El ejército de Canadá no está a la altura de las nuevas amenazas: expertos

Citando todo tipo de cosas, desde la escasez de tropas hasta la disminución de las existencias de municiones y el envejecimiento de los equipos y la tecnología, un número creciente de funcionarios de defensa actuales y anteriores están dando la alarma sobre el estado del ejército canadiense.

Incluso según sus propias estimaciones, sólo el 61 por ciento de las Fuerzas Armadas canadienses se considera lista para operaciones, según los datos más recientes. En un mundo cada vez más volátil, algunos dicen que eso es motivo de grave preocupación.

“En cuanto a la preparación de las Fuerzas Armadas canadienses, yo la caracterizaría como que está en declive de manera algo precipitada y en una especie de círculo vicioso”, dijo el teniente general retirado de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF), Christopher Coates, en una entrevista con CTVNews. .California. “Mi impresión es que la situación es importante hoy y que merece un buen debate por parte de nuestra nación”.

Por qué esto importa

El artículo 5 de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) exige que los estados miembros ayuden a los aliados si son atacados. Si bien tales amenazas podrían haber parecido improbables hace unos pocos años, la agresión rusa en Ucrania ha llevado la guerra directamente a las fronteras de la OTAN, produciendo el peligro más grave para la alianza de seguridad en décadas, y temores reales de que Canadá, Estados Unidos y otros 29 países europeos de la OTAN sus miembros podrían verse envueltos en una guerra más amplia.

El estado cada vez más problemático de las Fuerzas Armadas canadienses se puso de relieve a finales de septiembre, cuando el Jefe del Estado Mayor de la Defensa, general Wayne Eyre, compareció ante el comité de defensa nacional del Parlamento después de que se pidiera al ejército que recortara casi mil millones de dólares en gastos.

“No hay manera de que se puedan sacar casi mil millones de dólares del presupuesto de defensa y no tener un impacto, así que esto es algo con lo que estamos luchando ahora”, advirtió el máximo comandante militar de Canadá a los legisladores el 28 de septiembre. “Nuestra gente “Vemos la degradante y decreciente situación de seguridad en todo el mundo, por lo que tratar de explicárselo es muy difícil”.

Eyre también habló sobre la escasez de municiones y sobre cómo el llamado a responder a desastres naturales internos está “afectando cada vez más nuestra preparación para realizar nuestra función principal”.

“Estoy muy preocupado por nuestras reservas de municiones”, añadió Eyre. “Si consumiéramos municiones al mismo ritmo que las vemos consumidas en Ucrania, en algunos casos nos quedaríamos sin armas y nos llevaría años reabastecerlas”.

El suboficial de segunda clase Russell Kennedy, es visto en la cubierta de vuelo como parte de un rodaje de protección de la fuerza durante la Operación REASAGURO el 20 de abril de 2022 (foto del Pte Connor Bennett / Fuerzas Armadas Canadienses)

‘Múltiples llamados a la acción’

El vicealmirante Angus Topshee, comandante de la Marina Real Canadiense, compartió sus preocupaciones en un vídeo de noviembre.

“La (Marina Real Canadiense) enfrenta algunos desafíos muy serios en este momento que podrían significar que no cumplimos con nuestra postura de fuerza y ​​nuestros compromisos de preparación en 2024 y más allá”, dijo Topshee en una publicación de cinco minutos en YouTube. “La (Marina Real Canadiense) se encuentra en un estado crítico, y muchas ocupaciones experimentan una escasez del 20 por ciento o más”.

Recientemente, otros expertos en defensa y seguridad también han emitido alarmas similares, incluido el comandante de la fuerza aérea, el teniente general. Eric Kenny, el comandante del Comando de Operaciones Conjuntas de Canadá, el vicealmirante Bob Auchterlonie, el ex director del CSIS y asesor de seguridad nacional Richard Fadden, y el vicejefe retirado del Estado Mayor de Defensa, el teniente general retirado Guy Thibault.

Sumándose a estas voces, Coates se desempeñó como subcomandante y canadiense de mayor rango en Norad, el grupo de defensa continental conjunto de Canadá y Estados Unidos, entre 2018 y 2020.

“Realmente creo que Canadá no está proporcionando la calidad y cantidad de defensa que se necesita para la situación geopolítica actual y emergente”, dijo Coates a CTVNews.ca desde Ottawa en febrero. “Creo que no abordar eso podría tener repercusiones significativas para la posición global de Canadá, nuestra economía, nuestra prosperidad, nuestra seguridad y nuestra soberanía”.

