Los pasajeros dieron nuevos detalles sobre los momentos de terror que vivieron después de que el vuelo SQ321 de Singapore Airlines encontrara “turbulencias severas y repentinas” sobre Myanmar, diez horas después de que despegara de Londres con destino a Singapur el martes, y subiera y bajara varias veces en unos instantes.
Veinte personas estaban siendo tratadas este miércoles en unidades de cuidados intensivos de los hospitales de Bangkok, tras el accidente en el que murió un pasajero anciano y que dejó más de 100 heridos.
Uno de los pasajeros dijo que las personas fueron arrojadas alrededor del avión con tanta violencia que dejaron marcas en el techo durante el incidente, ocurrido a una altitud de 11.300 metros, y decenas de personas sufrieron heridas en la cabeza.
Imágenes del interior del avión mostraban la cabina sumida en el caos, con comida, botellas de bebida y equipaje esparcidos, y máscaras de oxígeno colgando del techo.
El avión, que transportaba a 211 pasajeros y 18 miembros de la tripulación, se vio obligado a realizar un aterrizaje de emergencia en el aeropuerto de Suvarnabhumi de Bangkok, donde los heridos fueron trasladados en camillas a las ambulancias que les esperaban en la pista.
Uno de los pasajeros dijo a los medios australianos el miércoles, después de llegar a Sydney: “Me arrojaron al techo y luego el avión cayó hacia adelante y yo también caí… Luego cayó al suelo con fuerza y todo el equipo de desayuno y Las botellas cayeron. Los miembros de la tripulación estaban preparando el desayuno para todos, por lo que “sus heridas son las peores”.
Un británico de 73 años murió y 104 personas resultaron heridas.
Un hospital de Bangkok informó que sus empleados están atendiendo o han atendido a 85 de los heridos, incluidas 20 personas en la unidad de cuidados intensivos.
Las 20 personas son de Australia, Gran Bretaña, Hong Kong, Malasia, Nueva Zelanda, Singapur y Filipinas, según el Hospital Samitivej, sin especificar el número de pasajeros ni miembros de la tripulación.
Un vuelo de socorro que transportaba a 131 pasajeros y 12 miembros de la tripulación aterrizó en el aeropuerto de Changi en Singapur el miércoles por la mañana.
Los familiares recibieron con abrazos a los recién llegados, pero todos estaban en un estado de shock que les impidió hablar con los periodistas.
Andrew Davies, un pasajero británico que estaba en el avión, dijo a la BBC Radio que el avión “se estrelló repentinamente” y recibieron “muy poca advertencia”.
Explicó: “Durante los pocos segundos posteriores a la caída del avión, escuchamos un grito horrible y lo que sonó como un ruido”, y señaló que ayudó a una mujer que estaba “gritando pidiendo ayuda” y tenía una “herida en la cabeza”.
Dijo en un podcast de radio de la BBC que pensaba que el avión se iba a estrellar.
Por su parte, el director general de Singapore Airlines, Goh Choon Fong, afirmó el miércoles que la compañía “lamenta profundamente la impactante experiencia” vivida por las personas a bordo del vuelo y ofreció sus condolencias a la familia del fallecido.
“Viaje loco”
El primer ministro de Singapur, Lawrence Wong, ofreció su “más sentido pésame” a la familia del pasajero fallecido Jeff Kitchen, director de un teatro cerca de Bristol.
Singapur envió un equipo de investigadores a Bangkok y Wong confirmó en Facebook que su país está “trabajando estrechamente con las autoridades tailandesas”.
Los pasajeros son 56 australianos, 47 británicos y 41 singapurenses, según la aerolínea.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Malasia afirmó que nueve de sus ciudadanos fueron trasladados al hospital, uno de los cuales se encontraba en estado grave pero estable.
Un fotógrafo de la Agencia France-Presse vio a personas con chaquetas amarillas de Singapore Airlines entrando al avión el miércoles mientras permanecía estacionado en Bangkok.
Anthony Brickhouse, experto en seguridad aérea con base en Estados Unidos, dijo a la AFP: “Todavía es demasiado pronto para determinar exactamente qué pasó. Pero creo que los pasajeros se comportan muy relajados en los aviones comerciales. En el momento en que el piloto apaga la señal de abrocharse el cinturón, la gente se quita inmediatamente a ellos.”
El pasajero Davis dijo que “el avión se hundió repentinamente” y en el mismo momento se encendió la luz de abrocharse el cinturón de seguridad.
Alison Parker le dijo a BBC News que su hijo Josh, que estaba en el vuelo, le envió un mensaje de texto en el que le informaba que estaba en un “vuelo loco” realizando un aterrizaje de emergencia.
“Fue horrible”, dijo. “No sabía lo que estaba pasando. No sabíamos si sobrevivió. Fue estresante. Fueron las dos horas más largas de mi vida”.
Los científicos han advertido durante mucho tiempo que el cambio climático probablemente provocará un aumento de las turbulencias en cielos despejados, algo que los radares no pueden detectar.
Un estudio de 2023 concluyó que la duración anual de las turbulencias en cielo despejado aumentó un 17 por ciento entre 1979 y 2020, y los casos más graves aumentaron en más del 50 por ciento.
