El periodista musical Nick Kelly escribió con una pasión que te hacía querer apresurarte a ponerte los auriculares y escuchar.

Ese lugar desapareció hace mucho tiempo, pero los recuerdos de ese concierto permanecerían con Nick por el resto de su vida. Fue una prueba de que la música es algo maravilloso, que brinda socorro, alegría y sorpresa. Para Nick, fue una obsesión que nunca desapareció.

Nick Kelly, que murió esta semana a los 52 años, trabajaba para el Independiente irlandés por muchos años. Muchos lectores habrán estado familiarizados con su columna de música en la sección Review del sábado, pero su contribución al periódico fue mucho más grande que eso.

Nick escribió artículos hermosos y eruditos y siempre encontró algo nuevo que decir sobre las bandas que han atraído acres de papel periódico, al mismo tiempo que arrojan luz sobre músicos menos conocidos, pero igualmente dignos. Sus palabras salieron del corazón y dieron la bienvenida a todos los lectores, no sólo a aquellos que ya se habían convertido a una determinada banda o álbum. Solía ​​preferir escribir sobre las cosas que amaba y, como ocurre con todas las mejores críticas musicales, hacía que el lector quisiera sumergirse en él con los auriculares puestos.

Su pasión por bandas como The Blue Nile, The Go-Betweens y, por supuesto, The Smiths, era contagiosa y ocupaba un lugar especial en su corazón para un grupo de Dublín, los Stars of Heaven, y su cantante Stephen Ryan. A menudo hablaba de la injusticia del mundo por no disfrutar del tipo de éxito internacional que muchas de sus bandas favoritas habían tenido la suerte de tener.

Había verdadera alegría cuando charlaba con él solo o en un grupo pequeño y hablaba animadamente sobre los álbumes que le habían robado el corazón. Para Nick, la música era algo tremendamente importante y dador de vida. Muchos de aquellos que compartieron una pinta con él a lo largo de los años recordarán lo animadamente que hablaba de álbumes como Prefab Sprout. Steve McQueen, Pintores de la Casa Roja Canción para una guitarra azul o muchos otros álbumes por los que Nick siempre será recordado.

Tenía un conocimiento exhaustivo de todos los aspectos de la cultura (televisión, cine, comedia, libros) y devoraba recomendaciones. Se preocupaba apasionadamente por el Liverpool Football Club y uno de sus momentos más felices fue cuando remontaron un 3-0 en contra para ganar la final de la Liga de Campeones en 2005.

Además de sus propios escritos, Nick fue un subeditor de gran distinción. Podía elaborar un titular inteligente y no tenía problemas para darle la forma perfecta a los textos sueltos. Muchos periodistas cuyo trabajo pasó por sus manos se sintieron reconfortados por el cuidado con el que lo tomaba. El resultado final fue a menudo mucho mejor de lo que se presentó.

Frank Coughlan, su editor de Review durante varios años, señala que “era un sustituto brillante y un reescritor de primer nivel: un arte en extinción”. Un testimonio de lo bien que calificó a Nick como escritor se puede deducir del hecho de que mantuvo abierta su columna durante un año en caso de que quisiera regresar. Ese es el mayor elogio.

La carrera de Nick en el periodismo comenzó en Revista de actualidad y el editor adjunto Stuart Clark dice que fue parte de una generación dorada de escritores de la revista. “Era un periodista maravilloso y fue interesante escuchar a tantos músicos decir que lo que escribía resonaba en ellos”, dice. “Presentó a los lectores mucha buena música y no le importó si algo estaba de moda o no. Sus gustos nunca se atrofiaron. Sí, amaba las bandas que había defendido en sus primeros días como periodista, pero siempre estuvo interesado en descubrir cosas nuevas”.

Nick creció en Terenure en Dublín y obtuvo una licenciatura en artes en la UCD. Después de terminar en el Independiente irlandéstrabajó como autónomo para varios medios de comunicación, entre ellos periódico. Un espíritu aventurero le trajo a Barcelona y vivió en la ciudad catalana durante casi dos años. Incluso hizo exhibir allí una colección de sus fotografías.

Un vecino de la infancia y amigo cercano de toda la vida, el periodista John Fleming, lo recuerda como un hombre amable y reflexivo que realmente encontró su vocación cuando tenía 20 años. “A Nick le encantaba la cultura de todo tipo, especialmente la música. Era muy apasionado y conocedor y estaba dispuesto a compartirlo con todos los demás”, dice. “Le encantaba presentarle a otras personas la música que le había ayudado a formarse”.

Nick falleció antes que sus padres Donal e Yvonne y le sobreviven sus hermanos Teresa, Anne, Catherine y Joe.

Hay una luz que nunca se apaga.