Este otoño fue una época rica en promesas para el Congreso de Madhya Pradesh.
El estado, la mayor de las tres provincias que se dirigían a elecciones para la asamblea, parecía propicio para un cambio. El Partido Bharatiya Janata (BJP) había estado en el poder durante 18 de los últimos 20 años y padecía faccionalismo interno en un estado donde tiene líderes poderosos en todas las regiones. Hubo acusaciones de corrupción. Y los signos de anti-incumbencia parecieron perseguir al primer ministro Shivraj Singh Chouhan.
Lo más importante es que el Congreso acababa de lograr una victoria histórica en Karnataka, llevando a cabo una campaña enérgica y arraigada que logró formar una coalición social diversa y unir castas y comunidades marginadas, desplazando a un gobierno impopular del BJP. El partido creía que Madhya Pradesh, con su gran electorado de agricultores, dalits y tribus, estaba allí para ser tomado.
Sin embargo, inexplicablemente, los ex ministros principales Kamal Nath y Digvijaya Singh eligieron un rumbo diferente, dijeron líderes del Congreso conscientes de los detalles.
Los dos hombres que dirigieron la campaña en el estado dejaron de dirigir el tipo de campaña de base basada en temas específicos que le dio al Congreso la mayor victoria en una generación y volcaron sus energías en un discurso mordaz y negativo que dedicó preciosas horas de campaña a atacar altos dirigentes del BJP, e incluso sus aliados, tiempo que podría haberse utilizado para afinar el alcance del partido sobre el terreno.
El domingo, el los resultados estaban ahí para que todos los vieran.
El Congreso sufrió su peor desempeño en una década mientras el BJP se disparaba a su mayor porcentaje de votos de su historia. El BJP ganó 163 de los 230 escaños de la asamblea estatal, dejando atrás al Congreso en un pobre segundo lugar con 66.
Mientras el polvo se asentaba tras la sorprendente derrota del lunes, y los líderes centrales y estatales lamentaban haber perdido la mejor oportunidad de destronar al gobierno del BJP en dos décadas, se concentraron en una razón clave detrás de la derrota: una campaña cáustica que pasó demasiado tiempo enredada en controversia por estridentes comentarios personales.
“El Congreso anunció múltiples esquemas, como el de las mujeres y el de educación gratuita para los estudiantes, todos los cuales podrían habernos beneficiado si hubiéramos hablado de ellos. En cambio, nos pareció que el enfoque de Kamal Nath y Digvijaya Singh, quienes dirigían el programa, era una campaña negativa”, dijo un alto líder del Congreso, solicitando el anonimato.
ACERBICO, NEGATIVO, SOBRECONFIDENTE
La negatividad que impregnaba la campaña se hizo evidente desde el principio… y dentro del partido.
En septiembre, cuando la mala selección de candidatos provocó protestas en todo el estado y el liderazgo se vio obligado a dar marcha atrás en algunas decisiones polarizadoras, los trabajadores comenzaron a llegar en masa a la sede del partido. Pero en lugar de escuchar sus quejas y unir la campaña, Nath y Singh optaron por un enfoque más prepotente, dijo un segundo líder del partido.
“Digvijaya Singh y Kamal Nath estaban mostrando un comportamiento autocrático. Nath incluyó a sus favoritos en todos los comités ignorando al experimentado… Estaba regañando a los líderes mostrando sus informes de encuesta, y Singh estaba regañando a los líderes cerrando puertas en las reuniones que se organizaban en los distritos”, dijo este líder, que pertenece a Mahakaushal, la región natal de Nath.
“Esto molestó mucho a los trabajadores porque más que escuchar sus quejas, se concentraban en atacarnos. El resultado está aquí delante de todos”, añadió el dirigente.
A lo largo de la campaña, dedicaron más tiempo a atacar a los principales líderes del BJP, incluso cuando los comentarios desde el terreno decían que se necesitaba una mejor comunicación para convencer a los votantes de las promesas del manifiesto del Congreso.
El 7 de noviembre, Singh dijo en Indore que el primer ministro Narendra Modi y el ministro del Interior de la Unión, Amit Shah, habían perdido la confianza en el BJP estatal. “El primer ministro está haciendo campaña como si fuera el candidato del CM”, dijo.
En una manifestación en Sagar el 12 de noviembre, Nath atacó a Chouhan y dijo que era un “actor” que encontraría trabajo en el cine en Mumbai incluso después de quedarse sin trabajo en Madhya Pradesh.
En diciembre, Singh atacó al ministro de aviación civil de la Unión, Jyotiraditya Scindia, quien abandonó el Congreso en 2020, y lo llamó traidor. “Ahora ya no nos queda Scindia. Ahora no hay ningún traidor”, afirmó.
Nath alegó que Scindia se benefició del antiguo gobierno del Congreso. “Si él (Scindia) es negro o amarillo, no tengo que responder eso”, dijo a los periodistas.
La secretaria general del partido, Priyanka Gandhi Vadra, también arremetió contra Scindia, llamándolo traidor que traicionó la confianza de la gente e hizo comentarios personales despectivos sobre su legado familiar y su altura.
Después de los resultados, Scindia respondió. “Alguien había hecho comentarios sobre mi altura. La gente de Gwalior-Malwa ha demostrado lo altos que son”, afirmó.
