La NASA ha anunciado que la ventana de lanzamiento de la misión tripulada Artemis II se abrirá el 6 de febrero y se extenderá hasta abril. Este evento marcará el regreso de astronautas estadounidenses al entorno lunar después de más de cinco décadas.
Artemis II será un vuelo de prueba de aproximadamente 10 días y representa la primera misión tripulada del programa Artemis. La agencia espacial informó que el lanzamiento está previsto para, a más tardar, abril próximo, a través de un video publicado recientemente.
Esta misión es un paso fundamental en los planes de Estados Unidos para establecer una presencia humana sostenible en la Luna y, a su vez, preparar futuras misiones tripuladas a Marte.
La tripulación de Artemis II estará compuesta por los astronautas de la NASA Reid Wiseman, quien fungirá como comandante de la misión; Victor Glover, como piloto; y Christina Koch, como especialista de misión. A ellos se suma Jeremy Hansen, astronauta de la Agencia Espacial Canadiense (CSA), quien también desempeñará el rol de especialista de misión.
Los cuatro astronautas viajarán alrededor de la Luna a bordo de la nave Orión y realizarán un regreso seguro a la Tierra.
Será la primera vez que astronautas vuelen en el cohete Space Launch System (SLS) y la cápsula Orion en una misión tripulada, ambos desarrollados por la NASA.
Durante el recorrido lunar, la tripulación se centrará en verificar que todos los sistemas de la nave funcionen correctamente con la presencia de humanos a bordo y en las condiciones del espacio profundo. Esta validación es crucial para el éxito de futuras misiones de exploración lunar.
El programa Artemis tiene como objetivo establecer una presencia a largo plazo en la Luna, impulsada por objetivos científicos y de exploración.
En septiembre pasado, los miembros de la tripulación de Artemis II revelaron que la nave Orión llevará el nombre Integrity (Integridad).
A través de Artemis, la NASA planea enviar astronautas a explorar la Luna para fomentar el descubrimiento científico, generar beneficios económicos y sentar las bases para las primeras misiones tripuladas a Marte, el próximo gran desafío en la exploración espacial humana.
