cómo el sistema de justicia británico falló a sus víctimas

Se podría decir que la exoneración casual por parte de Escocia de un hombre responsable de muchos cientos de muertes es emblemática de la respuesta británica a la presencia de criminales de guerra entre su seno hasta la aprobación de la Ley de Crímenes de Guerra de 1991. Pero, como revela nuestro libro, incluso armadas con legislación penal, las autoridades judiciales no proporcionaron más que una escasa medida de justicia a las víctimas.

Otros sospechosos acusados ​​de atrocidades aún más atroces ni siquiera sufrieron la indignidad de ser procesados. Tomemos, por ejemplo, a Harijs Svikeris, un antiguo residente de Milton Keynes, que se suponía que era uno de los tres casos “más fuertes” cuando comenzaron las investigaciones sobre crímenes de guerra. Svikeris, un letón, había sido capitán de pelotón en el infame Arãjs Kommando, una unidad creada con el único propósito de librar a su país de judíos y comunistas y, con un salvajismo despiadado, demostró tener un éxito notable en ese objetivo.

A lo largo de los años, compañeros del Kommando testificaron sobre el papel de Svikeris en los asesinatos tanto en Letonia como en Bielorrusia. Cuando hablé con el jefe de la Unidad de Crímenes de Guerra de Scotland Yard, el Superintendente Jefe. Eddie Bathgate, poco después de jubilarse, admitió: “Svikeris era un caso poderoso y con mucho gusto lo habría incluido en la lista de cargos. Las entrevistas con él fueron grabadas en vídeo y se podía ver que era culpable. Uno de mis últimos comentarios al CPS fue ‘no podrán NO procesar a Svikeris’”. Pero los fiscales se negaron a proceder sin el testimonio en audiencia pública de los testigos presenciales de sus crímenes.

Hubo un caso que llamó la atención incluso antes de que se aprobara la Ley sobre Crímenes de Guerra. Anton Gecas, ex director de la Junta Nacional del Carbón, que vivía en Edimburgo, anteriormente se llamaba Antanas Gecevicius y había sido comandante del 12º Batallón de Policía Auxiliar de Lituania, cuya crueldad sin sentido al asesinar a los judíos de Slutsk en 1941 fue citada en el Tribunal de Nuremberg.

Gecas demandó a la Televisión Escocesa por difamación por un documental que detalla su participación en masacres en Bielorrusia. Perdió el caso en el Tribunal de Sesión en 1992, y el juez Lord Milligan declaró que estaba “claramente satisfecho” de que Gecas fuera un criminal de guerra. Él tampoco fue juzgado nunca, por la misma razón que Svikeris.