Un boicot contra Loblaw está ganando impulso en línea, y lo que podrían ser miles de compradores llevando su dinero a otra parte en mayo.
Es la última señal de la creciente frustración de los canadienses con los principales supermercados, que han estado bajo escrutinio político y público por el aumento de los precios de los alimentos y las ganancias.
“No queremos seguir luchando”, dijo Emily Johnson, trabajadora de salud mental y adicciones en Milton, Ontario, y una de las organizadoras del boicot.
Johnson y otros comenzaron a organizar el boicot después de que un grupo de Reddit que ella creó ganara miles de seguidores que buscaban un lugar para quejarse de Loblaw y otros tenderos.
La página, r/loblawsisoutofcontrol, cuenta ahora con unos 56.000 miembros. Si bien no hay manera de saber cuántos participarán en el boicot, la página está llena de publicaciones de personas que dicen que planean hacerlo o que ya lo han comenzado. También hay una lista de exigencias a Loblaw por parte de los organizadores del boicot que incluye la firma de un código de conducta para los supermercados y el compromiso de ofrecer precios asequibles.
El objetivo principal es tener un impacto financiero en Loblaw, dijo Johnson, el mayor tendero canadiense. Pero también espera que el boicot eduque a la gente y llame la atención del gobierno.
Rahul Mehta, residente de Mississauga y defensor de la comunidad, ya estaba tratando de reducir las compras en las tiendas propiedad de Loblaw y planea boicotear completamente a la compañía en mayo.
Espera que el boicot lleve a los compradores no a otras grandes tiendas de comestibles, sino a tiendas locales independientes.
“Creo que podríamos ver potencialmente un resurgimiento del… interés en aprender y exigir opciones reales, no sólo Metro versus Loblaws”, dijo.
Los consumidores se sienten cada vez más impotentes ante la falta de opciones que tienen, especialmente en comunidades más pequeñas, dijo Monica LaBarge, profesora asistente en la Queen’s University que estudia el acceso a los alimentos y el bienestar del consumidor.
“Es poco probable que Loblaws vaya a cambiar… su modelo de negocio fundamental como consecuencia de un boicot”, dijo LaBarge.
Pero eso no significa que la compañía no se esté dando cuenta, añadió, diciendo que el tendero recientemente retiró un cambio controvertido en sus descuentos en productos que se acercaban a su fecha de caducidad después de la protesta pública.
El presidente y director ejecutivo de Loblaw, Per Bank, dice que la compañía está prestando atención a los clientes y los ve tratando de mitigar la inflación buscando ventas, comprando más productos de marca privada y comprando en tiendas de descuento.
El tendero está respondiendo a estos cambios de comportamiento a través de nuevas promociones y ampliando su huella de descuentos, dijo en una entrevista.
Loblaw tiene que seguir buscando formas de aportar valor para que la gente vuelva, afirmó: “No tenemos un contrato con nuestros clientes. Pueden optar por comprar en otro lugar mañana si no les gusta la oferta que les ofrecemos”.
El banco dice que toma las quejas de los clientes como algo personal y, si los clientes no están contentos, “eso es algo que quiero solucionar”. Añadió que si a un cliente realmente no le gusta Loblaw, “eso es demasiado”.
El efecto del boicot en la empresa podría no ser inmediato, pero podría acumularse con el tiempo si los hábitos de la gente cambian, dijo LaBarge.
“Ahí es donde está el impacto financiero”, dijo. “Es esa pérdida constante de consumidores a lo largo del tiempo, porque es muy difícil recuperarlos una vez que se han ido”.
LaBarge cree que los tenderos no comprenden del todo “cuán profundamente descontentos están sus clientes” y el riesgo que eso representa para su reputación.
Algunos de los participantes en el boicot alguna vez fueron clientes fieles de Loblaw, como Willi Fleerakkers, que en mayo planea renunciar no sólo a Loblaw, sino también a las tiendas Metro y Empire.
“Ya he empezado a comprar frutas y verduras en la tienda familiar local”, dijo Fleerakkers.
No está segura de que el boicot afecte significativamente los resultados de Loblaw, pero cree que podría afectar su reputación.
Para Ann de Sequeira, el boicot ya ha comenzado.
El impulso fue la decisión de Loblaw de reducir su nivel de descuento en alimentos que se acercaban a su fecha de vencimiento, dijo.
De Sequeira, una residente de Toronto que publica sobre comida en TikTok, dijo que está realizando un boicot “suave” a los otros dos grandes supermercados canadienses, pero que ha eliminado prácticamente por completo a Loblaw de su vida, cancelando su PC Financial Mastercard y trasladando sus recetas de Shoppers. Mercado de drogas.
Loblaw retrocedió en su cambio de descuento le mostró a De Sequeira que si los consumidores “hacen un escándalo por algo que es lo suficientemente ruidoso, tienen que tomar medidas”, dijo.
Bank reconoció que la reputación de Loblaw se ha visto afectada desde la época anterior a la pandemia y dijo que es algo que la empresa está buscando reconstruir.
Sostuvo que es más fácil para los clientes “señalar con el dedo” a tenderos como Loblaw que a otros actores de la cadena de suministro o a factores globales que conducen a precios más altos.
“Todo el mundo conoce a Loblaws. Todo el mundo conoce a nuestro presidente (Galen Weston)”, dijo.
“Somos un objetivo mucho, mucho más fácil, y tenemos que vivir con eso y eso está bien”.
Algunas personas no están seguras del boicot; algunas no están seguras de que funcione, mientras que para otras, boicotear las tiendas propiedad de Loblaw es más fácil de decir que de hacer.
Ambos son el caso de Tempa Hull, residente de Halifax. Las dos tiendas de comestibles más cercanas a Hull son Loblaws y Sobeys, y ella no tiene coche. Pero sabe que otros tienen aún menos opciones.
“La mayoría de la gente no tiene la opción, el tiempo o el dinero para hacer esto”, dijo.
Ella y su marido van a intentar participar, al menos parcialmente. Aunque no pueden comprar todo lo que necesitan en otro lugar, planean reducir sus compras en Loblaws.
“Lo que creo que este boicot planeado va a demostrar en última instancia es que nos tienen agarrados por el cuello. Que no podemos boicotearlos porque simplemente poseen demasiadas cosas que necesitamos para vivir y funcionar en sociedad”, dijo Hull.
“Y eso, en todo caso, debería ser la gran señal de alerta para el gobierno de que deben tomarse en serio la solución del problema”.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 29 de abril de 2024.
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2024-04-29 13:01:48
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