Un trágico accidente de un helicóptero de noticias en el área de Chatsworth, en Los Ángeles, dejó tres personas muertas el martes por la noche. La aeronave, operada por Angel City Air para la cobertura de NBC4 Los Angeles y Telemundo 52, se estrelló mientras cubría un choque de tránsito.
La comunidad de Chatsworth, en el Valle de San Fernando, vivió una jornada devastadora el martes, tras una serie de sucesos trágicos que cobraron múltiples vidas. Poco antes de las 7:00 p.m., un helicóptero de noticias que realizaba coberturas aéreas para NBC4 Los Angeles y Telemundo 52 perdió altitud y se precipitó a tierra en un estacionamiento entre dos edificios comerciales, desatando una fuerte conmoción en los medios de comunicación locales y en la comunidad del sur de California.
Las víctimas identificadas en el siniestro aéreo de Chatsworth
A bordo de la aeronave viajaban la experimentada periodista Eliana Moreno y el veterano piloto George Marciniw, ambos empleados de Angel City Air. Las autoridades confirmaron también el fallecimiento de una tercera persona en tierra, identificada por la oficina del forense como Edy Gutierrez Mejia, de 29 años.
Moreno, de 38 años y oriunda del condado de Orange, se había graduado de Chapman University en 2010 con un doble título en periodismo televisivo y ciencias sociales. Conocida cariñosamente en sus redes sociales como Eli in the heli
, se incorporó al equipo de Angel City Air ese mismo año y se consolidó como un rostro familiar en las coberturas aéreas en inglés y español para Telemundo 52.
Por su parte, Marciniw acumulaba más de 30 años de experiencia de vuelo y era un nativo del sur de California que se graduó de Burbank High School en 1974.
Una jornada de doble tragedia en el Valle de San Fernando
El desplome del helicóptero ocurrió mientras la tripulación documentaba otro suceso grave ocurrido horas antes en la misma zona de Chatsworth. Alrededor de las 5:00 p.m., un choque entre un autobús de la línea Metro y un vehículo utilitario deportivo (SUV) en una intersección local dejó al menos dos personas muertas a bordo del transporte público y seis más heridas. Las víctimas de ese primer impacto fueron identificadas como Daniel Castillo, de 46 años, y Gage Weida, de 31 años.
Mientras los equipos de emergencia trabajaban en liberar a las víctimas atrapadas en el autobús y las cadenas de televisión sobrevolaban el sector, se produjo el segundo desastre. Testigos presenciales señalaron que el helicóptero comenzó a oscilar y a perder altura de manera repentina antes de impactar contra el suelo en el área de almacenamiento.
NBC4 and Telemundo 52 Los Angeles declararon en un comunicado conjunto que compartían un profundo pesar al informar que un helicóptero que proporcionaba cobertura informativa aérea para NBC4 y Telemundo 52 se vio involucrado en un accidente mortal en Los Ángeles la noche del martes, y extendieron sus más sinceras condolencias a las familias, amigos y colegas de quienes perdieron la vida.
Reacciones institucionales y el dolor en las redacciones de Los Ángeles
La noticia conmocionó profundamente a los estudios de Universal City, donde compañeros de trabajo y autoridades locales expresaron su consternación. Durante la emisión nocturna del martes, la veterana presentadora Colleen Williams confirmó con voz entrecortada el trágico destino de sus compañeros de equipo.
Diversas personalidades políticas e instituciones del estado manifestaron su pésame a través de comunicados oficiales.
El Departamento de Policía de Los Ángeles declaró, en nombre de la institución, que extendían sus más sinceras condolencias a las familias, amigos, colegas y seres queridos de cada individuo que perdió la vida durante estos trágicos incidentes.
Investigación federal en curso sobre las causas del siniestro
Las autoridades federales de aviación asumieron el control de las pesquisas técnicas para esclarecer los motivos que provocaron el desplome del helicóptero. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) y la Administración Federal de Aviación (FAA) enviaron equipos de inspectores al lugar de los hechos para examinar los restos de la aeronave y determinar los factores determinantes del accidente.
En paralelo, la policía local confirmó que el conductor del vehículo implicado en el choque inicial con el autobús de Metro enfrenta cargos y será arrestado por sospecha de asesinato tras recibir el alta médica en el hospital local donde permanece internado junto con otros lesionados.
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