“Es un trabajo particularmente duro cuando Amazon no responde a una llamada telefónica” – The Irish Times

Después de un año difícil para las empresas tecnológicas y para muchos de sus empleados, dos sindicatos del Estado redoblarán sus esfuerzos para organizarse en el sector durante el próximo año.

El Sindicato de Trabajadores de las Comunicaciones (CWU) y Unión de Servicios Financieros (FSU) firmaron un acuerdo en las últimas semanas sobre cómo abordarán la tarea, según el secretario general del CWU, Seán McDonagh, quien reconoce que será un desafío lograr avances reales. Pero insiste en que los sindicatos están dispuestos a hacerlo.

“Es un trabajo duro. Es un trabajo particularmente duro en circunstancias en las que personas como Amazonas No responderé a una llamada telefónica ni a ninguna correspondencia suya”. Sin embargo, afirma, el CWU buscará reclutar un par de nuevos organizadores en los próximos meses y hará un esfuerzo más concertado para aumentar los pocos cientos de miembros que tiene actualmente en el sector.

No sorprende que los sindicatos busquen expandirse en áreas no tradicionales. La afiliación ha disminuido significativamente en los últimos 20 años a pesar de un crecimiento sustancial en la fuerza laboral en general y grandes sectores del sector privado prácticamente no tienen presencia sindical.

Establecer un punto de apoyo real entre los trabajadores que generalmente están bien pagados, recelosos de hacer cualquier cosa que pueda amenazar esa situación y que a menudo ven el movimiento entre empleadores como una parte natural del paisaje en el que trabajan, claramente va a ser difícil.

Oficina Central de Estadística Las cifras de 2023 sitúan la proporción de miembros en general en el 22 por ciento de la fuerza laboral, pero excluyen al sector público y la magnitud del problema para el movimiento es cruda. El sector tecnológico claramente plantea desafíos particulares, pero también ofrece un potencial considerable si realmente se pueden superar. Sin embargo, actualmente las tasas de representación son pequeñas: el FSU sugirió el año pasado que tenía alrededor de 1.000 miembros y McDonagh reconoce que el CWU está muy por debajo de esa cifra por el momento.

Ambas recibieron llamadas de empleados que buscaban apoyo o asesoramiento cuando algunas de las empresas más grandes tomaron medidas para despedir gente el año pasado con decisiones a menudo tomadas por gerencias globales y a veces implementadas torpemente sin tener en cuenta las normas locales o, en algunos casos, la legislación.

Por otro lado, sin embargo, hay historias de nuevos miembros que cancelaron nuevamente casi en el momento en que se dieron cuenta de que no iban a verse afectados. Establecer un punto de apoyo real entre los trabajadores que generalmente están bien pagados, recelosos de hacer cualquier cosa que pueda amenazar eso y que a menudo ven el movimiento entre empleadores como una parte natural del panorama en el que trabajan, claramente va a ser difícil.

“Será difícil porque algunas de estas empresas se han mostrado antisindicales y el ambiente es muy diferente en algunos aspectos. Pero algunos de los conceptos básicos siguen siendo los mismos y creemos que hay un deseo de representación”, dice McDonagh.

“Gran parte del personal tiene una perspectiva diferente de las cosas (en comparación con muchos miembros sindicales más tradicionales). Ven que sus empresas toman decisiones en las que no tienen voz y voto y ven el valor de un sindicato. Quieren tener voz, quieren protección, quieren tener voz y voto en su trabajo, su empresa, sus condiciones”.

Y así, después de cierta vaguedad que se entiende que ha provocado tensiones menores, los sindicatos han establecido cuáles de ellos deberían apuntar por separado a la membresía en todo el sector y áreas donde los dos pueden cooperar productivamente. La intención es seguir el consejo de quienes han trabajado en la organización del sector en los Estados Unidos también en los últimos años.

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Hay algunas perspectivas de que su esfuerzo podría verse favorecido por la implementación de una directiva de la UE, que se transpondrá a la legislación irlandesa en noviembre de este año, que requerirá que el Gobierno promueva mayores niveles de cobertura de la negociación colectiva. Pero todavía hay poca idea de cómo va a funcionar eso realmente.

