Se amplía el tipo de galaxias existentes en el universo con un ejemplar que ha sido elusivo a la ciencia. Recreación mediante IA de una galaxia fantasmal.
Las grandes agencias espaciales del mundo, como la NASA o la ESA cuentan con multitud de instrumentos, sondas y naves recorriendo el espacio exterior. De entre todos ellos, los telescopios espaciales como el James Webb nos están mostrando partes del cosmos que permanecen lejos del alcance del ojo humano en la Tierra y nos enseñan que existen estrellas, planetas y galaxias aún por descubrir, incluso algunas que parecen auténticos fantasmas vagando por el espacio.
La evasión de la galaxia fantasmal
La imagen que puedes ver en esta publicación es, en realidad, una galaxia muy lejana. Astrónomos pertenecientes al proyecto denominado Sondeo de Evolución Cósmica han publicado un artículo en la revista El Diario Astrofísico en el que señalan la existencia de la galaxia AzTECC71, que ha sido calificada en el pasado como fantasmal.
Esto es debido a que en el pasado, algunos telescopios terrestres creyeron haber dado con su existencia pero después, al poner a trabajar al telescopio espacial Hubble, este fue incapaz de volver a encontrarla.
Ahora, como si de una invocación cósmica se tratase, el telescopio espacial James Webb ha vuelto a dar con ella. Los científicos se han referido a AzTECC71 como una galaxia polvorienta que forma estrellas. Y se habla del término polvorienta, ya que parece estar rodeada de una capa de polvo cósmico tan importante, que es capaz de no dejar pasar la luz a través de ella.
Después de que el proyecto Sondeo de Evolución Cósmica haya comenzado a desvelar los primeros datos de su escrutinio del universo, parece que este tipo de galaxias no sólo no son extrañas, sino que podrían ser más habituales de lo que se pensaba en un principio. De hecho, el equipo de investigadores del proyecto asegura que podrían ser de 3 a 10 veces más comunes de lo esperado.
Jed McKinney, investigador de la Universidad de Texas y en un artículo dirigido a la prensa, afirma que ‘esta cosa es un monstruo real’. Además, también asegura que: “Aunque parece una pequeña mancha, realmente está formando cientos de nuevas estrellas cada año. Y el hecho de que incluso algo tan extremo es apenas visible en el instrumento de imaginería más sensible de nuestro más novedoso telescopio es muy emocionante para mi. Potencialmente nos dice que existe una población entera de galaxias que se han estado escondiendo de nosotros.”
Una de las primeras grandes conclusiones si es verdad que este tipo de galaxias son más habituales de lo que se creía es que el universo, cuando se originó, era mucho más polvoriento de lo que se pensaba. La galaxia AzTECC71 habría surgido 900 millones de años después de Big Bang y su descubrimiento podría llevarnos al hallazgo de nuevas galaxias fantasmales gracias al increíble poder del James Webb, capaz de estudiar las propiedades ópticas e infrarrojas de cualquier objeto, por muy polvoriento que éste sea.
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2023-12-04 07:00:53
