El FBI evalúa posibles cargos de espionaje económico contra Abdulrahman Alfozan, un exingeniero de OpenAI que fue detenido el 9 de octubre de 2026 tras ser acusado de instalar un dispositivo de grabación oculto en una sala de conferencias ejecutiva en San Francisco.
La investigación federal sobre las actividades de Abdulrahman Alfozan en OpenAI ha tomado un rumbo más severo. Las autoridades analizan la posibilidad de ampliar los señalamientos contra el extrabajador para incluir cargos de espionaje económico, según informó un funcionario policial a The Wall Street Journal. Las pesquisas buscan determinar si el sospechoso sustrajo información de la compañía de inteligencia artificial con la intención de entregarla al gobierno de Arabia Saudita.
La detención sin fianza y los contactos con la realeza saudí
El juez federal magistrado Alex Tse ordenó la detención sin fianza de Alfozan, de 35 años, al considerar que existe un riesgo significativo de fuga. Durante la audiencia celebrada en un tribunal de San Francisco, el magistrado cuestionó firmemente una oferta del Consulado de Arabia Saudita en Los Ángeles para cubrir la totalidad de la fianza del acusado, tal como reportó CNBC.
Nuevos escritos judiciales revelados por la fiscalía federal detallan que Alfozan mantuvo comunicaciones frecuentes a través de WhatsApp con un integrante de la familia real saudí durante 2025 y 2026. Los mensajes continuaron hasta el 5 de octubre, apenas cuatro días antes de su arresto. En mayo de 2026, el miembro de la realeza le escribió al ingeniero que ¡Arabia te necesita más que EE. UU.!
—expresión registrada en los documentos de la acusación—, a lo que Alfozan respondió con un 100
, mostrando su acuerdo.
La fiscalía federal del Distrito Norte de California indicó que, entre otras cosas, el individuo le dijo al acusado que se iba a poner en marcha una iniciativa de inteligencia artificial en Arabia Saudita y quería que el acusado se sumara a ella.
Los fiscales agregaron que el individuo intentó reclutarlo repetidamente y le preguntó cuándo planeaba dejar OpenAI. El acusado respondió que no se marcharía hasta que sus acciones estuvieran consolidadas. Alfozan ingresó a la empresa en julio de 2025 con un salario base anual de 325,000 dólares, que posteriormente aumentó a 385,000 dólares, además de recibir una concesión inicial de capital valorada en 2.2 millones de dólares, según detallaron The New York Post y The San Francisco Standard.
El dispositivo en la sala ejecutiva y la búsqueda de documentos
El personal de seguridad de la compañía descubrió el equipo de grabación el 30 de septiembre de 2026. El aparato estaba oculto y conectado a un puerto USB en la parte posterior de un televisor ubicado en una sala de conferencias ejecutiva de la sede en San Francisco. Dicho espacio albergaba de forma regular reuniones de liderazgo, discusiones técnicas y encuentros con socios comerciales y funcionarios gubernamentales.
La fiscalía advirtió en los documentos presentados ante el tribunal que tales reuniones trataban sobre investigaciones propietarias, capacidades técnicas y relaciones comerciales, y que en fechas cercanas a la colocación del aparato se produjeron visitas de funcionarios gubernamentales a esa misma sala. Por su parte, Fox News informó según los fiscales que la conducta del exingeniero podría representar un peligro para la seguridad nacional de los Estados Unidos
.
Además, el historial de navegación del exingeniero reveló que accedió a una carpeta denominada Saudi Gov Docs
el 4 de octubre de 2026. Entre julio y septiembre de ese año, utilizó una herramienta interna de productividad para consultar qué personal de la empresa era apto para asistir a reuniones informales con ministros en Arabia Saudita, indagando también sobre visitas programadas del Ministerio de Comunicaciones e Información de dicho país, de acuerdo con The Hacker News y KQED.
Los preparativos de viaje y la postura de la defensa
Los fiscales argumentaron que el acusado estaba a pocos días de huir a Riad. Alfozan tenía programado un vuelo de ida para el 12 de octubre de 2026 junto a su esposa y su hijo de tres meses, coincidiendo con el inicio de dos meses de permiso por paternidad. La esposa y el hijo abandonaron el país tras la detención con pasajes adquiridos por un oficial militar saudí, según los registros expuestos por Fortune.
En contraste, el abogado defensor William Pernik sostuvo que los viajes respondían a motivos familiares y de inmigración, señalando que el período coincidía con el vencimiento del plazo de la visa de su esposa. Pernik argumentó ante el tribunal que Alfozan ha vivido en Estados Unidos durante 15 años, obtuvo su residencia legal permanente en 2020 y obtuvo una maestría de la Universidad de California en Berkeley en 2025. Asimismo, la defensa indicó que el acusado estaba dispuesto a entregar cerca de 1 millón de dólares en activos y propuso su libertad bajo vigilancia con dispositivo GPS y detención domiciliaria.
Próximos pasos procesales en el tribunal federal
Tras su despido de la empresa tecnológica a raíz del arresto, Alfozan enfrenta formalmente un cargo por el uso o intento de uso de un dispositivo para interceptar comunicaciones orales, delito que contempla una pena máxima de cinco años de prisión y una multa de 250,000 dólares. El magistrado ordenó que permanezca recluido en prisión federal en espera de la siguiente audiencia judicial programada para el 6 de noviembre de 2026, fecha que originalmente coincidía con la entrevista de naturalización estadounidense del acusado.
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