Un país como Francia ya ha demostrado que los sindicatos pueden llegar a ser influyentes a la hora de fijar los términos y condiciones de un gran número de trabajadores sin recaudar las cotizaciones de muchos de ellos. La OCDE sitúa la cobertura de la negociación colectiva en el sector privado en más del 90 por ciento, pero la afiliación sindical es inferior al 10 por ciento.

“Ese no es un buen modelo”, dice McDonagh. “Básicamente, la gran mayoría de las personas se benefician de algo pero no pagan por ello.

‘Sólo porque haya un cambio legislativo no significa que la gente se afiliará o no a un sindicato. Tenemos que hacer nuestro trabajo. Tenemos que convencer a la gente de que se afilie al sindicato basándose en sus méritos.

— Seán McDonagh, secretario general del CWU

“La directiva”, afirma, “va a tener repercusiones en todas partes. Pero su eficacia dependerá tanto de los sindicatos como del gobierno.

“Sólo porque haya un cambio legislativo no significa que la gente se afiliará o no a un sindicato. Tenemos que hacer nuestro trabajo. Tenemos que convencer a la gente de que se una al sindicato basándose en sus méritos. La legislación debería permitirnos hacerlo.

“Si lo hace de la manera que creemos que debería hacerlo, todos reconoceremos que tenemos que crecer y tenemos que invertir en eso. Tenemos que convencer a la gente de los beneficios, pero creo que el clima es el adecuado para ello. Están pasando cosas en Europa, están pasando cosas con la directiva… Sólo serán palancas, no solucionarán problemas ni reclutarán a nadie. Ese es nuestro trabajo. Pero estamos invirtiendo en eso en el nuevo año.

“El Congreso Irlandés de Sindicatos llevará a cabo una campaña y tendremos algo que coincida con eso. Pero también necesitamos gente sobre el terreno. Somos un sindicato pequeño con un número reducido de personas en la sede central aquí, por lo que dependemos de muchos de nuestros activistas, funcionarios laicos que realizan el trabajo en sus propias empresas. No pueden hacer el tipo de trabajo de reclutamiento del que estamos hablando aquí y es por eso que tenemos que intentar hacer más de eso”.

Persuadir a un grupo de trabajadores para que se unan puede ser sólo el primer obstáculo. En BT, que gestiona el servicio estatal de respuesta a llamadas de emergencia, una gran mayoría de miembros del CWU han votado a favor de la huelga en una disputa que gira en torno a salarios y condiciones, pero también al reconocimiento.

Según el sindicato, la empresa se ha negado a discutir las cuestiones involucradas en la Comisión de Relaciones en el Lugar de Trabajo y McDonagh dice que la situación plantea cuestiones importantes para el Gobierno con respecto a la adjudicación de contratos estatales.

En An Post, donde trabajan alrededor de 8.000 de los aproximadamente 14.000 miembros del sindicato, el nivel de compromiso es claramente mucho más positivo, pero los desafíos también son claros. Es un negocio que requiere mucha mano de obra y que ha experimentado grandes caídas en el volumen de cartas, todo ello reconocido por McDonagh.

Pero insiste en que el personal ha contribuido con creces a ayudar a la empresa a adaptar su modelo de negocio, hacer crecer su negocio de entrega de paquetes y afrontar con éxito lo que en un momento pareció una crisis de financiación en su plan de pensiones.

Comentarios recientes del director ejecutivo David McRedmond sobre una posible revisión de la obligación de realizar entregas a todos los hogares del estado todos los días de la semana son, en su opinión, prematuros, especialmente antes de un período en el que varias elecciones proporcionarán un impulso a corto plazo a los volúmenes y los ingresos, y está ansioso por ver una Se mantienen los servicios tanto en el frente de entrega como en el de venta al por menor.

Mientras tanto, con las negociaciones salariales en marcha, afirma, el sindicato y sus miembros esperan algún reconocimiento de su contribución.

