El 20 de mayo, Filipinas pidió una investigación internacional sobre el daño ambiental en el Mar de China Meridional. Manila acusó a China de destruir el ecosistema marino, después de que la Guardia Costera de Filipinas compartiera una serie de imágenes de satélite que mostraban arrecifes de coral muy dañados que rodean Scarborough Shoal.
China negó las acusaciones y reafirmó los reclamos sobre la isla Thitu administrada por Filipinas, también conocida como isla Pag-asa o Zhongye Dao en China, en las Islas Spratly.
El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Wang Wenbin, dijo durante una conferencia de prensa el 21 de mayo:
“Filipinas ocupó ilegalmente Zhongye Dao de China y ha llevado a cabo frecuentes actividades en las aguas adyacentes de Zhongye Dao. Si aparece alguna degradación ambiental en esas aguas, es Filipinas quien debe reflexionar sobre su comportamiento, en lugar de acusar erróneamente a China”.
Eso es falso.
La Corte Permanente de Arbitraje de La Haya no reconoció los reclamos de China sobre las Islas Spratly. China es el principal contaminador del Mar de China Meridional, donde la construcción de islas, el dragado y la sobrepesca por parte de Beijing causan graves daños ambientales.
Una vista aérea muestra la isla Thitu, también conocida como isla Pag-asa o Zhongye Dao en chino, parte del disputado grupo de islas Spratly, en el Mar de China Meridional, el 20 de julio de 2011. (Dela Pena/Reuters)
La Iniciativa de Transparencia Marítima de Asia (AMTI), un proyecto del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de Washington, determinó que China había desempeñado el “papel más importante” en el “decreciente medio ambiente marino del Mar de China Meridional”.
En una investigación publicada en diciembre de 2023, la AMTI expuso cómo las acciones de Beijing contribuyeron a la degradación ambiental.
Como parte de los esfuerzos por hacer valer sus amplios reclamos sobre el Mar de China Meridional, China ha establecido una presencia militar en las islas Paracelso y Spratly y ha creado islas artificiales.
El proceso de creación de esas islas artificiales implica dragar el fondo marino y verter ese material sobre los arrecifes de coral.
“Este proceso perturbó el fondo marino, creando nubes de sedimento abrasivo que mataron la vida marina cercana y abrumaron la capacidad del arrecife de coral para repararse a sí mismo”, encontró el informe. “Los resultados muestran que China ha causado la mayor destrucción de arrecifes mediante el dragado y el relleno de terrenos, enterrando aproximadamente 4.648 acres de arrecifes”.
El informe dice que el daño general de China a los arrecifes de coral en el Mar Meridional de China es más extenso.
Con la ayuda de imágenes de satélite comerciales, AMTI determinó que China había destruido o dañado gravemente “al menos 21.183 acres de arrecifes de coral (y probablemente mucho más) mediante la expansión de las islas y la recolección de almejas gigantes”.
China cuestionó eso, alegando que los autores del informe citaron “algunas imágenes de satélite” y provocaron “acusaciones falsificadas de hace años” para llegar a conclusiones que “no son fácticas ni verificables”.
Sin embargo, organismos internacionales, académicos y otros también dicen que China ha causado un daño ambiental significativo al mar.
En 2013, Filipinas presentó una petición ante la Corte Permanente de Arbitraje de La Haya. La Haya, cuestionando que los reclamos de China sobre la mayor parte del Mar de China Meridional violaban los derechos de Filipinas a su zona económica exclusiva (ZEE), el tramo de mar de 200 millas náuticas desde la costa de un estado, y sus aguas territoriales.
En su fallo de 2016, La Haya reprendió los amplios reclamos de Beijing sobre el mar y concluyó que “las actividades de construcción de islas artificiales de China en los siete arrecifes de las Islas Spratly han causado daños devastadores y duraderos al medio marino”.
La Haya dijo que “a través de sus actividades de construcción de islas en el Mar de China Meridional, Beijing había violado varios artículos de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, que incluye las “obligaciones de los estados de proteger y preservar el medio marino”.
La Haya concluyó que China “ha realizado dragados de tal manera que contamina el medio marino con sedimentos en violación del artículo 194(1) y ha violado su deber bajo el artículo 194(5) de tomar las medidas necesarias para proteger y preservar especies raras o frágiles. ecosistemas, así como el hábitat de especies y otras formas de vida marina agotadas, amenazadas o en peligro de extinción”.
La “construcción de islas por parte de China representa el deterioro más rápido de los arrecifes de coral en la historia de la humanidad”, escribieron investigadores estadounidenses, citando testimonios de expertos de las audiencias de arbitraje, en un artículo de 2019 publicado en la revista científica Scientific Reports.
Se ve una pista de aterrizaje construida por China junto a estructuras y edificios en la isla artificial de Mischief Reef en el grupo de islas Spratlys en el Mar de China Meridional el 20 de marzo de 2022. (Aaron Favila/AP)
El AMTI también descubrió que a través de la pesca industrial, en particular la práctica de la pesca de arrastre de fondo, que implica arrastrar “redes grandes y pesadas a lo largo del fondo marino”, China había contribuido a destruir los ecosistemas del fondo marino del sur de China “desgarrando corales y esponjas y agitando sedimentos. “
Las perniciosas prácticas pesqueras de China se extienden más allá del Mar Meridional de China.
Los buques pesqueros chinos participan sistemáticamente en la pesca ilegal, particularmente frente a las costas de América del Sur, poniendo en peligro sus ecosistemas.
Filipinas también acusó a China de construir ilegalmente una isla artificial en su ZEE.
En septiembre de 2023, el portavoz de la guardia costera filipina, Jay Tarriela, dijo que las fuerzas armadas filipinas habían expuesto “los graves daños” que las fuerzas chinas “infligieron al medio marino y a los arrecifes de coral”.
Tarriela dijo que un estudio realizado en Sabina Shoal, conocido como Escoda Shoal en Filipinas, había “revelado una decoloración visible de su lecho marino”, lo que indica que China estaba intentando “modificar la topografía natural de su terreno submarino” y hacer tierra a partir de lechos de cuerpos de agua.
Cuando se le preguntó sobre las afirmaciones de construcción de islas, Wang Wenbin acusó a Filipinas de difundir rumores y difamar a China para “engañar a la comunidad internacional”.
Para desviarse aún más de estas acusaciones, el 13 de mayo, el canal estatal de noticias en inglés de China, CGTN, publicó un vídeo en X, que muestra lo que identificaron como “pescadores filipinos”.
Captura de pantalla de un vídeo publicado por CGTN en X el 13 de mayo de 2024, que supuestamente muestra a un pescador filipino escupiendo en el Mar de China Meridional. CGTN utilizó el vídeo para desviar la evidencia de que las acciones de China han causado daños ecológicos al Mar de China Meridional.
El vídeo mostraba a un pescador escupiendo al mar y a otro arrojando algo pequeño al agua. CGTN acompañó la publicación con un comentario que decía: “¿Quiénes están dañando el Mar de China Meridional? ¡Aquí tienes!”
Es una desinformación de proporciones asombrosas comparar al pescador que escupe con el daño que el dragado, la construcción de islas y la sobrepesca de China están causando al Mar de China Meridional.
2024-05-24 15:06:10
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