En el asesinato de tres rehenes por parte de Israel, algunos ven la misma fuerza excesiva dirigida a los palestinos.

TEL AVIV, Israel – Los israelíes quedaron atónitos y sin palabras cuando tres rehenes retenidos por Hamás fueron asesinados por las fuerzas israelíes en medio de una zona de guerra activa después de que agitaran una bandera blanca y gritaran en hebreo para demostrar que no representaban una amenaza. .

Para algunos, el incidente fue un ejemplo impactante de la fealdad de la guerra, donde un campo de batalla complejo y peligroso no es seguro para nadie. Pero para los críticos, el incidente subraya lo que dicen es la conducta excesivamente violenta del aparato de seguridad de Israel contra los palestinos. Excepto en este caso, truncó la vida de tres israelíes que intentaban desesperadamente salvarse.

“Es desgarrador pero no sorprendente”, dijo Roy Yellin, director de extensión pública del grupo israelí de derechos humanos B’Tselem. “Hemos documentado a lo largo de los años innumerables incidentes de personas que claramente se rindieron y que aun así recibieron disparos”.

Yellin dijo que los asesinatos violaron la ética militar básica y el derecho internacional que prohíbe disparar contra personas que intentan rendirse, sean combatientes o no. Pero dijo que era parte de una larga tendencia de fuerza excesiva, en gran medida impune, que en las últimas semanas ha atrapado a los propios israelíes.

Según un oficial militar, los tres rehenes, todos hombres de unos 20 años, salieron de un edificio cerca de las posiciones de los soldados israelíes en el barrio de Shijaiyah, en la ciudad de Gaza, donde las tropas han estado luchando contra los militantes de Hamas en intensos combates.

Agitaban una bandera blanca y estaban sin camisa, posiblemente tratando de indicar que no representaban una amenaza. Dos murieron inmediatamente y el tercero volvió corriendo al edificio gritando pidiendo ayuda en hebreo. El comandante emitió una orden de alto el fuego, pero otra ráfaga mató al tercer hombre, dijo el funcionario.

El jefe del ejército, el teniente coronel Herzi Halevi, dijo que los rehenes “hicieron todo lo posible” para dejar claro que no representaban una amenaza.

“El tiroteo contra los rehenes iba en contra de las reglas de enfrentamiento. Está prohibido disparar contra alguien que iza una bandera blanca y busca rendirse”, dijo. “Sin embargo, este tiroteo se llevó a cabo durante el combate y bajo presión”.

El primer ministro Benjamín Netanyahu dijo el sábado que los asesinatos “me rompieron el corazón, rompieron el corazón de toda la nación”, pero no indicó ningún cambio en la intensa campaña militar de Israel. Con la opinión popular firmemente respaldando el esfuerzo militar, no era probable que la muerte de los rehenes provocara un cambio en el humor público.

Israel dice que varios rehenes han muerto bajo cautiverio de Hamas. Pero la muerte de los tres rehenes tocó una fibra sensible porque fueron asesinados por las fuerzas que intentaban rescatarlos.

Aproximadamente 129 rehenes permanecen en la Franja de Gaza, según el ejército israelí, y su situación se ha apoderado de la nación, que ve su cautiverio como la encarnación del fracaso de seguridad que rodeó el ataque de Hamás del 7 de octubre que desató la guerra. La muerte de los rehenes provocó que cientos de manifestantes salieran a las calles enojados.

También se produjo días después de que otro incidente planteara dudas sobre las reglas de fuego abierto de Israel. Después de que militantes de Hamás dispararan en una concurrida parada de autobús de Jerusalén, un israelí que se había apresurado a enfrentarse a los atacantes fue abatido a tiros por un soldado israelí, a pesar de que había levantado las manos, se había arrodillado en el suelo y se había abierto la camisa para indicar que estaba No es una amenaza. El ejército ha iniciado una investigación.

Los críticos ven un vínculo directo entre una larga lista de muertes de palestinos a tiros (desde el asesinato del autista Eyad Hallaq, de 32 años, hasta la muerte de la periodista de Al Jazeera, Shireen Abu Akleh, y muchas más a lo largo de los años), con los incidentes. que provocó la muerte de israelíes.

Más recientemente, B’Tselem acusó al ejército de llevar a cabo un par de “ejecuciones ilegales” después de publicar imágenes de vídeo que parecían mostrar a tropas israelíes matando a dos hombres palestinos (uno incapacitado y el otro desarmado) durante una incursión militar en los territorios ocupados. Banco Oeste. La policía militar está investigando, pero los grupos de derechos humanos dicen que este tipo de incidentes rara vez conducen a medidas punitivas.

Los críticos dicen que el incidente de los rehenes refleja la conducta del ejército hacia los civiles en Gaza. Más de 18.700 palestinos han muerto desde que comenzó la guerra, de los cuales se dice que alrededor de dos tercios son mujeres y menores, según el Ministerio de Salud en la Gaza gobernada por Hamás, que no diferencia entre combatientes y civiles.

Avner Gvaryahu, que dirige Breaking the Silence, un grupo de denunciantes que documenta testimonios de ex soldados israelíes, dijo que los relatos de soldados de enfrentamientos militares anteriores en la Franja de Gaza mostraban que una vez que los militares consideraban que un área estaba libre de civiles, recibían instrucciones de “disparar a todo lo que se mueve”.

“El ejército dijo que esto ocurrió en violación de las reglas de enfrentamiento. Soy escéptico al respecto, basándonos en lo que sabemos de operaciones anteriores en Gaza”, dijo. “¿A cuántos palestinos les dispararon así?”

El ejército dice que hace lo que puede para proteger a los civiles, pero dice que se enfrenta a un escenario complejo en el que Hamás se incrusta en zonas civiles densamente pobladas. Los palestinos han dicho en varias ocasiones que los soldados israelíes abrieron fuego en Gaza mientras los civiles intentaban huir a un lugar seguro.

Kobi Michael, investigador principal del Instituto de Estudios de Seguridad Nacional, un grupo de expertos de Tel Aviv, cuestionó las comparaciones entre las muertes de rehenes con las matanzas de palestinos en Cisjordania o la matanza de civiles israelíes en Jerusalén. Dijo que cada caso debía verse por sí solo, en lugar de ser parte de una tendencia más amplia.

“No debería haber sucedido, pero estamos en una guerra y no es un ambiente estéril”, dijo Michael, ex alto funcionario del Ministerio de Asuntos Estratégicos de Israel. “Necesitamos entender el contexto”.

La matanza de civiles israelíes en las últimas semanas ha provocado un ajuste de cuentas para algunos israelíes. Nahum Barnea, un destacado comentarista, escribió en Yediot Ahronot que el incidente de los rehenes fue un crimen y no podía pasarse por alto “como si no fuera nada”.

Ben Caspit, escribiendo en el diario Maariv, dijo que el ascenso de la extrema derecha de Israel ha ayudado a crear un ambiente que facilita que las fuerzas abran fuego.

También destacó un sentimiento común entre la derecha de línea dura de Israel de que no hay no combatientes en Gaza. Eso ha alimentado la preocupación entre los críticos de que las fuerzas israelíes no están siendo discriminadas en su combate.

“En los últimos años nuestro dedo se ha vuelto demasiado ligero en el gatillo. Los acontecimientos recientes lo han hecho aún más ligero”, escribió. “Hay no combatientes en Gaza y tres de ellos fueron asesinados este fin de semana por nuestros propios soldados”.