“Mi actitud es, bueno… hemos abordado el presupuesto de pensiones, hemos acordado un programa de transformación con todos los temas que necesitan para avanzar y su negocio va relativamente bien.

“Nunca generará grandes ganancias. Pero está haciendo un muy buen trabajo, ha devuelto sus préstamos al Gobierno. [€30 million advanced in 2017 to fund an investment in its parcels business and other areas], y obtuvo una ganancia inesperada con la venta de su participación en la lotería. Ahora hay que recompensar al personal por hacer todo lo posible”.

Se niega a decir cómo se vería eso en un acuerdo salarial. Si bien acoge con satisfacción el hecho de que la empresa haya actuado recientemente para abordar cuestiones concretas del coste de la vida con pagos únicos en forma de vales, en la publicación interna del CWU habla de que los aumentos salariales deben ser los más altos acordados por la empresa en los últimos 20 años, lo que los situaría en un 5 por ciento o más.

Al anunciar el reembolso de los 30 millones de euros por parte de la empresa en noviembre, el director ejecutivo David McRedmond elogió el acuerdo de pensiones como “innovador”, celebró el crecimiento de los ingresos minoristas que habían permitido a An Post obtener beneficios por segundo año consecutivo y habló de importantes nuevos contratos de paquetería relacionados con el comercio electrónico. Sin embargo, aún está por verse cuánto margen cree que deja todo esto para esos aumentos salariales.

Eir acordó recientemente aumentos salariales para el personal del centro de llamadas que, cuando se incluyen la consolidación de lo que antes eran bonificaciones o pagos discrecionales, resultaron en aumentos de entre el 9,2 por ciento y el 10 por ciento.

A McDonagh le complace evidentemente el hecho de que uno de los acuerdos de entrega de paquetes firmados fuera con Amazon. Y aunque reconoce que la naturaleza altamente competitiva del sector generará una presión constante para que se produzcan más cambios en las prácticas laborales de An Post, habla en términos positivos de la creciente cuota de mercado de An Post, ya que la empresa ha hecho mucho para detener el crecimiento a largo plazo. informalización de un negocio de reparto en el que hay otros empleadores importantes (el sindicato también representa a trabajadores de empresas de mensajería bien establecidas como UPS y DPD) pero donde un número creciente de trabajadores no tenía más opción que trabajar por cuenta propia. con todo lo que eso implicaba.

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En Eirdonde el sindicato tiene unos 3.000 miembros, hay lo que McDonagh considera noticias contradictorias.

La compañía acordó recientemente aumentos salariales para el personal del centro de llamadas que, cuando se incluye la consolidación de lo que antes eran bonificaciones o pagos discrecionales, resultaron en aumentos de entre el 9,2 por ciento y el 10 por ciento.

En otros lugares, ha sido menos comunicativo, sugiere, negándose a proporcionar al personal vales por costo de vida a pesar de un acuerdo de tres años que finaliza en junio que prevé aumentos salariales del 2 por ciento cada año, muy por debajo de la inflación total para el período como resultó.

La situación generó presión por parte de los miembros para que se reabriera el acuerdo, pero no había ninguna cláusula de revisión y los líderes del CWU advirtieron contra presionar demasiado en caso de que la medida resultara contraproducente en medio de costos crecientes en toda la industria.

En cambio, el sindicato solicitó pagos discrecionales en forma de vales, pero la empresa se negó, a pesar de aumentar los precios y pagar dividendos sustanciales a sus propietarios, dice McDonagh.

“Lo que le hemos dicho a Eir ahora es ‘mira, esa fue tu decisión y aunque no había ninguna obligación, creemos que fue la equivocada’. En cualquier acuerdo nuevo, tiene que haber un reconocimiento frontal de la pérdida que han sufrido las personas en términos del valor de su salario. Por lo tanto, tiene que haber un aumento salarial significativo para las personas en el primer año.

“Estamos en conversaciones en este momento. Son bastante estrictos en cuanto a lo que están preparados para hacer, por lo que será una especie de batalla”.

Así que no faltarán en 2024.

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