Estados Unidos y Filipinas inician tres días de patrullas conjuntas en el Mar de China Meridional

El 21 de noviembre, el Comando Indo-Pacífico de Estados Unidos, en coordinación con las Fuerzas Armadas de Filipinas, inició patrullas marítimas y aéreas conjuntas en el Mar de China Meridional.

Las patrullas conjuntas tienen como objetivo “mejorar la seguridad regional y fomentar una asociación perfecta con Estados Unidos para salvaguardar nuestros intereses compartidos”, dijo el presidente filipino Ferdinand Marcos.

Las patrullas fueron acordadas por ambas naciones a través de los marcos de seguridad existentes.

“Confío en que esta colaboración contribuirá a un entorno más seguro y estable para nuestra gente”, afirmó Marcos.

Las patrullas concluirán el jueves, según un comunicado de prensa del gobierno filipino.

Las patrullas conjuntas se llevarán a cabo en el mar y en el aire en el Mar de Filipinas Occidental, un área del Mar de China Meridional que incluye la zona económica exclusiva de Filipinas. Sin embargo, China reclama el área como propia, y mapas recientes muestran una línea de 10 puntos que cubre todo el Mar de China Meridional, así como Taiwán. Además de construir islas artificiales con instalaciones militares, Beijing también ha acosado repetidamente a los pescadores filipinos y ha invadido la zona con su milicia marítima. Durante el último año, se produjeron varios incidentes provocativos entre Manila y Beijing en el Mar de Filipinas Occidental.

Imagen de la Guardia Costera de Filipinas

Marcos anunció el inicio de las tan esperadas patrullas conjuntas luego de su tercera visita a Estados Unidos, que incluyó un viaje a la sede de INDOPACOM en Hawaii para una reunión sobre cooperación en defensa y seguridad con el jefe del comando combatiente, almirante John Aquilino.

El año pasado, la idea de realizar patrullas conjuntas surgió durante las conversaciones entre armadas entre Estados Unidos y Filipinas utilizando el Marco de Seguridad Marítima Bantay Dagat.

A la luz de las acciones de este año contra Filipinas, las fuerzas aéreas y navales estadounidenses han sido más visibles en apoyo al tratado más antiguo aliado de Washington en el Indo-Pacífico en su postura contra la coerción de China. Se vieron aviones de la Armada y el Ejército de los EE. UU. sobrevolando misiones de reabastecimiento al puesto avanzado de Manila a bordo del BRP Sierra Madre (LT-57) en Second Thomas Shoal, donde se han producido numerosos incidentes de buques chinos acosando a buques filipinos.

Los destructores de la Armada estadounidense también han realizado ejercicios en el SCS con la Armada de Filipinas. En septiembre, el USS Ralph Johnson (DDG 114) y el buque insignia filipino BRP Jose Rizal (FF 150) navegaron juntos. El USS Dewey (DDG 105) y el BRP Gregorio Del Pilar (PS 15) realizaron otra navegación conjunta en octubre.

Como resultado, muchos países han aumentado su cooperación en materia de defensa y su apoyo diplomático a la nación del sudeste asiático. Australia se comprometió a realizar patrullas conjuntas con Filipinas durante el verano, Japón otorgó recientemente disposiciones para radares de vigilancia costera y patrulleras.y India ha revisado su postura sobre el fallo de la CONVEMAR de 2016 y al mismo tiempo ofrece a Manila más equipo de defensa..

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