¿Cómo es trabajar el día de Navidad? Escuche a tres personas que registraron su llegada el 25 de diciembre

Durante los próximos días, la Navidad nos arrastrará a la mayoría de nosotros en una avalancha de fiestas, paquetes y pintas y nos arrojará como cachorros en sofás del día de Navidad donde podremos sentarnos y relajarnos después de una comida excelente para siempre.

Si bien la mayoría de nosotros acogeremos con agrado la agradable inercia del 25 de diciembre, habrá miles de trabajadores en todo el país manteniendo el lugar funcionando.

El espíritu de la temporada

Para el Venerable Andrew Orr, la mañana de Navidad será agitada, pero es una agitación que él disfruta mucho.

“Tengo dos servicios religiosos, uno a las diez en Castlemartyr y luego a las once y media en Youghal”, dice el hombre de 57 años. “Hay muchos niños, muchas familias y siempre es muy divertido y hay un gran ambiente. Hay pequeñas congregaciones en la parroquia. En total tendríamos alrededor de ciento cincuenta familias, por lo que por cada servicio se esperaría entre sesenta y ochenta, lo cual es mucho para la Iglesia de Irlanda”. Andrew, originario de Belfast, lleva casi treinta años en el negocio de difundir la buena palabra. Junto con su esposa, la Reverenda Susan Green, ha estado dando ese mensaje a los miembros de la Iglesia de Irlanda de Cork desde 2018. La pareja se conoció en la facultad de teología, donde Susan fue una de las primeras mujeres en llegar al ministerio. Su relación se ha arraigado en el servicio a Dios y a su comunidad y esta es una época del año particularmente importante.

“Para nosotros, la Navidad está en el centro mismo del mensaje cristiano”, dice Andrew. “Dios convirtiéndose en un bebé. Son muy buenas noticias y conozco todas las cosas maravillosas que las rodean y disfrutamos de las festividades, pero creemos que justo en el corazón del nacimiento de Cristo está ese mensaje de paz y buenas noticias para todo el mundo”. Por supuesto, habrá muchos niños en la congregación que tendrán muchas buenas noticias y Andrew dice que siempre espera escuchar sus “historias emocionantes”, particularmente sobre las idas y venidas en la parroquia la noche anterior. A la hora del almuerzo todo se habrá calmado.

“Una vez que termina mi segundo servicio, vuelvo a casa, donde mi esposa está tomando sus servicios en Cloyne y Midleton”, dice Andrew. “Entonces la tarde es para la familia. Tenemos tres hijos adultos que estarán todos en casa con nosotros. La pareja de nuestra hija y nuestro nieto también estarán allí, por lo que este año habrá una casa muy ocupada. Afortunadamente, nuestros hijos están en esa etapa para tener una buena parte de la cena lista y lista para comenzar. La tarde es muy relajante.” Quizás por temor a que el fantasma de Martín Lutero llamara a su puerta, Andrew no se preguntaría si la familia vería al padre Ted o al vicario de Dibley publicar su pavo, jamón y, ese viejo alimento básico de Cork, la carne de res especiada. Está seguro de que en algún momento algunos juegos de mesa serán desempolvados. De cualquier manera, es un día para disfrutar.

“Es una parte tan importante de lo que hemos sido durante treinta años y genera mucho entusiasmo”, dice. “Es un momento tan importante del año que me encanta trabajar el día de Navidad”.

Manteniéndonos avanzando

Justo cuando Andrew termina de comprar Shrewsbury Road en su tablero de Monopoly, Kealon Coward revisará su lista en la estación Applegreen en Lemybrien, Waterford, para ver quién ocupará su lugar este año.

El joven de 26 años ha trabajado en la empresa durante más de seis años y comenzó su carrera como dependiente de tienda mientras estudiaba Derecho en el antiguo Instituto de Tecnología de Waterford. Ha ascendido de rango y ahora dirige un equipo de cuarenta y un miembros clave en la estación.

