Cómo luchar contra el cáncer: el yogui budista tailandés se apoya en terapias alternativas antes de aceptar las convencionales en una larga batalla contra la enfermedad

“Mis dos hermanos creían en la capacidad natural del cuerpo para curarse y no se sometieron a tratamientos convencionales”.

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Originalmente decidió seguir su camino y tener tratamientos alternativos contra el cáncer.

“No quería que mi calidad de vida se deteriorara debido a los efectos secundarios de la quimioterapia y la radiación”.

En cambio, encontró fuerza en el budismo y se centró en hacer ejercicio con regularidad y practicar yoga y meditación. Adoptó una dieta pescatariana (comía pescado pero no carne) y eliminó los productos lácteos y el azúcar.

En 2009, dos años después de su diagnóstico inicial, el bulto en su seno izquierdo había crecido. Mantuvo su enfoque natural para vivir con la enfermedad.

Comenzó a hacerse enemas de café, en los que se inserta en el colon una mezcla de café preparado y agua. Los enemas de café, una parte clave de la Terapia Gerson, desarrollada por el Dr. Max Gerson en Alemania en la década de 1930 para el tratamiento del cáncer y otras enfermedades degenerativas, también se utilizan en algunas prácticas de la medicina tradicional asiática.

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“Había visto a mis hermanos hacerse enemas de café y lo mucho que les ayudó. Eso me animó a intentarlo. Me sentí mucho más ligera después de tomarlos”, dice Siriluck, que los tuvo tres veces por semana durante cuatro años.

Sin embargo, los autores de una revisión de las investigaciones disponibles sobre la seguridad y eficacia de los enemas de café autoadministrados publicada en la revista Medicine en 2020 no recomiendan este tratamiento, dados los problemas no resueltos en torno a su seguridad y la evidencia insuficiente con respecto a su eficacia.

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En 2011, Siriluck se sometió a una lumpectomía para extirpar tejido de su seno izquierdo. Durante la operación, el médico descubrió que el cáncer se había extendido a todos los ganglios linfáticos de su brazo izquierdo y se los extirparon.

En mayo de 2013, una exploración por TEP reveló que el cáncer había hecho metástasis en sus huesos, pulmón e hígado. Para desesperación de su familia y sus médicos, todavía se resistía a someterse a quimioterapia.

“Mi marido estaba muy preocupado por mi salud cuando no elegí el tratamiento convencional”, dice Siriluck. Él accedió a apoyarla, cualesquiera que fueran los métodos que ella eligiera.

Le sugirió que se pusiera en contacto con el Dr. Alexander Herzog, un oncólogo en Alemania. Bajo su supervisión, se sometió a hipertermia, un tratamiento en el que se utiliza calor para inducir altas temperaturas (40 grados Celsius o 104 grados Fahrenheit) para ayudar a matar las células cancerosas pero no el tejido sano.

El Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU. señala que la hipertermia puede ayudar a que otros tratamientos contra el cáncer, como la quimioterapia y la radioterapia, funcionen mejor. Requiere equipo especial y experiencia que aún no están ampliamente disponibles, dice en su sitio web, y agrega: “Tampoco está claro si ayuda a las personas a vivir más tiempo”.

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Siriluck también acordó recibir dosis bajas de quimioterapia con el tratamiento de hipertermia.

“No tuve efectos secundarios. Durante todo el tratamiento recitaba mantras. Mantuvo mi mente concentrada y relajada”, dice.

En 2015, cuando el cáncer se extendió al esternón, Siriluck cedió y se sometió a radioterapia. Poco después, se encontraron nuevas lesiones en la parte inferior de la columna y en el fémur izquierdo.

A pesar de la propagación del cáncer, Siriluck nunca ha sentido molestias ni dolor, aparte de algunos efectos secundarios de la quimioterapia y breves períodos de fatiga. Ella atribuye esto a la fuerza mental que desarrolla a partir del yoga, la meditación y el budismo.

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En 2013, un amigo le presentó a Siriluck el yoga Iyengar, creado por el fallecido maestro de yoga BKS Iyengar. Tuvo tal impacto en ella que, de 2017 a 2019, realizó un programa de formación docente de dos años de duración y ahora practica cinco veces por semana.

“El yoga me hizo comprender la conexión entre mi mente y mi cuerpo, me mantuvo físicamente fuerte y fortaleció mi inmunidad”, dice.

Sarvangasana (parada de hombros) y sirsasana (parada de cabeza) son sus poses favoritas.

En 2018, una amiga le sugirió que probara una combinación de dos hierbas utilizadas en la medicina tradicional y conocidas por sus propiedades antiinflamatorias: Shefflera leucanthaconocido como árbol paraguas, y Artemisia lactiflora o artemisa blanca.

“Preparaba un brebaje de hierbas y lo bebía todos los días, sin falta, durante un año. Fue amargo, pero persistí”, dice.

En noviembre de 2019, una exploración por TEP mostró que la lesión del hueso del muslo había desaparecido. “El médico estaba desconcertado de que el cáncer hubiera desaparecido de esa zona”, dice.

Sin embargo, en diciembre de 2020, otra exploración reveló que el cáncer se había extendido al peritoneo de Siriluck, la membrana que recubre la cavidad abdominal. Se sometió a 10 rondas de quimioterapia, perdió el cabello y desarrolló llagas en la boca.

Comenzó a tomar medicamentos dirigidos en marzo de 2021 y continúa tomándolos.

“El budismo me ha dado una fuerza inmensa. Me permitió aceptar mi situación porque entendí que el sufrimiento y la muerte son parte de la vida”, dice Siriluck.

Pasa de 15 a 30 minutos meditando cada noche antes de acostarse.

“La meditación me permitió observar mis pensamientos. Me hizo darme cuenta de que no tiene sentido vivir en el pasado ni preocuparme por el futuro. El momento presente es todo lo que tengo”.

Ha hecho las paces con el cáncer terminal, pero no con la falta de opciones.

¿Qué piensa de resistirse a la quimioterapia y la radiación durante tantos años, para finalmente someterse a estos tratamientos cuando el cáncer se había extendido?

“Creo que quizás debería haberme sometido al tratamiento convencional cuando me diagnosticaron por primera vez. ¿Por qué fui tan inflexible? Entonces me digo a mí mismo que eso es cosa del pasado. La única manera es mirar hacia adelante”, afirma.

“Mi firme creencia es que más que la enfermedad, es la actitud hacia ella y una fuerte creencia en el poder curativo natural del cuerpo lo que determina el resultado”.