El aumento en las muertes por accidentes de tránsito desconcierta a los legisladores – New Hampshire Bulletin

Las muertes por accidentes de tránsito persisten cerca de máximos históricos en la mayoría de los estados a pesar de que en general se conduce menos, lo que llevó a los formuladores de políticas a considerar desplegar más policías o instalar monitoreo automatizado, como cámaras de velocidad, para frenar el exceso de velocidad y la conducción imprudente.

Las personas conducen menos millas que en 2019, pero mueren más en las carreteras. Las muertes por accidentes de tráfico aumentaron un 18 por ciento entre 2019 y 2022, aunque las millas recorridas disminuyeron un 3 por ciento, según un análisis de Stateline de los registros federales del Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras y el Oficina de Estadísticas de Transporte de EE. UU..

A nivel nacional, New Hampshire tuvo un aumento del 47 por ciento en las muertes por accidentes de tránsito entre 2019 y 2022, de 101 a 148, según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras. Sólo Vermont y Connecticut experimentaron saltos mayores.

Hasta el lunes, ha habido 111 accidentes fatales en New Hampshire este año, matando a 118 personas, según la Unidad de Accidentes Fatales de la División de Vehículos Motorizados del Departamento de Seguridad de New Hampshire. Según el Departamento de Seguridad, hubo 24.561 accidentes no mortales en 2022, frente a 32.971.

Los expertos culpan a los malos hábitos de conducción que se afianzaron cuando las carreteras se despejaron repentinamente cuando comenzó la pandemia de COVID-19 en 2020. Al mismo tiempo, las agencias encargadas de hacer cumplir la ley desviaron sus prioridades de las infracciones de tránsito y muchas tuvieron dificultades para contratar oficiales en medio de un mayor escrutinio y críticas. especialmente después de que un oficial de policía matara a George Floyd en mayo de 2020 en Minneapolis.

Los estados y las ciudades están tratando de reducir el número de muertes causadas por la conducción arriesgada con una combinación de más agentes de policía y tecnologías controvertidas como cámaras de velocidad y de semáforo en rojo. Pero muchos críticos ven esos enfoques como potencialmente problemáticos, ya que las multas de tránsito son una carga financiera más pesada para los conductores de bajos ingresos. Y otros dicen que las cámaras violan la privacidad de las personas y el derecho al debido proceso.

“Las fuerzas del orden realmente han dejado de hacer cumplir las leyes de tránsito”, dijo Jonathan Adkins, director ejecutivo de la Asociación de Gobernadores para la Seguridad en las Carreteras. “Tenemos que hacer que la policía vuelva a salir y recuperar el apoyo de la policía. Pero esto debe hacerse de la manera correcta y de manera justa. Y queremos mirar la tecnología: las cámaras no ven la raza, no ven el género”.

Los dos estados más poblados del país, California y Texas, han tomado caminos diferentes. En octubre, California aprobó un programa piloto de radares, para comenzar el próximo año. Texas no ha reconsiderado su prohibición de 2019 de los radares locales de velocidad y de semáforo en rojo, pero los funcionarios de transporte estatales han pedido a la policía local que intensificar la venta de entradas. La policía en Fort Worth aumentó su presencia aplicación En respuesta a las quejas de los residentes sobre conductores imprudentes, según informes de prensa, se emitieron 12.000 multas por exceso de velocidad y conducción imprudente entre noviembre de 2022 y abril de 2023.

Las muertes por accidentes de tráfico aumentaron un 18 por ciento en California y un 24 por ciento en Texas entre 2019 y 2022, el último año completo disponible de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras.

En el estado de Washington, las muertes por accidentes de tránsito aumentaron un 38 por ciento el año pasado en comparación con 2019, alcanzando un máximo de 30 años. En respuesta, el estado está considerando ampliar el uso limitado de radares de tráfico. Los funcionarios estatales planean una visita a Finlandia el próximo mes para ver cómo ese país utilizó la aplicación de la ley automatizada para reducir las muertes por accidentes de tránsito.

“Cuando la gente ve una señal que dice ‘Cámara de velocidad más adelante’, reducen la velocidad”, dijo el gobernador Jay Inslee, un demócrata, en un entrevista de junio con el estándar del estado de Washington.

A nivel nacional, la mayor parte del cambio en los accidentes mortales ha sido causado por el exceso de velocidad, la conducción imprudente y el consumo de drogas o alcohol, según los datos federales. Sistema de informes de análisis de fatalidades datos de 2019 a 2021, último año disponible de esa fuente.

