Tecnología

China está lista para lanzar misión de retorno de muestras de la cara oculta de la Luna

HELSINKI – China lanzó el cohete para lanzar su misión Chang’e-6 la madrugada del sábado, con el objetivo de recolectar las primeras muestras del lado oculto de la Luna.

El octavo cohete Gran Marcha 5 fue transferido verticalmente a la plataforma del Centro de Lanzamiento de Satélites de Wenchang en la isla de Hainan el 27 de abril.

La misión Chang’e-6 tiene como objetivo aterrizar en la cara oculta de la Luna, una región nunca visible directamente desde la Tierra, recolectar hasta 2.000 gramos de material lunar y devolverlo a la Tierra. Nunca antes se había intentado una misión así.

En marzo se lanzó un satélite de retransmisión, llamado Queqiao-2. Ahora se encuentra en una órbita lunar especializada para facilitar las comunicaciones entre el Chang’e-6 en la cara oculta de la Luna y las estaciones terrestres en la Tierra.

Las autoridades chinas aún no han revelado la fecha de lanzamiento del Chang’e-6. Sin embargo, las advertencias de navegación indican que se espera el lanzamiento temprano el viernes 3 de mayo.

Un mapa de la cara oculta de la Luna, que indica la zona de aterrizaje del Chang’e-6 dentro del cráter del Apolo. Crédito: CNSA

Chang’e-6 tiene como objetivo la parte sur del cráter Apolo, ubicado entre 150 y 158 grados al oeste y entre 41 y 45 grados al sur en la cara oculta de la Luna. Apolo se encuentra dentro de la cuenca del Polo Sur-Aitken (SPA), una gigantesca y antigua cuenca de impacto, que se cree que contiene pistas tentadoras sobre una serie de misterios lunares.

leer más Un arte marcial chino mejorado está mejorando la salud mental de las personas mayores, afirman investigadores

La misión se basa, desde el punto de vista técnico, de ingeniería y científico, en la misión del módulo de aterrizaje y el rover Chang’e-4 de China al lado oculto de la Luna, respaldada por el primer satélite Queqiao, y el retorno de muestras del lado cercano Chang’e-5 de 2020.

“Chang’e-6 tiene como objetivo lograr avances en el diseño y la tecnología de control de la órbita retrógrada de la Luna, muestreo inteligente, tecnologías de despegue y ascenso, y retorno automático de muestras en la cara oculta de la Luna”, dijo Ge Ping, adjunto. dijo a CCTV el 27 de abril el director del Centro de Exploración Lunar e Ingeniería Espacial (LESEC), dependiente de la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA).

“En la actualidad, el cohete Gran Marcha 5 y la sonda Chang’e-6 se encuentran en buenas condiciones. Todos los preparativos para el lanzamiento avanzan de manera ordenada, siguiendo los procedimientos de trabajo normales”.

El Gran Marcha 5 es un cohete de 5 metros de diámetro y 57 metros de altura propulsado por hidrógeno líquido y oxígeno líquido. También utiliza cuatro impulsores laterales de oxígeno líquido queroseno. El cohete es el vehículo de lanzamiento operativo más grande y potente de China. Ha lanzado misiones importantes, incluidas Chang’e-5 y la misión Tianwen-1 a Marte. A diferencia de su variante Gran Marcha 5B, la etapa central no alcanzará la velocidad orbital ni realizará una reentrada incontrolada.

Nave espacial Chang’e-6

La misión Chang’e-6 utilizará una pila de cuatro naves espaciales con un peso total de alrededor de 8.200 kilogramos para lograr sus objetivos.

Un módulo de servicio entregará la propulsión necesaria para entrar en la órbita lunar. El módulo de aterrizaje se posará en la cara oculta de la Luna y recogerá muestras. Estos serán lanzados a la órbita lunar mediante un vehículo de ascenso, que se encontrará y se acoplará con el módulo de servicio. Luego, el módulo de servicio regresará a la Tierra. Luego liberará una cápsula de reentrada encargada de entregar las muestras de manera segura a través de una reentrada de alta velocidad a través de la atmósfera de la Tierra.

leer más Las compañías eléctricas se apresuran a adaptarse a NF3e

Chang’e-6 tiene la complejidad adicional de requerir un relé de comunicaciones. También se espera que dure 53 días desde el lanzamiento hasta el aterrizaje, según el Laboratorio de Exploración del Espacio Profundo (DSEL) de China. Chang’e-5 fue una misión de 23 días.

Si tienen éxito, las muestras se recopilarán a partir de conocimientos sobre la historia de la luna y el sistema solar. También podrían ayudar a explicar por qué hay una diferencia en la composición de las rocas lunares del lado cercano y del lado lejano.

La misión también incluirá cargas útiles científicas internacionales de Francia, Suecia, Italia y un cubesat paquistaní. Las colaboraciones reflejan los esfuerzos chinos para impulsar su cooperación internacional en la exploración espacial.

Francia proporciona la detección de la desgasificación de RadoN (DORN) instrumento que detectará la desgasificación de radón de la corteza lunar. Suecia, con el apoyo de la ESA, contribuirá con los “iones negativos en la superficie lunar” (NILS) carga útil. Un pasivo italiano retrorreflector láser también estará a bordo. los 7 kilos ICUBE-Q cubesat es una colaboración entre la agencia espacial nacional de Pakistán, SUPARCO, y la Universidad Jiao Tong de Shanghai de China.

Chang’e-6 es parte de los objetivos más amplios de China, que incluyen una misión lunar tripulada para 2030. China pretende establecer una base lunar permanente a través del programa de la Estación Internacional de Investigación Lunar (ILRS) en la década de 2030. Varios países y organizaciones se han adherido al proyecto.