La competencia de salto de altura Arcadia Invitational estaba a punto de comenzar. Los atletas estaban realizando sus calentamientos, estiramientos y practicando pasando por encima de la barra.
Deshawn Banks de Birmingham High finalmente hizo acto de presencia, el último de los 15 en registrarse. Se sentó en el césped, se quitó la sudadera y se ató los cordones de los zapatos. Fue como si acabara de bajarse de su auto, encontrara el camino hacia el campo y no necesitara preparación para competir en una de las competencias más importantes de la temporada en pista.
Y estarías en lo cierto. El año pasado, a estas alturas, acababa de completar su temporada de baloncesto juvenil y no sabía nada sobre salto de altura. El entrenador de baloncesto de Birmingham, Nick Halic, sugirió a sus jugadores que se unieran a un deporte de primavera para ayudarlos en su desarrollo.
Primero empezó a jugar voleibol y luego cambió de opinión.
“Elegí la pista porque conocía a un par de chicas del equipo”, dijo Banks.
El salto de altura se convirtió en su evento porque medía cerca de 6 pies 4 con un salto vertical tan impresionante. Halic dijo: “Es uno de los niños que saltan más alto que he visto. Hacía cosas en la práctica que te sorprenderían y no suponía ningún esfuerzo”.
El jugador de baloncesto Deshawn Banks de Birmingham ha tenido éxito en el salto de altura.
(Eric Sondheimer / Los Ángeles Times)
Banks realmente no sabía lo que hacía en el salto de altura. Vio a su compañero de equipo de fútbol, Peyton Waters, hacerlo, así que lo copió.
“Literalmente estaba hablando de cómo saltaba Peyton y la gente me decía cómo hacerlo”, dijo.
Ese era prácticamente el alcance de sus conocimientos de salto de altura.
“Mi forma era terrible”, dijo.
Luego ganaría el título de la Sección de la Ciudad con 6-6 y empataría en el quinto lugar en los campeonatos estatales con 6-4.
Esta temporada, obtuvo el mejor resultado de su carrera, 6-10, en el Redondo Union Invitational y luego el sábado por la noche ganó en Arcadia al superar 6-9.
Cuando los entrenadores dicen “el cielo es el límite” al describir a sus atletas, eso encaja perfectamente con Banks.
“Sólo puedo imaginar lo bueno que será”, dijo Halic. “Nunca sabes. Se podía ver a este tipo en los Juegos Olímpicos”.
Banks finalmente está recibiendo algo de entrenamiento. Un profesor de matemáticas en Birmingham, Jonathan Wratten, solía practicar salto de altura en la universidad y le ha estado dando consejos. Todavía está aprendiendo y experimentando.
“Un par de entrenadores me dicen que tengo que correr más rápido”, dijo sobre su enfoque. “Mi carrera es demasiado lenta y podría saltar mucho más alto”.
La buena noticia es que el descubrimiento de Banks de que tiene talento para el salto de altura es algo que quiere seguir desarrollando. Ha dejado el baloncesto en suspenso. Fue jugador del All-City la temporada pasada para Birmingham, que llegó a las semifinales de la División Abierta de la Sección City.
“Su regalo es este evento de atletismo”, dijo Halic.
No sería la primera vez que un jugador de baloncesto pasa al salto de altura. Ex jugador de baloncesto Obispo Alemany Sears serio III Saltó de altura durante toda la escuela secundaria y se volvió tan bueno que saltó 7 pies y terminó siendo dos veces campeón de Pac-12 para la USC.
“Si hubiera estado haciendo esto durante cuatro años, sería muy diferente”, dijo Banks.
Los bancos tienen mucho tiempo para seguir mejorando. Competirá en Mt. SAC en dos semanas, será el gran favorito para ganar otro título de la ciudad en mayo y luego buscará un título estatal el 24 y 25 de mayo en Clovis.
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2024-04-10 11:30:54
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