LOS ALIADOS NO SE SALVAN
Ni siquiera los aliados, los constituyentes de la Alianza Inclusiva para el Desarrollo Nacional Indio (INDIA), de 28 partidos, se salvaron.
Nath ignoró las solicitudes de alianza del PCI(M) y del Partido Samajwadi (SP), actuando con desdén. El jefe del SP, Akhilesh Yadav, enojado por la actitud y por la negativa a un acuerdo para compartir escaños, hizo campaña en Madhya Pradesh. “Si el Congreso sigue comportándose así, ¿quién confiará en ellos? Si luchamos con confusión en nuestras mentes contra el BJP, entonces no tendremos éxito”, dijo el 20 de octubre.
Cuando se le preguntó sobre estos comentarios, un brusco Nath continuó sin inmutarse. “Arre bhai, chhodo Akhilesh Vakhilesh (olviden a Akhilesh”, dijo a los periodistas, sugiriendo que el jefe del SP era intrascendente.
Los resultados mostraron que esta campaña cáustica había fracasado.
En Bhopal-Narmadapuram, la región natal de Chouhan, el BJP obtuvo 26 escaños y el Congreso cinco.
En Mahakaushal, la región natal de Nath, el partido cayó a 17 escaños y el BJP ganó 21.
En Bundelkhand, región colindante con Uttar Pradesh, el Congreso obtuvo 7 escaños y el BJP 22. Los candidatos del SP compensaron la diferencia entre los candidatos de los dos partidos con cinco escaños. Esto significaba que si el SP se hubiera aliado con el partido que quedó en segundo lugar, el Congreso, la alianza habría ganado.
Los daños fueron más graves en Gwalior-Chambal, la región natal de Scindia que tradicionalmente es un bastión del Congreso. El Congreso perdió 10 escaños para registrar 14 victorias, mientras que el BJP pasó de unos miserables seis escaños a 17.
Un tercer líder del Congreso dijo que la desdeñosa negativa de Nath a dar entradas a los miembros de INDIA se convirtió en un espectáculo secundario que distraía. “Lo único que pedía el SP eran cuatro escaños y el PCI(M) dos. Pero Nath ni siquiera estaba dispuesto a darles estos escaños, diciendo que el Congreso no los necesita”, dijo.
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CORTADOS DE LAS REALIDADES TERRESTRE
El enfoque en ataques personales y una campaña negativa significó que las lecciones aprendidas en Karnataka fueran olvidadas. “Hubo tiempo para replicar el modelo electoral de Karnataka. Hubo una iniciativa para hablar de un 50% de corrupción, pero a diferencia de Karnataka, no establecimos una narrativa sobre la corrupción. Incluso cuestiones como el aumento de precios, el desempleo y las estafas en los exámenes no se aprovecharon”, dijo un líder del cuarto partido.
Dentro del partido, esto se manifestó en respuestas tardías o una falta total de comunicación. “Hubo repetidas solicitudes del candidato al Congreso en Budhni, Vikram Mastal, que compite contra Chouhan, para una reunión electoral o una gira de Nath. No hubo respuesta y los trabajadores del partido comenzaron a preguntar si queríamos siquiera vencer a Chouhan, quien finalmente ganó con un enorme margen de más de un lakh”, dijo un quinto líder.
El líder añadió que la dirección central intentó entonces incorporar al estratega político Sunil Kanugolu, que había ayudado en la campaña del Congreso de Karnataka. Pero Nath lo bloqueó y prefirió confiar en sus propios topógrafos. Kanugolu finalmente fue enviado a Telangana, donde el Congreso logró derrotar al actual Bharat Rashtra Samithi en lo que fue el único punto positivo para el partido el domingo.
“Sunil Kanugolu ayudó al Congreso a diseñar una poderosa campaña en Karnataka y Telangana, pero Nath tuvo una discusión con él y le pidieron que fuera. Nath tenía sus propios inspectores, pero o no interpretaron correctamente la situación o no se comunicaron bien”, dijo el quinto líder.
Los líderes citados anteriormente dijeron que Nath y Singh estaban tan seguros de los dividendos políticos de su enfoque mordaz que el partido no reaccionó a las cuestiones planteadas por el BJP ni a las preocupaciones del terreno.
En cambio, se limitaron a realizar ataques personales y recompensar a sus propios asociados. Nath consiguió que su hijo, el diputado de Chhindwara, Nakul Nath, desempeñara un papel clave en la decisión de las entradas del distrito. Singh aseguró entradas para tres miembros de su familia, de los cuales dos perdieron. “Esto no fue bien recibido por las bases del Congreso. Envió el mensaje de que era cierto que no estaban trabajando para el partido sino para establecer a sus familiares”, dijo el tercer dirigente.
Otros líderes se quejaron de que su aislamiento respecto de los trabajadores locales significaba que los líderes no entendían que el tono estridente no estaba tranquilizando a los votantes, especialmente a las comunidades que habían apoyado durante mucho tiempo al Congreso pero que esta vez optaron por apoyar al BJP. “Incluso en medio de la campaña, se le pidió a uno que enviara mensajes a sus colaboradores más cercanos y no se sabía si habría una respuesta. La mayoría de las veces no hubo ninguno”, dijo el cuarto líder.
El domingo, Madhya Pradesh les dio una respuesta.
2023-12-04 20:02:21
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