Las muertes de conductores aumentaron más en ese tiempo, 21 por ciento. Las muertes de peatones y motociclistas aumentaron un 18 por ciento y las de ciclistas un 12 por ciento.

El Departamento de Seguridad de New Hampshire informó en octubre que este será uno de los años más mortíferos para los motociclistas. Entre el 1 de enero y el 20 de octubre, 39 motociclistas (35 operadores, tres pasajeros y un operador de ciclomotor) murieron. Hubo al menos 32 muertes en motocicleta en 2022, según un informe del Departamento de Seguridad que incluía datos hasta el 28 de diciembre. Casi 1,800 personas tomaron el programa de capacitación para motociclistas del departamento en el año fiscal 2023.

A nivel nacional, la mayor parte del aumento de 2019 a 2022 se ha producido en ciudades, suburbios y pueblos pequeños, con las zonas rurales menos afectadas, según estadísticas federales separadas sobre muertes causadas por accidentes de tráfico mantenidas por el gobierno federal. Centros de Control y Prevención de Enfermedades.

Vermont, que ha sido luchando por cubrir puestos de policía, experimentó el mayor aumento porcentual de cualquier estado de 2019 a 2022, un salto del 64 por ciento de 47 a 77 muertes. Otros estados con grandes aumentos porcentuales fueron Connecticut (54 por ciento), el Distrito de Columbia (39 por ciento) y el estado de Washington (38 por ciento).

Los accidentes de tráfico son la causa más común de muerte entre personas menores de 40 años en Arkansas, Nebraska y Texassegún un análisis de Stateline de septiembre.

Los únicos estados que vieron una disminución en las muertes por accidentes de tránsito de 2019 a 2022 fueron Wyoming (un 9 por ciento menos), Rhode Island (un 5 por ciento menos), Dakota del Norte (un 3 por ciento menos) e Idaho (un 2 por ciento menos). Sin embargo, esos cuatro estados experimentaron aumentos en los primeros seis meses de 2023 en comparación con 2022.

Aproximadamente la mitad de los accidentes fatales de Wyoming en 2022 involucraron exceso de velocidad o no usar cinturones de seguridad, según un informe estatal.

Esfuerzos legislativos

En California, La legislación sobre radares se ha visto obstaculizada en el pasado. por desacuerdos sobre multas e impactos sobre residentes de bajos ingresos. El proyecto de ley de compromiso Según lo promulgado en octubre, permitirá el servicio comunitario en lugar de multas para los conductores de bajos ingresos que reciban multas en el programa piloto, y limitará la colocación de cámaras en calles con problemas de velocidad en un puñado de ciudades.

Adkins, director ejecutivo del grupo de seguridad de los gobernadores, dijo que otros estados deberían ser igualmente cautelosos.

“Hay que tener mucho cuidado con estos programas de cámara. No queremos que las cámaras sean un problema”, dijo Adkins. “Sólo deberían estar en áreas que tengan un problema”.

Otro estado que está considerando instalar más radares es Pensilvania, donde un programa piloto colocó radares en una calle de Filadelfia y en zonas de trabajo en todo el estado. Un proyecto de ley para hacer que el programa sea permanente y expandirlo dentro de Filadelfia fue aprobada por la Cámara estatal y ahora está pendiente en un comité del Senado estatal. Las muertes por accidentes de tránsito en Pensilvania aumentaron un 12 por ciento de 2019 a 2022, según el análisis de Stateline.

En Filadelfia, los radares redujeron los accidentes fatales a la mitad, salvaron aproximadamente 36 vidas y redujeron el exceso de velocidad en un 95 por ciento después de que se introdujeron en 2020 en el tramo de 14 millas de Roosevelt Boulevard, una arteria principal, según registros de la ciudad obtenidos por Stateline. . Las cámaras detectaron 8.305 exceso de velocidad en febrero de 2023, en comparación con 224.000 cuando se instalaron por primera vez en junio de 2020.

Los estados que han prohibido las cámaras por exceso de velocidad y/o infracciones de semáforo en rojo a menudo citan quejas de los conductores sobre multas elevadas y dicen que es injusto que los conductores tengan que enfrentar acusaciones de máquinas en lugar de agentes de policía. La Asociación Nacional de Automovilistas, un grupo de defensa de los conductores, se opone luz roja y cámaras rapidasdiciendo que infringen los derechos del debido proceso.

