El Reino Unido “se desliza cada vez más hacia el populismo desde la votación del Brexit”

Alison Young, profesora Sir David Williams de Derecho Público en la Universidad de Cambridge, dijo que ciertas “barreras constitucionales” –como la expectativa de que los ministros debían dimitir si se determinaba que habían engañado al parlamento– ya no parecían aplicarse.

“Es difícil hacer un seguimiento de estos estándares porque vemos la mayoría de ellos en las convenciones constitucionales”, explicó Young (abajo).

“Cuantos más aspectos que antes considerábamos una violación de las convenciones quedan impunes, más comenzamos a eliminar estos estándares.

“Cuando se trata de cosas como engañar a la Cámara… tenemos ejemplos de personas que incluso sin darse cuenta engañan a la Cámara cuando eran ministros y luego renuncian. Pero esto ya no parece ser así y ese es el problema”.

Joven, ¿quién se hará cargo? como comisionado de derecho público en la Comisión de Derecho en 2024, añadió: “¿Hasta qué punto estas ‘barandillas constitucionales’, estas normas internas de comportamiento, controlan realmente las acciones de quienes están en el poder?

“Si quienes están en el poder ya no ven esto como estándares que deben seguir, entonces será muy, muy difícil exigirles que rindan cuentas”.

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Aileen McHarg, otra profesora de derecho público de la Universidad de Durham, también advirtió que la dependencia de la Constitución británica en las convenciones parecía estar volviéndose inadecuada.

En respuesta a la noticia de que el gobierno escocés no cuestionaría el bloqueo del Reino Unido a su proyecto de ley de reforma de género, McHarg escribió: “Una cosa que los acontecimientos de los últimos cinco o seis años han demostrado claramente es que depender de convenciones y entendimientos políticos para moderar los problemas legales Los poderes de las instituciones del Reino Unido simplemente no brindan una protección adecuada contra el socavamiento de la devolución”.

Young argumentó que las apelaciones a la “voluntad del pueblo” se habían vuelto cada vez más frecuentes y se estaban utilizando para eludir los controles y contrapesos de las decisiones del gobierno electo.

El profesor, que también se desempeña como asesor jurídico del Comité Constitucional de la Cámara de los Lores, apuntó a la idea de una “dictadura electiva”.

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Ella dijo: “Creo que hemos estado viendo esto [erosion of checks on governmental power] durante mucho tiempo, pero lo que realmente me llamó la atención acerca de la constitución post-Brexit fue hasta qué punto estaba siendo casi alabada como algo bueno.

“[There’s an idea that] No necesitamos estos controles y contrapesos porque el gobierno ha sido elegido y tiene el mandato de irse e implementar su manifiesto. Y entonces, en cierto sentido, cualquier forma de control y equilibrio es contraria a lo que quiere la gente”.

Cuando se le preguntó si pensaba que la tendencia hacia el populismo había aumentado desde el Brexit, Young dijo: “Sí, mucho. Creo que ha sido el impacto del referéndum sobre el Brexit porque dividió al país de manera tan drástica.

“Se volvió casi como un talismán político… Creo que eso ha comenzado a desencadenar esta idea de ‘sólo hay una visión de lo que la gente quiere’ y eso es lo que vas a seguir”.

Las ideas de Young se exploran más a fondo en su libro recientemente publicado Unchecked Power? Cómo las recientes reformas constitucionales están amenazando la democracia del Reino Unido.

Dijo que es la primera vez que escribe un “libro comercial” y explicó: “Es una especie de etiqueta extraña, pero esencialmente significa que está dirigido al público en general”.

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Cuando se le preguntó por qué había decidido escribirlo, la profesora dijo: “Surgió hablando con la gente. Sentí que necesitaba, después del encierro, intentar apuntarme a un gimnasio y fue hablar con la gente de allí que, una vez que me preguntaron a qué me dedicaba, decían, bueno, ¿qué significa esto? [political event] ¿significar?

“Me hizo darme cuenta de que la gente está interesada, quiere saber qué está pasando. Pero no necesariamente, como país, educamos a la gente de manera más general sobre cómo funciona la política, cómo funciona el país, cómo funciona la constitución. En Inglaterra hay gente que no entiende lo que significa la devolución porque simplemente no se enseña.

“Simplemente me hizo darme cuenta de que si queremos un sistema en el que los líderes de cualquier tendencia política rindan cuentas, entonces debemos asegurarnos de que el público en general comprenda cómo funciona la constitución”.

El libro de la profesora Alison Young ¿Poder sin control? Cómo las recientes reformas constitucionales están amenazando la democracia del Reino Unido está disponible en https://bristoluniversitypress.co.uk/unchecked-power.

También ha escrito una publicación de blog sobre el tema para la Unidad de Constitución del University College London. Puede léelo aquí.