MANILA, Filipinas (AP) —
Todo parecía muy fácil para Estados Unidos en la Copa Mundial de Baloncesto. Los puntos llegaban a raudales, los resultados finales eran aplastantes y el estrés no era un problema.
Hasta el viernes.
Si los estadounidenses esperaban una prueba seria en el Mundial, ya no pueden esperar más. Enfrentándose a un perdedor de 26,5 puntos en Montenegro en el primer partido de segunda ronda para ambos equipos, perdían por un punto en la mitad, no tomaron ventaja definitiva hasta mediados del tercer cuarto y todavía tenían una competencia entre manos hasta Los minutos finales.
Al final encontraron la manera, ganando 85-73 y permaneciendo invictos. Y ese resultado, combinado con la victoria de Lituania el viernes sobre Grecia, envió a los estadounidenses a los cuartos de final independientemente de lo que suceda el domingo contra Lituania.
Una batalla cuerpo a cuerpo hasta el final. 🇺🇸⚔️🇲🇪
EE.UU. vence a Montenegro, 85-73, y se mantiene invicto en #FIBAWC 2023. pic.twitter.com/JlklHb3Szt
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❌ Anthony Edwards en la primera mitad: 0 puntos, 0/5 tiros de campo
✅ Anthony Edwards en la segunda mitad: 17 puntos, 7/11 tiros de campo#FIBAWC x WinForUSA pic.twitter.com/7rzmcztEUQ
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“Estos partidos van a suceder”, dijo el entrenador estadounidense Steve Kerr. “Y hay que poder luchar contra ellos. Pensé que nuestros muchachos hicieron un gran trabajo en eso”.
Anthony Edwards anotó 17 puntos, el máximo de su equipo, en la segunda mitad para los estadounidenses (4-0), quienes obtuvieron 12 de Austin Reaves y 11 de Jaren Jackson Jr. Mikal Bridges y Tyrese Haliburton agregaron 10 cada uno para EE. UU., lo que no se alejó hasta finales del cuarto.
“No fue el partido más bonito”, dijo Haliburton. “¿Pero qué son realmente los juegos FIBA?”
Nikola Vucevic anotó 18 puntos y 16 rebotes para Montenegro, que lideraba 39-38 al descanso. Kendrick Perry anotó 14 para Montenegro (2-2).
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Era una victoria obligada para el país y casi logró una maravilla.
“Jugamos bien y se lo pusimos todo lo difícil que pudimos”, dijo Vucevic, quien juega para los Chicago Bulls. “Pero al final prevaleció la calidad”.
Estados Unidos lideraba 61-55 al inicio del último cuarto y añadió un punto para lograr una ventaja de siete puntos (la mayor del juego hasta ese momento) al comienzo del último cuarto.
Montenegro simplemente no desaparecería. Un triple de Nikola Ivanovic puso a los perdedores a 64-62 con 7:15 restantes, y los estadounidenses no pudieron respirar hasta los últimos segundos, muy lejos de la forma en que transcurrieron los primeros tres juegos del torneo, con puntos llegando. en grupos y Estados Unidos ganando todos los partidos por al menos 27 puntos.
“Es bueno para nosotros conseguir uno de estos juegos”, dijo Reaves.
Montenegro tenía un plan de acción y lo ejecutó casi a la perfección: frenar a los estadounidenses por cualquier medio necesario: “nuestra única esperanza”, dijo Vucevic. Eso incluyó sustituciones en el momento oportuno, correr de nuevo en defensa, lo que fuera necesario.
Los estadounidenses saben que verán más de eso en el futuro.
“Tenemos que hacer paradas y capturar rebotes para que no podamos enfrentarnos a una defensa fija todo el tiempo”, dijo Edwards. “Si establecen su defensa, empacarán la pintura, la cargarán y nos obligarán a disparar. Y hoy disparé terriblemente desde afuera. No sé qué está pasando, pero lo resolveré”.
Lo descubrió sólo una vez desde larga distancia el viernes, pero fue un gran momento. El único triple de Edwards llegó faltando 6:07, poniendo a Estados Unidos arriba 69-62. Se mantuvo un juego de dos posesiones, al menos, durante gran parte del resto del concurso.
“En un país pequeño como Montenegro, esta noche jugamos quizás uno de los mejores partidos de la historia”, dijo el entrenador de Montenegro, Bosko Radovic. “Jugamos contra un equipo tan bueno”.
Consejos
EE.UU: Los estadounidenses eran favoritos por 26,5 puntos al inicio del partido. … Kessler tuvo minutos antes de lo habitual, en gran parte debido al éxito que estaba teniendo la gran línea delantera de Montenegro en la pintura. Cam Johnson no estuvo en la rotación del viernes. … Paolo Banchero jugó con una venda en el pulgar derecho, que se lastimó en un pase en el partido contra Grecia.
Montenegro: Antes del viernes, Montenegro sólo tenía un récord de 4-4 este verano: 2-1 en la Copa del Mundo, 2-3 en las exhibiciones previas al torneo. … Perry es nativo de Florida, alguien que jugó cuatro años de baloncesto universitario en Youngstown State (promediando 16,2 puntos en su carrera) y pasó brevemente un tiempo en la G League antes de pasar la última década en varias ligas internacionales.
Juego 1
El viernes marcó la primera vez que Estados Unidos jugó contra el equipo nacional actualmente conocido como Montenegro en el nivel senior masculino. Estados Unidos venció a la ex Yugoslavia (compuesta por Serbia y Montenegro) en el partido por la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1996.
Comienzo lento
Una vez más, Estados Unidos no salió volando en los primeros minutos. Los estadounidenses cayeron 14-4 ante Nueva Zelanda y 6-2 ante Grecia para abrir esos juegos, y se encontraron en un rápido hoyo de 11-4 el viernes.
Hasta la próxima
EE.UU.: jugará contra Lituania el domingo.
Montenegro: jugará contra Grecia el domingo.
2023-09-01 14:37:30
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