Nuevo Brunswick
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Los costos de mudanza y un hotel de $800 por noche ayudan a que los gastos de Yennah Hurley superen los $77,000
Publicado: 22 de abril de 2024
A pesar de que se le preguntó sobre las promociones de Nuevo Brunswick en Europa, la diputada de turismo Yennah Hurley no mencionó un viaje que ella y la ministra de Turismo Tammy Scott-Wallace hicieron a Londres y París dos semanas antes. (CBC)
Las estancias en hoteles de lujo durante un viaje no publicitado a Londres y París y un traslado personal de Quispamsis a Fredericton ayudaron a la viceministra de Turismo, Yennah Hurley, ex asesora del primer ministro Blaine Higgs, a acumular 77.710 dólares en gastos en 2023.
Es la cantidad más grande reclamada por un alto funcionario del gobierno de Nuevo Brunswick durante el año, incluidos el primer ministro y los ministros del gabinete, según informes de gastos departamentales en línea.
New Brunswick publica trimestralmente información sobre los gastos pagados a ministros y altos funcionarios gubernamentales en concepto de viajes, gastos de manutención, asignaciones de automóvil, alojamiento y otros costos.
Lo llama un “esfuerzo para mejorar la transparencia, la rendición de cuentas y mejorar la divulgación proactiva de información”.
En 2023, la mayor cantidad reclamada por un funcionario electo para el año calendario fue de $52,522 por parte de Higgs. Eso incluyó 10.999 dólares gastados en un viaje a Europa en mayo pasado, destacado por el discurso de Higgs en la Cumbre Mundial del Hidrógeno en los Países Bajos.
Los cargos del primer ministro, sin embargo, fueron eclipsados por Hurley, cuyas reclamaciones de gastos fueron casi un 50 por ciento más altas.
Hurley es un ex operador de pequeñas empresas de aventuras y bloguero de viajes que ha sido viceministro de turismo de Nuevo Brunswick desde 2020.
El Hotel Lumen está a menos de un kilómetro del Louvre, en el centro de París. Los funcionarios de turismo de Nuevo Brunswick pasaron la mitad de un viaje de ocho días a Europa en septiembre pasado en el hotel de 39 habitaciones, a un costo estimado de 600 dólares la noche por habitación. (Hotel Lumen)
Higgs la contrató en 2019 con un contrato de consultoría de dos años para trabajar en el Departamento de Turismo e informarle directamente sobre los cambios que pudieran realizarse.
Un cambio que se produjo rápidamente fue el despido de la anterior viceministra, Francoise Roy, un mes después de que Hurley comenzara a trabajar. Diez meses después, Hurley tenía el antiguo trabajo de Roy.
“Estoy orgulloso de que esté trabajando con la gente del departamento”, dijo Higgs en la legislatura en 2019 al defender la contratación inicial de Hurley.
“Estoy orgulloso de que ella esté trabajando con la ministra porque vamos a hacer las cosas pensando de manera diferente. Estoy orgulloso de que ella sea parte del equipo”.
En 2023, según muestran los informes, Hurley realizó varios viajes por asuntos gubernamentales tanto dentro como fuera de Canadá.
Los informes de gastos contienen poca información sobre el propósito de los viajes y Hurley no estuvo disponible para una entrevista. Sin embargo, sus informes muestran que se gastaron 21.488 dólares en hoteles en varios lugares, incluidos Banff, la ciudad de Quebec y Carolina del Norte.
Yennah Hurley pagó para realizar un recorrido público por el Palacio de Versalles durante una visita a Europa y facturó a los contribuyentes 154,75 dólares por ello. (Castillo de Versalles)
Según información proporcionada por la provincia, el viaje más caro, una visita de ocho días a Europa en septiembre pasado, fue un esfuerzo por impulsar el interés del turismo internacional en New Brunswick.
También se dijo que era para recopilar información sobre sitios turísticos de importancia reconocidos por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura.