Un tanque Leopard 2A4 del Caballo de Lord Strathcona (Royal Canadians) viaja por la Ruta Negra del Centro de Entrenamiento Garrison Wainwright de la Base de Apoyo de la División Canadiense de 3rd en preparación para el ejercicio MAPLE RESOLVE 21, el 30 de abril de 2021. (Sailor First Class Camden Scott, canadiense Foto de las Fuerzas Armadas) El director ejecutivo del Instituto de Asociaciones de Defensa, Youri Cormier, dice que la situación “extremadamente grave” es “el producto de décadas de constante falta de financiación, por parte de un gobierno tras otro”.

“Los canadienses siempre se han sentido como un país sin depredadores naturales y han creído que nuestros tres océanos y tener una superpotencia amiga en el sur nos protegerían”, dijo Cormier a CTVNews.ca. “Sin embargo, sí dice algo sobre la gravedad del problema cuando se plantean públicamente múltiples llamados a la acción, uno tras otro. Sugiere que los mensajes quizás no se escuchen ni se actúe adecuadamente a través de canales internos formales”.

¿Está Canadá preparado?

El Departamento de Defensa Nacional de Canadá describió la cuestión en su Informe de Resultados Departamentales 2022-23, que se publicó en diciembre.

Según sus estimaciones, aproximadamente la mitad de todo el equipo militar se consideró listo para entrenamiento y operaciones el año pasado, incluido el 56 por ciento de los vehículos terrestres, el 51,2 por ciento de las flotas marítimas clave y sólo el 43,9 por ciento de los aviones.

En general, se consideró que el 61 por ciento de los elementos de la fuerza estaban listos para las operaciones, mientras que sólo el 40 por ciento de las operaciones podían realizarse al mismo tiempo, ambos por debajo del objetivo del 100 por ciento. Tales deficiencias incluso contribuyeron a que Canadá se saltara un importante ejercicio de defensa aérea de la OTAN en junio.

“Basándonos en los niveles generales de preparación, la CAF actualmente no puede realizar múltiples operaciones al mismo tiempo”, explica una nota en el informe. “La preparación de los elementos de la fuerza CAF ha seguido disminuyendo en el transcurso del último año, agravada por la disminución del número de personal y problemas con equipos y vehículos”.

En septiembre, Eyre dijo que a las fuerzas canadienses también les faltaban casi 15.500 fuerzas regulares y de reserva, y que casi 10.500 soldados estaban en entrenamiento y no estaban listos para el despliegue.

Rob Huebert es profesor de ciencias políticas e investigador principal del Centro de Estudios Militares, Estratégicos y de Seguridad de la Universidad de Calgary.

“Creo que hay un reconocimiento cada vez mayor, y que muchos ven venir desde hace mucho tiempo, de que estamos en uno de los (períodos de) falta de preparación más peligrosos para cualquier tipo de amenaza geopolítica internacional a cualquier nivel. ” Huebert dijo a CTVNews.ca en febrero. “Cuando miramos en términos generales en términos de equipo, en términos de capacitación, en términos de personal, las cifras regresan y son al grado que deberían asustar a la mayoría de los canadienses”.

“El final es serio”

Mientras que los actuales y antiguos expertos en seguridad hacen sonar las alarmas sobre la capacidad del ejército para responder a amenazas nuevas y emergentes, Canadá también ha sido criticado por sus aliados durante mucho tiempo por no cumplir con el compromiso de los miembros de la OTAN de gastar el dos por ciento de su producto interno bruto ( PIB) en defensa.

“En los últimos 10 años, hemos pasado de tres países que cumplieron ese objetivo a 18, y habrá más por venir, y aquellos que no lo están cumpliendo en este momento tienen un plan para llegar allí, excepto Canadá”, dijo el embajador de Estados Unidos en Julianne Smith de la OTAN dijo a CTV Question Period el 22 de febrero.

Canadá gastó aproximadamente el 1,38 por ciento de su PIB en defensa en 2023, según datos de la OTAN, frente al 1,01 por ciento en 2014. A pesar del aumento, Canadá sigue ocupando el puesto 25 entre 30 estados de la OTAN, sin incluir los nuevos y los que pronto lo harán. -ser miembros Finlandia y Suecia. Sólo 11 países cumplieron el objetivo del 2 por ciento en 2023, encabezados por Polonia, Estados Unidos y Grecia.

“Canadá debería, como todos los demás aliados, cumplir su promesa de invertir el 2 por ciento, porque lo necesitamos en un mundo más peligroso”, dijo el Secretario General de la OTAN, Jens Stoltenberg, al programa Power Play del canal CTV News el 20 de febrero.

