Singapur ha logrado reducir la tasa de mortalidad por cáncer de mama a pesar de un aumento significativo en los casos durante las últimas tres décadas, gracias a diagnósticos más tempranos y tratamientos mejorados, según una nueva investigación.
Sin embargo, un análisis del estudio Global Burden of Disease (GBD) proyecta un aumento en los casos y las muertes por cáncer de mama a nivel mundial en las próximas décadas.
Publicado en The Lancet Oncology el 2 de marzo, el estudio reveló que el número de casos de cáncer de mama en Singapur aumentó de 41.58 por cada 100,000 mujeres en 1990 a 62.33 por cada 100,000 mujeres en 2023, lo que representa un incremento de casi el 50 por ciento.
Durante el mismo período, la tasa de mortalidad del cáncer disminuyó en un 23.4 por ciento, a 12.47 muertes por cada 100,000 mujeres, una cifra inferior a la media mundial de 16.14 por cada 100,000.
La profesora asociada Marie Ng, de la Facultad de Medicina Yong Loo Lin de la Universidad Nacional de Singapur (NUS Medicine), explicó que esta mejora se debe a un tratamiento más eficaz y a diagnósticos más tempranos. Actualmente, más del 57 por ciento de los casos locales de cáncer de mama se detectan en la etapa 1, según datos del Registro de Cáncer de Singapur.
“Una vez diagnosticado en la etapa 1, el pronóstico es mucho mejor”, afirmó la profesora Ng, quien también es directora del Centro de Investigación GBD de NUS-IHME, una colaboración entre NUS Medicine y el Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud (IHME) de la Universidad de Washington.
La profesora Ng señaló que una mayor longevidad es una de las razones del aumento de los casos, ya que el riesgo de cáncer aumenta con la edad. También sugirió que el aumento de los factores de riesgo, como la diabetes y la obesidad, podría contribuir al aumento de la incidencia de la enfermedad.
Al igual que en otros países de ingresos altos, los embarazos tardíos y la disminución del número de nacimientos también podrían estar relacionados con un mayor riesgo de cáncer de mama, añadió.
El cáncer de mama es el cáncer más común entre las mujeres en Singapur, representando alrededor del 30 por ciento de todos los diagnósticos de cáncer en mujeres.
A nivel mundial, las tasas de cáncer de mama han aumentado aproximadamente un 149 por ciento desde 1990, con alrededor de 2.3 millones de casos registrados en 2023, mientras que las muertes aumentaron aproximadamente un 110 por ciento a 764,000 durante ese tiempo.
Se proyecta que esta tendencia continúe, con más de 3.5 millones de nuevos casos y 1.4 millones de muertes esperados para 2050.
Según Kayleigh Bhangdia, autora principal del estudio del IHME, la mayor carga recaerá probablemente sobre los países de bajos y medianos ingresos, debido a diagnósticos en etapas más avanzadas, un acceso más limitado a una atención de calidad y mayores tasas de mortalidad.
En 2023, el 28 por ciento de la carga mundial de cáncer de mama, equivalente a 6.8 millones de años de vida saludable perdidos debido a enfermedades y muerte prematura, se asoció con seis factores de riesgo modificables, según el estudio. El mayor impacto se observó en el alto consumo de carne roja, relacionado con casi el 11 por ciento de todas las vidas saludables perdidas.
Otros factores fueron el consumo de tabaco, un índice de masa corporal alto, niveles altos de azúcar en sangre, un alto consumo de alcohol y una baja actividad física. Si bien la carga asociada con el alto consumo de alcohol y tabaco ha disminuido en un 47 por ciento y un 28 por ciento, respectivamente, desde 1990, otros factores no han mostrado el mismo progreso, según los investigadores.
Esto coincide con los hallazgos de investigaciones de la Organización Mundial de la Salud, que sugieren que casi cuatro de cada diez casos de cáncer en todo el mundo en 2022 estuvieron relacionados con causas prevenibles, como fumar, beber y la contaminación del aire.
La Dra. Alicia Ong, profesora adjunta de la división de medicina familiar de NUS Medicine, señaló que frenar la creciente carga del cáncer de mama, tanto en Singapur como en todo el mundo, requiere abordar los factores de riesgo a través de políticas de salud pública eficaces y hacer que las opciones más saludables sean más accesibles. “La prevención, la detección temprana y el acceso a la atención deben ir de la mano”, afirmó la Dra. Ong, quien es una de las coautoras del estudio.
La profesora Ng se muestra optimista de que Singapur pueda contrarrestar la tendencia de una mayor mortalidad por cáncer de mama si más personas son diagnosticadas en etapas más tempranas de la enfermedad. El 5 de marzo, el ministro de Salud Ong Ye Kung anunció que las pruebas genéticas subsidiadas se extenderían al cáncer de mama y ovario hereditario, asociado con una mutación en genes como BRCA1 o 2. Esto, junto con los importantes subsidios que se ofrecen para la detección del cáncer de mama, significa que la detección es bastante accesible en Singapur, según la profesora Ng.
“Realmente quiero enfatizar que debemos aprovechar los servicios y recursos disponibles”, dijo. “El cáncer de mama se ha convertido en una condición muy tratable, por lo que la probabilidad de supervivencia es muy alta si lo detectamos a tiempo”.
