El liniero defensivo Aaron Donald ha puesto fin a su retiro tras dos años alejado de los emparrillados para volver con los Los Angeles Rams de cara a la temporada 2026. A sus 35 años, el estelar jugador firmó un contrato por un año que incluye incentivos, con reportes económicos que sitúan su ganancia en 20 millones de dólares garantizados y la posibilidad de alcanzar hasta 30 millones según objetivos de postemporada, de acuerdo con información de fuentes citadas por Ian Rapoport y Adam Schefter.
El regreso de Aaron Donald a los Los Angeles Rams
La decisión de Donald se concretó luego de semanas de conversaciones, preparación y entrenamientos intensivos en el complejo del equipo, respaldado por el optimismo del head coach Sean McVay. Su retorno interrumpe un retiro que se había extendido desde marzo de 2024, tras una trayectoria inicial de 10 temporadas disputadas íntegramente con la franquicia en San Luis y Los Ángeles.
Una línea defensiva histórica junto a Myles Garrett
El principal motor detrás del regreso de Donald fue el movimiento realizado por la gerencia de los Rams durante la temporada baja, cuando adquirieron mediante un intercambio procedente de los Cleveland Browns al estelar cazamariscales y vigente Jugador Defensivo del Año, Myles Garrett, a cambio de selecciones del draft y del pass rusher Jared Verse. Donald, quien siempre había manifestado interés en compartir la línea con otra superestrella para mitigar los constantes dobles marcajes recibidos a lo largo de su carrera, se une ahora a Garrett en lo que analistas y medios califican como un frente defensivo de pesadilla para los rivales.
La unidad defensiva estará bajo la coordinación de Chris Shula y combina la experiencia y los registros históricos de ambas figuras: Donald acumula 111 sacks en su carrera —récord de la franquicia de los Rams y la segunda mayor marca en la historia de la NFL para linieros interiores—, mientras que Garrett registra 125.5 capturas en nueve campañas. Ambos pass rushers han combinado cinco de los últimos nueve premios AP al Jugador Defensivo del Año.
El impacto en las aspiraciones de campeonato de los Rams
El front defensivo de Los Ángeles se completa con piezas jóvenes y consolidadas como Byron Young, quien viene de una temporada de Pro Bowl con 12 capturas, Kobie Turner, Braden Fiske y Poona Ford. Asimismo, la defensiva sumó a los cornerbacks Trent McDuffie y Jaylen Watson desde Kansas City, blindando a un equipo que ya contaba con una ofensiva liderada por el MVP Matthew Stafford.
Con este plantel, los Rams apuntan firmemente a pelear por el Super Bowl LXI, buscando conquistar el segundo anillo de campeonato para Donald y el tercer título Vince Lombardi en la historia de la franquicia, en una temporada donde el equipo se perfila entre los grandes favoritos de la liga.
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