El artista y el muro de la muerte

El director Maurice O’Brien presenta su documental nominado al IFTA El artista y el muro de la muerteque se estrenará en la televisión irlandesa en RTÉ One este septiembre – Míralo ahora a través de RTÉ Player.

El “Muro de la Muerte” trajo el recinto ferial a los locos años 20 antes de casi desaparecer, en parte debido al peligro que implicaba. Conducir una motocicleta alrededor de una pared vertical alta a gran velocidad, sin usar ningún equipo de protección; definitivamente se necesita cierto tipo de valor y habilidad para lograrlo.

Como a mucha gente en Irlanda de cierta edad, me resultó familiar gracias a la película de culto de los años 80. come el durazno – el primer largometraje dramático producido aquí en Irlanda.

La historia de dos soñadores rurales que construyen su propio Muro de la Muerte en su patio trasero. come el durazno Fue una película que me marcó mucho cuando era niño.

De lo que no me di cuenta en ese momento fue que en realidad estaba basado en la historia real de los agricultores de Longford, Connie Kiernan y Michael Donoghue.

El puro y loco esfuerzo: ¿por qué querría alguien hacer eso?

Ésa es una pregunta con la que el artista Stephen Skrynka, radicado en Glasgow, había estado debatiéndose durante casi quince años, mientras se obsesionaba cada vez más con el propio Muro.

Habiendo quedado impresionado al ver el Muro en acción, Stephen soñó con hacer un espectáculo que atrajera a una audiencia completamente nueva reinventando esta danza con la muerte como una hermosa obra de arte, una gran metáfora de la vida: dando vueltas y vueltas en círculos sin red de seguridad.

‘¿Morirías por tu arte?’ se convirtió en una cuestión que Stephen estaba dispuesto a explorar de una manera muy visceral.

Stephen sirvió como aprendiz con el legendario y aterrador jinete del Muro de la Muerte, Ken Fox. Lamentablemente, y muy dolorosamente, no logró dominar el Muro, momento en el que la mayoría de la gente simplemente habría seguido adelante.

Pero está claro que hay algo en esta antigua atracción de feria que se mete en la sangre.

Después de tropezar con la historia detrás come el duraznoStephen no sólo localizó a Connie y Michael cuarenta años después de su breve roce con la fama, sino que también los convenció de abordar los “asuntos pendientes” que los perseguían y construir un nuevo Muro de la Muerte con él.

Ahora la verdad realmente se estaba volviendo más extraña que la ficción. Como cineastas sabemos muy bien acerca de la obsesión y la necesidad de hacer sacrificios para darle vida a la pasión.

Pero la voluntad de Stephen, Connie y Michael de arriesgar sus vidas pone esto en contexto.

Había una sensación de estar dando vueltas en círculos en más de un sentido.

El cineasta Eddie Costello se topó con la historia por primera vez y comenzó a filmar algunas imágenes detrás de escena mientras el Muro comenzaba a tomar forma. Se acercó al productor John Kelleher, que había producido come el duraznoy no podía creer que esto estuviera sucediendo una vez más.

Este encuentro de mundos entre un artista de Glasgow y dos hombres de sesenta y tantos años del condado de Longford proporciona algunos de los momentos más conmovedores de la película, incluso si sus diferentes visiones del muro finalmente conducen a un conflicto.

Una dramática pelea entre los protagonistas de la película hizo que después de construir un nuevo muro en Longford, el proyecto (y la producción cinematográfica) quedaran en suspenso indefinidamente.

Fue en este punto que reemplacé como director a mi talentoso amigo Ross Whittaker, sin que nadie estuviera seguro de cómo o si realmente podríamos terminar la película.

Stephen insistió en que iba a construir su propio Muro de la Muerte en Glasgow.

Cuando el bloqueo de Covid lo confinó al cobertizo de su jardín, asumimos que era aún menos probable que esto sucediera.

Pero en todo caso, Covid fue un factor enorme para que Stephen realmente llevara a cabo esta gigantesca tarea. Con tanta gente de licencia laboral, pudo formar un equipo carismático de voluntarios dedicados que creían en su visión.

Después de años de trabajo y determinación, en abril de 2022 Finalmente se erigió el Muro de Stephen en un enorme y antiguo astillero a orillas del río Clyde.

Ahora sólo tenía que montarlo.

Desde el principio, la adrenalina de ver a alguien en el Muro fue algo que estábamos decididos a capturar de la manera más cinematográfica posible para nuestra audiencia.

Filmar a Ken Fox, un artista del Muro de la Muerte, realizar trucos asombrosos en la bicicleta, sentado en el manillar mientras recorría la pared, eso era una cosa.

Ken, un veterano que se ha roto demasiados huesos para contarlos, se alegró de que le pudiéramos conectar cámaras Super 8 y convertirnos en profesionales de la bicicleta mientras realizaba su espectáculo asombroso.

Pero capturar nuestro final con Stephen fue algo completamente diferente.

El día del rodaje final, nadie sabía (y mucho menos el propio Stephen) si sería capaz de lograrlo sin lastimarse.

Entonces, ¿podría Stephen finalmente aprender a conquistar el Muro y acostar a sus demonios?

Tendrás que verlo para descubrirlo…

El artista y el muro de la muerte, RTÉ One, lunes 4 de septiembre a las 22:35 h. Póngase al día después a través de Reproductor RTE.