En estas primeras rondas del campeonato, todos somos citas baratas. No tienes que hacer mucho para impresionarnos. Aunque nada del fútbol del fin de semana cambia mucho en términos del esquema general, todavía ha habido bastante entretenimiento. Una vez que dejas de juzgar todo por el panorama general, hay mucho que disfrutar en estos juegos.
Tomemos como ejemplo el corcho. ¿Ganarán el All-Ireland? No lo harán. ¿Ganarán un partido en Croke Park en junio? El jurado está tan deliberado que todos les han dicho a sus empleadores que no esperen que regresen pronto. Pero aún así, durante 20 minutos en Killarney el sábado, fueron físicos, hábiles y precisos.
A veces, cuando un equipo poco atractivo tiene un buen comienzo, hay bastantes fanfarronadas involucradas. Todos hemos visto partidos así: los menos favorecidos salen y lanzan su peso y se aferran al rival como si fuera el último partido de fútbol que jugarán. Pero eso sólo llega hasta cierto punto. Un toro enojado sólo aguantará un tiempo antes de quedarse sin aliento.
[ Kerry through to Munster final but they fail to convince in uninspiring win over Cork ]
Lo que pasó con Cork el sábado fue que su buen comienzo no fue todo eso de fuego y azufre. Fue simplemente buen fútbol. El gol de Paul Walsh fue un gran ejemplo: pases rápidos con las manos, carreras inteligentes para sacar a los defensores de su posición, todo terminando con Walsh corriendo desde lo profundo y perdiendo a su hombre para anotar el gol. Todos los equipos que jugarán contra Kerry más adelante en el año mirarán ese objetivo y se lo guardarán en el bolsillo.
Cork estaba cuatro puntos arriba después de 20 minutos y lo aprovecharon al máximo. Si estuvieran liderando debido a un gol fortuito o un par de decisiones arbitrales, sería una historia diferente. O si todo se debía a una gran pelea que había hecho hervir la sangre de todos, no sería ni la mitad de impresionante. Pero esto se redujo a llevar a cabo su plan de juego y mostrar sus habilidades. Eso me dice que van en la dirección correcta.
Lo que no pude entender después de eso fue por qué dejaron de hacerlo. Estaban cuatro puntos arriba y sentí que querían llegar al descanso. Parecieron conmover a Seán Powter mucho más profundamente durante el resto de la mitad, como si estuvieran pensando: “Lo que tenemos, lo mantenemos”. Fue como si hubieran arriado la vela y quisieran simplemente seguir a la deriva por un rato.
Cuando vuelvan a ver el vídeo, creo que lo señalarán como su movimiento fatal. Una vez que haces eso, básicamente estás admitiendo la derrota. Te dices a ti mismo que estás manejando el juego y quitándole el aguijón, pero en realidad lo que estás haciendo es mostrarle a la oposición que no crees completamente que puedas mantener tu calidad durante toda la tarde. Anotaron sólo un punto entre ese momento y el descanso y sólo se pusieron uno por delante.
No sé si realmente pudieron convencerse de que tenían posibilidades de ganar. Estaban haciendo muchas cosas bien. Daniel O’Mahony estaba vigilando a David Clifford, sin sentirse en absoluto intimidado por su trabajo del día. Era duro y físico y no dio un paso atrás; su tío Aidan habría visto mucho del gen familiar en él.
No siempre podrás vencer a Kerry cuando Clifford tiene un mal día, pero es lógico que tengas más posibilidades de lograrlo que cuando él apaga las luces. Eso es lo que hizo que la decisión de Cork de caer tan profundo fuera tan difícil de comprender. Estás ganando, tu mediocampo está en la cima, Clifford está encadenado. Si no vas a intentarlo, ¿cuándo lo harás?
Para Kerry, superar un juego en el que su hombre principal está retenido es un buen hábito. Se le podía ver entrando en juego, esperando en la periferia, llevando a O’Mahony a caminar hasta la banca antes de intentar tomar posesión para tener un tiro o recibir una falta. Es una marca del hombre que jugó mal y aún así obtuvo tres puntos en juego.
Pero la verdadera ventaja del día para Kerry es que pudieron ganar cómodamente sin necesidad de que él anotara siete puntos. Jugadores como Dara Moynihan son muy difamados, pero se puede ver cómo gana confianza. En sus primeras temporadas con Kerry, fue el tipo de jugador que intentaba hacer su trabajo al pie de la letra, pero casi se mostraba reacio a intentarlo, como si lo fueran a entregar si privaba a uno de los Clifford o Seanie O’Shea tiene una oportunidad de anotar.
Se está expresando un poco más ahora, que es algo que Kerry necesita. Marcó un par de puntos, Paul Geaney entró y consiguió uno, Cillian Burke consiguió otro. Clifford seguirá siendo la principal amenaza, pero cuantos más jugadores pueda tener Kerry para cubrirlo y tomar el relevo, mejor. La final All-Ireland del año pasado nos enseñó esa lección de la manera más difícil.
No creo que la temporada esté muerta para Cork. Vuelva al año pasado y sus mejores actuaciones fueron en la serie All-Ireland. Llevaron a Kerry a dos puntos antes de vencer a Mayo y Roscommon y meterse en los cuartos de final de Irlanda. Cuando llegue la fase de grupos dentro de unas semanas, ¿quién querrá jugar contra ellos?
Dublín está muy por delante del grupo, bastante bien. Kerry se está poniendo en marcha, pero tiene muchos defectos que corregir antes de eso. El precio de las acciones de Derry se había desplomado después del fin de semana. Mayo y Galway están en la mezcla, al igual que Donegal ahora. Tendría a Cork en o alrededor del mismo nivel que Armagh, más o menos para un lugar entre los últimos ocho.
Tienen el fútbol para ello. Pero eso no sirve de mucho si no confían en sí mismos para seguir jugando cuando llegue la tensión.
2024-04-24 05:01:05
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