El No. 9 Carolina del Norte busca iluminar Charleston Southern

Carolina del Norte, número 9, ha experimentado mucho desde la última vez que jugó un partido en casa a principios de este mes.

Los Tar Heels, que han estado libres desde el 20 de diciembre, buscarán prepararse para su próximo calendario de la Conferencia de la Costa Atlántica con un choque fuera de la conferencia contra Charleston Southern el viernes por la noche en Chapel Hill, Carolina del Norte.

Carolina del Norte (8-3) tuvo tres partidos importantes este mes: fue a Nueva York y cayó ante UConn, viajó a Atlanta y se quedó corto frente a Kentucky, y luego se detuvo en Charlotte para ganar contra el previamente invicto Oklahoma.

La diferencia para los Tar Heels llegó en el lado defensivo en su partido más reciente.

“Nuestra ofensiva es realmente buena, pero lo que nos falta es la defensa”, dijo el guardia RJ Davis. “En general, estábamos haciendo las jugadas defensivas necesarias, especialmente en momentos cruciales”.

Davis ha liderado a Carolina del Norte en anotaciones en siete juegos consecutivos. Sus 183 puntos en un lapso de siete juegos es la mayor cantidad para un Tar Heel en 16 temporadas.

“Este tramo de baloncesto que ha estado jugando es uno de los mejores que he visto”, dijo el delantero de los Tar Heels, Armando Bacot, sobre Davis, quien fue nombrado Jugador de la Semana de la Conferencia de la Costa Atlántica por segunda vez esta temporada.

Para Davis, el aumento ofensivo ha sido gratificante.

“Creo que he jugado con resentimiento toda mi vida”, dijo Davis.

Los Tar Heels jugaron su único otro partido en casa este mes al ganar su primer partido de la ACC con una gran remontada contra Florida State el 2 de diciembre.

Charleston Southern (4-8) rompió una racha de tres derrotas consecutivas al derrotar al visitante Kentucky Christian 103-79 el 21 de diciembre antes de tomarse un descanso antes del partido en Chapel Hill. DJ Patrick y RJ Johnson anotaron 21 puntos contra los Caballeros.

Los Buccaneers tienen marca de 2-3 con el entrenador interino Saah Nimley desde que Barclay Radebaugh renunció como entrenador a fines de noviembre.

Por lo tanto, Charleston Southern tendrá un aspecto diferente al de cuando el equipo visitó a los miembros de ACC North Carolina State y Wake Forest en noviembre. Probablemente las vacaciones de Navidad llegaron en un buen momento.

“Ha sido mucho para todos nosotros”, dijo Nimley. “Estoy muy orgulloso de ellos. Espero que estén rejuvenecidos cuando regresen porque tenemos mucho trabajo por hacer”.

La única victoria de los Buccaneers contra un equipo de la División I esta temporada fue una decisión de 66-64 contra South Carolina State el 2 de diciembre. Con la rutina del calendario inicial y el cambio de entrenador, los jugadores han tenido mucho que digerir.

“Siento que es genial tener un pequeño reinicio rápido y recuperar nuestras mentes”, dijo el delantero junior de Charleston Southern, Taje Kelly, sobre el despido.

Luego vuelve a la carga con el partido más difícil del calendario.

“Todavía tenemos una batalla cuesta arriba con la UNC por delante, sí, son bastante buenos”, dijo Nimley. “Va a ser un desafío. Nos vamos a preparar y vamos a jugar nuestro juego y vamos a jugar súper duro y todo lo demás se resolverá por sí solo”.

Este será el último partido de los Buccaneers antes de comenzar la Conferencia Big South.

Los Tar Heels están invictos en partidos locales fuera de la conferencia en tres temporadas bajo la dirección del entrenador Hubert Davis.