Canadá, sin embargo, tiene un PIB mayor que muchos otros miembros de la OTAN, y su gasto militar total en 2023 ascendió a un estimado de 24.500 millones de dólares, lo que coloca a Canadá en el séptimo lugar, justo detrás de Italia y Polonia. Según nuevos datos del Oficial de Presupuesto Parlamentario de Canadá, el gasto de capital en defensa alcanzará los 214.800 millones de dólares hasta 2037, y la inflación, los retrasos y los nuevos proyectos de adquisiciones aumentarán los costos con respecto a una estimación anterior de 164.000 millones de dólares.

La invasión rusa de Ucrania ha provocado que muchos países europeos aumenten el gasto militar y refuercen sus defensas a medida que se hace más palpable la posibilidad de una mayor escalada y una guerra más amplia. Coates dice que las amenazas al orden internacional basado en reglas no terminan en Rusia.

“Vivimos en un mundo cambiante y cada vez más complejo y competitivo”, explicó Coates. “Miren la forma en que se está comportando la India, miren la forma en que se está comportando China: eso no es un comportamiento cooperativo, es un comportamiento coercitivo, y no termina con sólo unos pocos ataques cibernéticos. El final es serio. Nosotros, como canadienses, no preparado para ello.”

La viceprimera ministra canadiense, Chrystia Freeland, pareció abordar la raíz del problema al defender el apoyo de Canadá a Ucrania. En declaraciones en francés a los periodistas en Ottawa el 7 de febrero, Freeland dijo que el conflicto de Ucrania “también es una guerra para nosotros”.

“Necesitamos entender cuál es el objetivo de Vladimir Putin”, continuó Freeland. “Quiere un mundo en el que los países más fuertes y con los ejércitos más grandes sean capaces de controlar a todos los demás. Este no sería un buen mundo para los canadienses”.

¿Se están quedando cortos los nuevos gastos?

Cuando se le pregunta sobre su compromiso con la defensa, el gobierno federal cita habitualmente despliegues de tropas en miembros de la OTAN como Letonia, nuevos equipos como el avión P-8A Poseidon y anuncios a largo plazo como la compra de nuevos aviones de combate F-35 y 38.600 millones de dólares para Norad. actualizaciones.

“Estamos tomando medidas audaces para mejorar la preparación y la salud a largo plazo del ejército de Canadá”, dijo un portavoz de la defensa nacional a CTVNews.ca. Esos pasos también incluyen esfuerzos para aumentar el alistamiento, como aceptar residentes permanentes, abordar mejor el bienestar mental de los miembros del servicio y modernizarlos con nuevos equipos.

“Continuaremos asegurándonos de que las mujeres y los hombres de las Fuerzas Armadas canadienses (y las personas de todo el mundo, nuestros aliados, que dependen de ellos) sigan obteniendo el equipo y el apoyo que necesitan”, dijo el primer ministro Justin Trudeau. dijo a los periodistas en Polonia el 26 de febrero, informó The Canadian Press.

Si bien Coates y Huebert dicen que estos son pasos en la dirección correcta, también son en gran medida soluciones futuras a las brechas de defensa y los problemas de equipamiento que existen hoy.

“Creo que hay una gran posibilidad de que esperemos varios años para conseguir equipos que sean aptos para las operaciones de hoy o de ayer, y tal vez no aptos para el tipo de entorno en el que se van a encontrar”, dijo Coates. . “La idea de que vamos a crear un ejército apto para su propósito en la próxima década, 2030 y más allá, comprando algunos equipos hoy, no es suficiente… Incluso nuestros aliados que no son superpotencias están dedicando esfuerzos hoy a imaginar el futuro”. -próximas capacidades que van a necesitar”.

Huebert señala tres factores que han conducido al actual déficit de defensa de Canadá: una excesiva dependencia de nuestros vecinos estadounidenses para la seguridad; la creencia de que el mundo se volvió más pacífico después de la Guerra Fría; y una percibida falta de apoyo público al gasto militar.

“La conclusión es que hemos visto una falta total de liderazgo serio sobre el tema de las necesidades que tenemos”, dijo Huebert. “Lo que realmente necesitamos es que las élites políticas, tanto liberales como conservadoras, se tomen la seguridad geopolítica y militar tan en serio como vemos que los liberales se toman la seguridad ambiental”.

El crítico conservador de la defensa y diputado de Manitoba, James Bezan, ha estado siguiendo la cuestión a través del comité de defensa nacional del Parlamento.

“Necesitamos una revisión masiva de cómo Canadá realiza adquisiciones militares y cómo abordamos la seguridad nacional, pero lo más importante es que necesitamos un primer ministro que se preocupe por estos temas”, dijo Bezan a CTVNews.ca. “Se están cerrando escuadrones aéreos enteros porque no tienen suficiente personal. Nuestros submarinos apenas están en el agua y nuestros buques de guerra están envejeciendo más rápido de lo esperado y aún faltan años para que se planifique su reemplazo”.

2024-02-29 11:03:00
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