A lo largo de sus más de dos décadas de periplo europeo, el Villarreal ha tenido el privilegio de enfrentarse a la gran mayoría de los grandes del fútbol continental. Rivales de diferentes nacionalidades y representantes de las ligas más poderosas del viejo continente han pasado por el estadio de La Cerámica, con un balance favorable en general para el conjunto castellonense. Pero si hay equipos de una liga que se le han complicado al conjunto castellonense, esos son los de la liga gala.
El Estadio de Rennes llegaba al estadio castellonense cinco temporadas después de que lo hiciera el último rival francés al que se midió el conjunto amarillo: el Olímpico de Lyon. Y 18 años desde que los amarillos lograron su primera y única victoria hasta la fecha ante un rival de esa nacionalidad como era el Lille. Y tuvo que ser con grandes dosis de sufrimiento y gracias al penalti detenido por el veterano Pepe Reina en la recta final, como acabaron con su mala suerte ante los equipos franceses.
El primer enfrentamiento del club de La Plana ante un equipo francés se remonta a su experiencia europea. Y eso fue en la extinta Copa Intertoto en el verano del 2002, para enfrentarse al Troyes. En aquella ocasión, el equipo entrenado por Víctor Muñoz empató a cero en la ida disputada en El Madrigal y perdió por dos tantos a uno en Francia. Por fortuna para los amarillos, la alineación indebida de un futbolista francés propició su clasificación en los despachos.
La mejor experiencia se remonta a la Liga de Campeones de la temporada 2005-06. En la fase de grupos, se enfrentaron dos veces al Lille. Y lo hicieron para empatar a cero en un partido disputado en el Stade de France en París y ganar en tierras castellonenses gracias a un solitario gol de Guayré. Han pasado 18 años desde entonces, y esa sigue siendo la primera y única victoria ante un conjunto francés.
Los cuatro últimos enfrentamientos se cuentan por derrotas del Villarreal. Con Escribá en el banquillo, perdieron los dos partidos de previa de la Champions de la temporada 2017-18 contra el Mónaco (1-2 y 1-0). El último enfrentamiento del club amarillo contra un equipo francés fue en los octavos de final de la Europa League 2017/18 ante el Olympique de Lyon. Entonces, una derrota por 3-1 en la ida en Lyon seguida de una derrota por 0-1 en casa en el partido de vuelta acabaron con la andadura amarilla. Igual que ahora con el Rennes, Bruno Genesio también era el técnico rival.
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2023-10-05 22:04:00
