y ahora tener que hacer esto. Pero tenemos que protegernos, todos tenemos nuestras propias vidas personales, trabajos e hipotecas”.
Colette, que trabaja en el Hospital Beacon en Stillorgan, Dublín, añadió. “Al final del día, si me procesaran, eso sería un cargo y estás hablando de que tendría un mayor impacto en tu vida. No nos rendiremos, simplemente buscaremos la mejor manera de continuar”.
Colette informó oficialmente al regulador de organizaciones benéficas que ya no está asociada con Together for Homeless, que Together for Homeless ya no existe y que no busca el estatus de organización benéfica. Together for Homeless ya no acepta artículos regalados.
2024-02-07 06:30:00
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