El parásito felino podría ser responsable de la fragilidad en los adultos mayores, según un estudio

Toxoplasma gondii, conocido por su transmisión a través de gatos, está bajo escrutinio por su posible papel en el aumento de la fragilidad entre los adultos mayores. Se estima que entre el 11 y el 15 por ciento de la población estadounidense ha encontrado este parásito, un nuevo estudio arroja luz sobre las consecuencias para la salud asociadas con T. gondii que se pasan por alto.

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En un estudio en el que participaron 601 adultos españoles y portugueses mayores de 65 años, se realizaron análisis de sangre para evaluar indicadores de fragilidad como la pérdida de peso involuntaria, la fatiga y el deterioro cognitivo.

Si bien no se estableció un vínculo directo entre las infecciones por T. gondii y la fragilidad, los individuos que exhibieron una respuesta inmune sólida, marcada por anticuerpos elevados, mostraron signos de mayor fragilidad en sus últimos años, según Science Alert.

Los investigadores investigaron la posible conexión entre T. gondii y la “inflamación”, la inflamación persistente relacionada con la fragilidad relacionada con la edad.

Aquellos con una respuesta inmune vigorosa a T. gondii mostraron niveles elevados de biomarcadores de inflamación. Si bien la causalidad no está confirmada, surgió una correlación entre una reacción inmune intensificada al parásito y una mayor probabilidad de fragilidad en la vejez.

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Medidas preventivas

Dadas las crecientes tasas de infección con la edad y la capacidad de T. gondii de permanecer inactivo durante décadas, los investigadores abogan por mayores precauciones para prevenir la infección. Las vías de transmisión incluyen la exposición a huevos de T. gondii en arena para gatos o agua contaminada y el consumo de carne poco cocida que porta el parásito. Fomentar prácticas como mantener a los gatos dentro de casa y evitar el contacto con los callejeros se vuelve crucial.

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Más allá de la fragilidad, T. gondii se ha relacionado anteriormente con daños al músculo esquelético e incluso con esquizofrenia, lo que revela el impacto multifacético del parásito en la salud.

(Con aportes de agencias)