Sientes dolor, así que tomas un par de ibuprofeno o paracetamol. Si el dolor es intenso o crónico, es posible que le receten algo más fuerte: un analgésico opioide que puede resultar adictivo en algunas circunstancias.
Pero ¿qué pasaría si pudiéramos aliviar el dolor manipulando de forma no invasiva un punto dentro del cerebro donde se registra el dolor?
Un nuevo estudio de Wynn Legonprofesor asistente en la Instituto de Investigación Biomédica Fralin en VTCy su equipo apunta a esa posibilidad. El estudiopublicado en la revista PAIN el 5 de febrero, encontró que las ondas sonoras de ultrasonido enfocado de baja intensidad dirigidas a un lugar profundo del cerebro llamado ínsula pueden reducir tanto la percepción del dolor como otros efectos del dolor, como los cambios en la frecuencia cardíaca.
“Este es un estudio de prueba de principio”, dijo Legon. “¿Podemos llevar la energía del ultrasonido enfocado a esa parte del cerebro y hace algo? ¿Cambia la reacción del cuerpo ante un estímulo doloroso para reducir la percepción del dolor?
El ultrasonido enfocado utiliza la misma tecnología que se usa para ver a un bebé en el útero, pero envía una banda estrecha de ondas sonoras a un punto diminuto. A alta intensidad, el ultrasonido puede extirpar tejido. A baja intensidad, puede causar efectos biológicos más suaves y transitorios, como alterar la actividad eléctrica de las células nerviosas.
Los neurocientíficos han estudiado durante mucho tiempo cómo las técnicas no quirúrgicas, como la estimulación magnética transcraneal, podrían usarse para tratar la depresión y otros problemas. El estudio de Legon, sin embargo, es el primero que se centra en la ínsula y muestra que el ultrasonido enfocado puede llegar profundamente al cerebro para aliviar el dolor.
En el estudio participaron 23 participantes humanos sanos. Se les aplicó calor en el dorso de las manos para inducir dolor. Al mismo tiempo, llevaban un dispositivo que enviaba ondas de ultrasonido enfocadas a un lugar de su cerebro guiadas por imágenes de resonancia magnética (MRI).
Los participantes calificaron su percepción del dolor en cada aplicación en una escala de cero a nueve. Los investigadores también monitorearon la frecuencia cardíaca y la variabilidad de la frecuencia cardíaca (la irregularidad del tiempo entre latidos del corazón) de cada participante como un medio para discernir cómo el ultrasonido al cerebro también afecta la reacción del cuerpo a un estímulo doloroso.
Los participantes informaron una reducción promedio del dolor de tres cuartos de punto.
“Esto puede parecer una cantidad pequeña, pero una vez que llegas al punto completo, casi es clínicamente significativo”, dijo Legon, también profesor asistente en Virginia Tech. Escuela de Neurociencia. “Podría marcar una diferencia significativa en la calidad de vida o poder controlar el dolor crónico con medicamentos de venta libre en lugar de opioides recetados”.
El estudio también encontró que la aplicación de ultrasonido redujo las respuestas físicas al estrés del dolor: frecuencia cardíaca y variabilidad de la frecuencia cardíaca, que se asocian con una mejor salud general.
“Tu corazón no es un metrónomo. El tiempo entre los latidos del corazón es irregular y eso es bueno”, dijo Legon. “Aumentar la capacidad del cuerpo para afrontar y responder al dolor puede ser un medio importante para reducir la carga de morbilidad”.
El efecto del ultrasonido enfocado en esos factores sugiere una dirección futura para la investigación del laboratorio Legon: explorar el eje corazón-cerebro, o cómo el corazón y el cerebro se influyen entre sí, y si el dolor se puede mitigar reduciendo sus efectos del estrés cardiovascular.
Otros autores del artículo incluyen a Andrew Strohman, MD/Ph.D. estudiante en el Escuela de Medicina Virginia Tech Carilion y Virginia Tech Biología traslacional, medicina y salud Programa de Posgrado y otros Laboratorio Legon miembros.
El estudio fue apoyado por el Fondo de Innovación Sealela Focused Ultrasound Foundation y los Institutos Nacionales de Salud.
1707443236
2024-02-05 16:36:14
#Científico #Virginia #Tech #muestra #ultrasonido #enfocado #puede #llegar #profundamente #cerebro #para #aliviar #dolor #Noticias #tecnológicas #Virginia
