El controvertido entrenador Dick Tonks regresa a Rowing New Zealand

Después de ocho años en el exilio de remo en Nueva Zelanda, uno de nuestros entrenadores olímpicos más exitosos, Dick Tonks, ha vuelto a entrenar para la organización deportiva nacional.

El hombre de 72 años ha sido contratado como entrenador en el agua para el nuevo centro de rendimiento de Rowing New Zealand con sede en Waikato Rowing Club. Trabajará con un pequeño grupo de atletas menores de 23 años para un programa piloto este verano.

Las técnicas de la vieja escuela de Tonks han sido bien documentadas y la conciencia sobre el bienestar de los atletas ha cambiado mucho desde la última vez que participó en deportes de alto rendimiento en este país, lo que significa que hablar de traerlo de regreso causó cierta preocupación.

“Cuando mencionamos su nombre por primera vez como una opción, hubo algunas sorpresas, así que hablamos sobre dónde estábamos y cuál era el propósito, cómo íbamos a ejecutarlo y qué estructuras teníamos y apoyo a su alrededor”. Dijo la directora de desarrollo de atletas de remo de Nueva Zelanda, Janey Charlton.

Es difícil negar que su éxito ayudó a Rob Waddell, Caroline y Georgina Evers-Swindell, Mahe Drysdale, Hamish Bond y Eric Murray a ganar títulos olímpicos, entre otros.

Pero esas medallas llegaron en el entorno diferente de alto rendimiento de hace más de una década.

“Produjo resultados. Su proceso y su metodología fueron muy buenos, pero todo lo demás fue terrible”, dijo Murray.

“Su comportamiento y la forma en que entrenaba era realmente una cultura de miedo.

“De su boca salieron palabras famosas como ‘esto es una dictadura y yo soy el dictador’. Cuando surgen comentarios como ese, es como, está bien, ¿es eso lo que nos espera?”.

Tonks trabajó por última vez con Rowing New Zealand en 2015, pero dejó la organización en circunstancias controvertidas después de que se descubrió que entrenaba a atletas chinos sin el permiso de su empleador.

Desde entonces ha trabajado internacionalmente, pero más recientemente entrenó en Cambridge High School mientras su hija estaba allí y de ahí surgió esta nueva oportunidad.

Rowing New Zealand dijo que siempre ha sido muy bueno haciendo que un barco vaya rápido y ha puesto las cosas en su lugar para apoyarlo.

Él será responsable únicamente del entrenamiento en el agua, y otro entrenador se encargará de todo lo demás. El programa será supervisado por Charlton.

“Creo que estamos aprovechando las fortalezas. Queremos crear el ambiente ideal”, dijo Charlton.

“Tenemos a alguien cuyas fortalezas son estas, y a alguien cuyas fortalezas son estas, y si pueden trabajar juntos, entonces debería crear una oportunidad realmente increíble para nuestros atletas”.

Murray dijo que si pueden encontrar la receta mágica, valdrá la pena.

“Creo que si encontramos el papel adecuado para él en el entorno adecuado, podemos utilizar esa experiencia. Creo que Nueva Zelanda en cualquiera de nuestros deportes necesitamos mantener nuestro talento en Nueva Zelanda”.

El programa piloto está en marcha y se extenderá hasta febrero.