El gradual reposicionamiento económico de Asia Central

Autor: Richard Pomfret, Universidad de Adelaida

En 2023, los líderes de Asia Central mostraron una mayor voluntad de institucionalizar la cooperación a través de cumbres anuales y enfoques unificados hacia terceros países. A pesar de los desafíos de política exterior asociados con la guerra entre Rusia y Ucrania, las disputas por el agua con Afganistán y los enfrentamientos en la frontera entre Kirguistán y Tayikistán, el enfoque de estas reuniones siguió siendo económico.

Desde 2017, los cinco líderes de Asia Central se han reunido en Cumbres de Asia Central en Almaty (Kazajstán, 2018), Tashkent (Uzbekistán, 2019), Awaza, Turkmenistán (2021) y Cholpon-Ata, República Kirguisa (2022). A la cumbre de septiembre de 2023 en Dushanbe, Tayikistán, también asistió el presidente de Azerbaiyán, Aliyev. El sesión informativa posterior a la cumbre destacó que “la tarea principal es desarrollar la cooperación en el ámbito comercial y económico y crear condiciones favorables para el comercio y la inversión”.

Desde la invasión rusa de Ucrania en 2022, el foco del comercio y la infraestructura se ha desplazado hacia la conectividad Este-Oeste, con el Corredor Medio —de China a Europa a través de Asia Central y Azerbaiyán— llamando la atención como una alternativa a la principal conexión ferroviaria entre Europa y China a través de Rusia. Un estudio de junio de 2023 del Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo presagia inversión en infraestructura de 18.500 millones de euros (19.970 millones de dólares estadounidenses) por parte de la Unión Europea (UE) en las rutas del Corredor Medio. Los productores de Asia Central utilizan cada vez más el Corredor Medio para exportar bienes como fertilizantes, lentejas y prendas de vestir a Europa, Turkiye y Medio Oriente.

Los cinco líderes han aumentado la colaboración en las relaciones exteriores. El formato C5+1 para reuniones con jefes de gobierno se originó en la reunión de diciembre de 2019 en Delhi entre los cinco presidentes de Asia Central y el primer ministro Narendra Modi. Las reuniones en vivo fueron difíciles en 2020-21 debido a las restricciones de viaje relacionadas con el COVID. El noviembre de 2022 Conferencia sobre conectividad UE-Asia Central En Samarcanda asistieron el alto representante de la UE para Asuntos Exteriores y los ministros de Asuntos Exteriores de los cinco países de Asia Central.

A la reunión de alto nivel que se celebrará en Cholpon-Ata con el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, en junio de 2023, le seguirá una cumbre UE-Asia Central en Uzbekistán en 2024. Una cumbre presencial en mayo de 2023 con el presidente chino, Xi Jinping, en Xi ‘an siguió una Cumbre virtual China-Asia Central en enero de 2022. A Cumbre Presidencial C5+1 con el presidente estadounidense Joe Biden se celebró en Nueva York en septiembre de 2023. El formato C5 afirmó una autoimagen compartida moldeada por la historia, la geografía y la cultura, una visión compartida que no incluía a Rusia.

Tras la invasión rusa de Ucrania, Asia Central se ha beneficiado económicamente de comercio desviado y rusos descontentos que abren cuentas bancarias y pequeñas empresas en Tashkent, Almaty y otras ciudades de Asia Central. Pero los gobiernos de Asia Central se han distanciado de la guerra de Rusia, absteniéndose de votar a favor o en contra de la 2022 Una moción condenando la invasión rusa. En 2023, evitaron cuidadosamente declaraciones de apoyo a Rusia mientras hacían declaraciones en apoyo de la integridad territorial de Ucrania.

En la era soviética, las repúblicas de Asia Central estaban vinculadas económicamente a la república rusa mediante cadenas de suministro que discurrían a lo largo de carreteras, ferrocarriles y oleoductos de norte a sur. Desde la disolución de la Unión Soviética en 1991, los países independientes de Asia Central han dependencia reducida sobre Rusia. Los países de Asia Central han construido nueva infraestructura, encontrado nuevos proveedores, mercados y aplicado una “diplomacia multivectorial”, que culminó en reuniones y cumbres con las mayores potencias del mundo. Aunque Rusia sigue un socio importanteya no es el principal importador, exportador o inversor en Asia Central.

La guerra entre Rusia y Ucrania reforzó esta reorientación a medida que los países enfatizaron sus planes de infraestructura para impulsar los vínculos este-oeste. Los esfuerzos incluyen mejorar los puertos del Mar Caspio, centrándose en las conexiones por carretera y ferrocarril del oeste de Kazajstán con Uzbekistán y enlaces potenciales con Kashgar en el oeste de China y Afganistán.

Desde que terminó el auge de los recursos, el proceso de diversificación de las economías de Asia Central y de reducción de la dependencia económica de Rusia ha sido gradual. El año 2023 ha demostrado hasta dónde han progresado ambos. Aunque 2024 puede traer shocks externos derivados de las incertidumbres que rodean a los países vecinos (Ucrania, Afganistán e Irán) y problemas domésticos como liderazgo autocrático, corrupción, susceptibilidad a desastres naturales y fronteras Disputas en el valle de Ferghana permanecer. La cooperación continua, el mayor distanciamiento de Rusia y el progreso económico en un marco de nueva generación de líderes Se espera para 2024.

La perspectiva a más largo plazo es que Asia Central regrese a su papel histórico como encrucijada euroasiática después de 150 años de orientación norte-sur bajo la hegemonía rusa. Mientras que la enlaces norte-sur siguen existiendo, China, Turkiye y la UE colaboraron activamente para promover los vínculos este-oeste en 2023. Sujeto a la evolución política, la puerta está abierta para revitalizar el sur del país. enlaces a AfganistánIrán y Pakistán.

Richard Pomfret es profesor adjunto de Economía Internacional en la Universidad Johns Hopkins SAIS Europe en Bolonia y profesor emérito de Economía en la Universidad de Adelaida.