El esfuerzo por ‘desgarrar y reemplazar’ la tecnología de Huawei y ZTE en EE. UU. resulta contraproducente debido a los problemas de financiación

Un programa estadounidense para pagar a operadores e ISP para que retiren los equipos de Huawei y ZTE de sus redes está tropezando debido a un déficit de financiación de 3.000 millones de dólares.

La FCC comenzó a trabajar en el “Quitar y reemplazar”en 2019, con el objetivo de presionar a los proveedores de servicios inalámbricos estadounidenses para que retiren los equipos de Huawei y ZTE por temor a espionaje. Pero más de cuatro años después, el programa sólo ha asegurado $1.9 mil millones en fondos federales cuando se estima que se necesitan $4.98 mil millones para ayudar a pagar los reembolsos.

El jueves, la presidenta de la FCC, Jessica Rosenworcel, envió un carta a los legisladores estadounidenses, advirtiendo que el déficit de financiación corre el riesgo de descarrilar el programa. “De hecho, casi el 40% de los participantes informaron que no pueden completar el trabajo requerido bajo el Programa de Reembolso sin financiamiento gubernamental adicional”, escribió a los líderes de varios comités del Congreso.

Rosenworcel ha sido advertencia sobre los problemas de financiación durante meses. Pero en su carta más reciente, dice que los problemas de financiación han empeorado lo suficiente como para que varios beneficiarios del programa Quitar y Reemplazar hayan dicho a la FCC que tal vez tengan que “cerrar sus redes o retirarse del programa” a menos que se les proporcione más financiación.

Un proveedor, SI Wireless, ha se quejó a la FCC sobre esperar meses para que la comisión liquide los reembolsos. “A medida que pasa cada día, el equipo 4G que SI Wireless necesita comprar se vuelve más difícil de obtener porque el proveedor del equipo está produciendo más equipos 5G y menos equipos 4G LTE, si es que hay alguno”, escribió la compañía en enero.

Debido a las limitaciones de financiación, el programa Quitar y Reemplazar de la FCC ha dado prioridad a los operadores más pequeños y a los ISP “con 2 millones o menos de clientes”, que a menudo se encuentran en zonas rurales. Pero incluso entonces, la FCC se ha visto obligada a prorratear los fondos, proporcionando El 39,5% de los costes razonables para reponer los equipos afectados.

“Debido a que los beneficiarios del Programa de Reembolso prestan servicios en muchas áreas rurales y remotas del país donde pueden ser el único proveedor de servicios de banda ancha móvil, un cierre total o parcial de sus redes podría eliminar al único proveedor en algunas regiones”, advirtió además Rosenworcel.

El otro problema es que sin la financiación, los proveedores de servicios inalámbricos pueden no tener más remedio que utilizar el equipo instalado de Huawei o ZTE, lo que, según Estados Unidos, representa un riesgo de espionaje.

En total, el 64% de las empresas en el programa han “indicado que la falta de financiación total sigue siendo un obstáculo para completar la retirada, sustitución y eliminación permanente de los equipos de comunicaciones cubiertos”, añadió.

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Rosenworcel dijo que la FCC quiere ayudar al Congreso a obtener $3 mil millones adicionales en financiamiento, que cubrirían las más de 20,000 solicitudes de reembolso recibidas en 122 de las 126 solicitudes aprobadas para financiamiento.

Los legisladores estadounidenses parecen ser conscientes de los problemas. La senadora María Cantwell, una de las destinatarias de la carta de Rosenworcel al Congreso, la semana pasada. introducido la Ley de Seguridad Nacional y Espectro, que proporcionaría 3.000 millones de dólares para el programa Quitar y Reemplazar a través de los ingresos de la subasta de espectro. “Los estados y los proveedores rurales enfrentan cargas financieras en el proceso (Quitar y Reemplazar), algunos de ellos al borde de la bancarrota”, señaló Cantwell al presentar el proyecto de ley.

Su proyecto de ley también proporcionaría $7 mil millones para el Programa de Conectividad Asequible (ACP)que subsidia el servicio de Internet para los estadounidenses de bajos ingresos, pero se quedará sin dinero a finales de mayo a menos que el Congreso tome medidas.

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2024-05-02 21:32:51
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