“A esta altura ya he hecho unos cinco días de Navidad”, dice el hombre de Dungarvan, “y, para ser sincero, no me importan en absoluto. Siempre me ofrezco como voluntario para hacerlo. No tengo hijos y creo que las personas que tienen hijos merecen el tiempo libre. Me quita tiempo lejos de mi propia familia, pero siempre lo compensamos en el otro lado”.

Kealon dice que un enfoque clave del espíritu de Applegreen es servir a la comunidad. Es una comunidad que ha cambiado radicalmente desde que era un niño.

“No todo el mundo celebra la Navidad como lo hace mucha gente que creció aquí”, afirma. “Algunas personas no lo celebran en absoluto. Tampoco todo el mundo tiene a quién llamar el día de Navidad, así que al menos pueden ir a la tienda, ver a alguien y tomar un café. Por eso es bueno que tengan un lugar abierto”.

“Está sorprendentemente ocupado. El primer año que lo hice me sorprendió. Hay mucha gente viajando; Los camioneros que traen comida todavía tienen que hacer lo suyo, los servicios de emergencia necesitan repostar y, por supuesto, la Gardaí también está de servicio y vendrán a tomar un café y charlar sólo para ver si todo está bien”. Luego están las verdaderas emergencias.

“Las personas que realmente nos necesitan son los niños que tienen juguetes nuevos pero no pueden jugar con ellos porque no tienen baterías”, dice Kealon, “o alguien se olvidó de traer la sartén rebanada y la leche el día anterior. Entonces, cuando la gente entra, realmente lo aprecian. Hay un buen ambiente alrededor.”

Lleva la magia navideña puerta a puerta

Para Geraldine McNamara, el día de Navidad será algo más tranquilo. El hombre de 66 años es un asistente de atención médica comunitaria con sede en Tipperary Town.

“Voy de casa en casa ocupándome del cuidado personal de la gente”, explica. “Se trata principalmente de personas mayores en sus propios hogares. Debería haberme jubilado el año pasado pero no sé qué más haría si me jubilara y me encanta conocer gente. Para el día de Navidad, piden a las familias que intervengan para permitir que el personal tenga tiempo con su propia familia, pero eso no siempre es posible”.

Entre llamadas, Geraldine regresa a casa para preparar la comida navideña. Sus hijos, gemelos que ella adoptó en Rumania, ahora son hombres adultos y pueden ayudar, pero en los primeros días de sus vidas, el día de Navidad fue una especie de acto de malabarismo.

“Cuando mis hijos crecían, intentabas gestionar el día”, dice. “Puedes preparar un pavo temprano en la mañana, salir a ver a un paciente, luego volver a revisar el pavo, pelar algunas papas o poner las verduras y salir nuevamente para una llamada a la hora del almuerzo. Luego regresas, cenas y luego miras el reloj para salir nuevamente a hacer una visita nocturna. Entonces tenías muy poco tiempo con tu familia”.

Su tono es práctico. Ha estado en el trabajo desde 1984 y le brinda una perspectiva única sobre sus circunstancias particulares del día de Navidad.

“Hay algunas personas que no tienen a nadie y sientes una simpatía terrible por ellos”, dice. “Vas a casas y eres la única persona que ven el día de Navidad. Inevitablemente, terminas dándoles un poco de tiempo extra, tratando de hacerlo un poco navideño para ellos, poniéndoles jerséis y gorros navideños y dándoles un poco del espíritu navideño”.

La última llamada de Geraldine probablemente terminará cuando comience la primera de las películas navideñas nocturnas y se abran las últimas rosas de Cadbury. Con un poco de suerte, tanto ella como los miles de personas que mantienen el país funcionando el día de Navidad regresarán a casa a tiempo para disfrutar de un poco del espíritu navideño y tal vez conseguir el último Barril de Oro.