Algunos legisladores de Texas calificaron las cámaras como una violación de los principios constitucionales de presunción de inocencia y el derecho a confrontar al acusador cuando aprobaron una votación bipartidista de 2019. medida que prohibía la aplicación de fotografías. Otros estados con leyes que prohíben las cámaras de tráfico son Maine, Mississippi, New Hampshire, Nueva Jersey, Carolina del Sur, Virginia Occidental y Wisconsin, según el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras, un grupo comercial.

La Corte Suprema de Missouri anuló las cámaras de semáforo en rojo de St. Louis en 2015, diciendo que eran inconstitucionales porque las cámaras no podían documentar quién conducía el automóvil. Sin embargo, ante el aumento de muertes, la ciudad anunció en septiembre que está considerando un nuevo plan para instalar cámaras de velocidad y semáforos en rojo que registren los rostros de los conductores y las matrículas.

En Iowa, donde 19 ciudades y pueblos utilizar cámaras para controlar la velocidad o los semáforos en rojo, dijo el senador estatal republicano. Mike Klimesh dijo que planea reintroducir un proyecto de ley el próximo año que limita las multas y exige compartir los ingresos con el estado para beneficiar un fondo de jubilación para trabajadores voluntarios como los bomberos. Las ciudades deberían tener que demostrar que las cámaras están colocadas en áreas donde mejoran la seguridad, dijo Klimesh.

“Esto requeriría que las ciudades proporcionen algunos datos para demostrar que tiene sentido colocar la cámara en esa ubicación específica, que no es sólo una trampa o un generador de ingresos”, dijo Klimesh. “Estamos tratando de asegurarnos de que estén atentos ante todo a la presencia de las fuerzas del orden, agentes en vehículos”, añadió. Klimesh patrocinado un proyecto de ley similar este año que no progresó a una votación en el pleno.

Comportamiento riesgoso

Al igual que con la visita planificada de los funcionarios de Washington a Finlandia, los estados se inspiran cada vez más en las estrategias de control de tráfico, en su mayoría automatizadas, de Europa que están reduciendo las muertes, dijo Andi Hamre, director de políticas e investigación del Centro Eno para el Transporte, un centro de estudios sin fines de lucro sobre políticas de tráfico. Ese interés podría ayudar a revivir las iniciativas de “Visión Cero”, destinadas a erradicar por completo las muertes por accidentes de tránsito, cuyas cifras recientemente han ido en dirección equivocada.

“Estamos dejando mucho sobre la mesa en materia de seguridad vial, en comparación con algunos lugares de España, Francia y Escandinavia. Visión Cero funciona. Lo que no funciona es ‘Vision Zero Lite’, que es lo que hemos estado viendo”, dijo Hamre. Estados como Texas, que han prohibido los semáforos en rojo y los radares de tráfico “simplemente han eliminado esa herramienta de las localidades por completo”, dijo Hamre.

Junto con el aumento del exceso de velocidad y la conducción descuidada, ha habido un sorprendente aumento en el número de personas que mueren en accidentes que no llevaban puesto el cinturón de seguridad. La cantidad de conductores y pasajeros muertos en accidentes que no llevaban puesto el cinturón aumentó un 24 por ciento entre 2019 y 2021, según datos del Sistema de Informes de Análisis de Fatalidades. Los aumentos fueron mayores para las personas de 25 a 34 años, un 51 por ciento.

“Parece que algo estaba sucediendo entre las personas que estaba llevando a este comportamiento más riesgoso, y realmente no sabemos qué lo estaba causando”, dijo Jessica Cicchino, vicepresidenta de investigación del Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras.

“Incluso cuando la gente no conducía mucho, lo hacían de una manera más riesgosa”, dijo Cicchino.

Adkins dijo que la disminución en el uso del cinturón de seguridad es “un poco descabellada”, pero que otros factores son más comprensibles, considerando que los primeros días de la pandemia permitieron que algunas personas se sintieran libres de conducir mal.

“La gente empezó a volverse loca porque podía”, dijo Adkins. “Estaban tan acostumbrados a que estas carreteras estuvieran llenas. … Y luego nuestro comportamiento al volante no volvió a la normalidad. Tenemos que aprender a compartir las carreteras y, de lo contrario, lamentablemente tenemos que tener mejor ingeniería y más control”.

Esta historia fue publicado originalmente por línea de estado, que al igual que el New Hampshire Bulletin forma parte de States Newsroom, una red de noticias sin fines de lucro respaldada por subvenciones y una coalición de donantes como organización benéfica pública 501c(3). La reportera del boletín Annmarie Timmins contribuyó a esta historia.