“El propósito de la misión era discutir oportunidades con operadores turísticos internacionales para visitas a New Brunswick”, escribió Bruce Macfarlane, director senior de relaciones con los medios de New Brunswick, en respuesta a una solicitud de información sobre el viaje.
“La misión también incluyó visitas a sitios y reuniones con propiedades y museos de la UNESCO con cuatro noches en Londres y una estadía de cuatro noches en París”.
Cuatro representantes del Departamento de Turismo viajaron a Europa, según Macfarlane, incluidos Hurley y la ministra Tammy Scott-Wallace.
Los contribuyentes de Nuevo Brunswick financiaron una serie de actividades para funcionarios provinciales de turismo durante un viaje de ocho días a Londres y París en septiembre pasado, incluido un paseo en el London Eye. (Hannah McKay/Reuters)
El grupo se alojó en el Trafalgar St. James, un hotel de Londres, antes de trasladarse finalmente al Hotel Lumen de París.
Según los precios anunciados en línea y los informes de gastos presentados por Scott-Wallace y Hurley, los hoteles cobran alrededor de $800 y $600 por noche, respectivamente.
Los gastos de Hurley también incluyeron recibos de visitas al Castillo de Windsor, Stonehenge, un museo británico no especificado, el London Eye y el Palacio de Versalles.
No parecía haber cargos específicos por las reuniones de negocios durante los ocho días ni del ministro ni del viceministro. Los gastos de Hurley finalmente ascendieron a $12,328 y Scott-Wallace cobró $10,199.
Isabelle Theriault, vicepresidenta liberal y crítica del turismo de la oposición, dijo que le sorprende enterarse del viaje.
Por coincidencia, en septiembre pasado, el Departamento de Turismo estuvo frente al comité de cuentas públicas de la legislatura dos semanas después de que Hurley regresara de París, y Theriault le preguntó sobre los esfuerzos departamentales que se estaban realizando para promover Nuevo Brunswick en Europa.
La liberal MLA Isabelle Thériault, crítica de turismo de la oposición, dice que le parece extraño que los funcionarios del departamento no revelaran su viaje a Europa cuando preguntó sobre las promociones de Nuevo Brunswick que se estaban realizando allí. (Jacques Poitras/CBC)
El viaje nunca fue mencionado.
“Si lo hubiera sabido, habría hecho preguntas al respecto”, dijo Theriault.
“Si acaban de regresar de esas regiones de Europa, ¿por qué no me dijeron: ‘Fuimos allí para trabajar en cómo atraer gente de esas regiones’? Pero prefirieron no contarlo”.
El mayor gasto de Hurley en 2023 no estuvo relacionado con viajes. Después de su regreso de Europa, vendió su casa en Quispamsis y se mudó a Fredericton, poniendo fin a cuatro años de desplazamientos.
Esa medida costó a los contribuyentes otros 19.321,17 dólares en costes de reubicación.
Estos incluían $15,000 por la comisión de bienes raíces pagada por la casa que Hurley vendió, $3,550.67 por mudanzas y $770.50 en honorarios legales.
Según la política de reubicación del gobierno de New Brunswick, los gastos de mudanza de un empleado existente se permiten a discreción del viceministro departamental “si” el empleado “es transferido”.
Hurley no fue transferida a un nuevo trabajo y no sufrió pérdidas en la venta de su casa, lo que a veces aumenta los costos de reubicación.
Los registros de bienes raíces muestran que la casa se vendió en octubre pasado por $405,000, muy por encima del precio de venta indicado de $324,900.
Sin embargo, Macfarlane dijo que se determinó que Hurley de hecho calificaba para que se cubrieran los gastos de mudanza y enfatizó que no aprobó su propio reclamo. Se negó a decir quién lo hizo.
“Como se describe en la política de reubicación, en ningún caso el subdirector puede autorizar sus propios gastos de reubicación”, escribió Macfarlane.
“Otro designado aprobó los gastos de reubicación dentro de la directiva de política. Aunque no podemos hablar de casos específicos, los gastos de reubicación estaban dentro de la política”.
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2024-04-22 09:00:00
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