Los funcionarios de la administración del presidente estadounidense Joe Biden están cada vez más preocupados de que los soldados rusos en Níger tomen medidas para antagonizar a las fuerzas estadounidenses allí, lo que podría obligar a Estados Unidos a responder, según “POLITICO“.
El periódico estadounidense citó a funcionarios informados que dijeron que a los funcionarios de la administración Biden les preocupa que los soldados rusos, estacionados en la misma base aérea donde están estacionadas las fuerzas estadounidenses en la capital, Niamey, participen en cualquier comportamiento subversivo, como conducir violentamente o acosar a las fuerzas estadounidenses en puntos de control.
Los funcionarios, que no quisieron revelar sus identidades, subrayaron que la información de inteligencia muestra que los soldados rusos no representan una amenaza directa para las fuerzas estadounidenses, pero si se producen hostilidades, aunque sean pequeñas, aumentarán el riesgo de una confrontación que podría conducir a una intercambio de fuego.
Soldados rusos y estadounidenses permanecen desde hace semanas en la base aérea “101” adjunta al aeropuerto internacional de Niamey, mientras los combatientes rusos comenzaron a llegar a Níger en abril por invitación de la junta militar del país, poco después de que ésta pidiera la disolución del acuerdo que rige el Presencia de fuerzas estadounidenses en Niamey.
El periódico citó a un funcionario del Departamento de Defensa de Estados Unidos (Pentágono) diciendo: “Las fuerzas estadounidenses ya están haciendo preparativos para abandonar Níger, pero no tienen fechas específicas para hacerlo”.
Politico advirtió que las escaramuzas entre las fuerzas estadounidenses y rusas en Níger pueden conducir a una importante escalada de tensiones entre los dos países en un momento en que las relaciones entre ellos ya son cada vez más tensas debido a la guerra en Ucrania, señalando que la última vez que las fuerzas del Dos países estaban estacionados tan cerca en… Siria, las dos partes se involucraron en una intensa batalla que amenazó con arrastrarlos a un conflicto directo.
El funcionario del Pentágono añadió: “Ahora hay entre 60 y 100 soldados rusos en Niamey”.
Los funcionarios estadounidenses intentaron llegar a un acuerdo con la junta militar del país que les permitiría permanecer en Niamey, y también presionaron a sus líderes para que aceptaran una hoja de ruta que eventualmente conduciría a un regreso al gobierno democrático. Para negociar, la junta militar se ha negado hasta ahora a aceptar estas condiciones y solicitó la presencia de fuerzas paramilitares rusas en el país para ayudar a entrenar a sus fuerzas y proporcionarles armas.
Asociaciones gubernamentales
El periódico consideró que la presencia de combatientes paramilitares rusos en la misma base que las fuerzas estadounidenses es un símbolo del problema más amplio que enfrenta la administración Biden en África, ya que Moscú está trabajando cada vez más para establecer asociaciones con los gobiernos golpistas allí, proporcionándoles armas y seguridad. a los ejércitos en un momento en que la ley los prohíbe a los estadounidenses les gusta este apoyo.
El Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos y la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos se negaron a comentar al periódico sobre la información contenida en el informe, y los portavoces de las embajadas de Rusia y Níger tampoco respondieron a sus solicitudes de comentarios.
“Politico” indicó que muchos combatientes rusos son miembros de lo que antes se conocía como “Fuerzas Wagner”, lideradas por el fallecido ruso Yevgeny Prigozhin, ya que Moscú, tras su muerte en agosto de 2023, integró a miles de estos combatientes en grupos paramilitares. Los nuevos y los existentes se aliaron con sus servicios militares y de inteligencia, y ahora el presidente ruso Vladimir Putin está utilizando estos combatientes para ayudar a fortalecer la presencia rusa en el continente.
Tareas políticas
Los funcionarios estadounidenses creen que los combatientes rusos en Níger también participarán en misiones políticas bajo la dirección de Moscú para alentar al gobierno de Niamey a interferir en la misión estadounidense en el país y tratar de obligar al personal estadounidense a retirarse de allí.
Según el periódico, las fuerzas rusas están presentes en Niamey para entrenar y asesorar a las fuerzas armadas allí, ya que un funcionario estadounidense dijo que se espera que los rusos ayuden a los soldados nigerinos en el entrenamiento de defensa aérea.
Sin embargo, el Pentágono parece confiar en las medidas para proteger a sus fuerzas allí y estima que las fuerzas rusas no buscan chocar con los estadounidenses. Sin embargo, a los funcionarios del Departamento de Defensa de Estados Unidos les preocupa que los combatientes de Moscú puedan intentar recopilar información de inteligencia sobre las capacidades de Rusia. los Estados Unidos.
Información de inteligencia
Otro funcionario del Departamento de Defensa de Estados Unidos dijo: “La preocupación es más por la información de inteligencia. Está claro que están monitoreando la situación sobre el terreno y tienen la capacidad de monitorear”. Y añadió: “Es cierto que no nos gusta su presencia allí, pero éste no es nuestro país”.
Un segundo funcionario del Departamento de Defensa dijo que a los funcionarios estadounidenses también les preocupa que las fuerzas rusas estén en condiciones de apoderarse de los complejos y equipos estadounidenses cuando las fuerzas estadounidenses se retiren.
El Secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, confirmó los informes de que las fuerzas rusas se habían trasladado a la Base Aérea 101, una base aérea nigeriana ubicada en un sitio perteneciente al Aeropuerto Internacional de Niamey, y agregó: “Los rusos están en un recinto separado y no tienen acceso a las fuerzas estadounidenses”. o equipo.”
“Siempre me concentro en la seguridad y protección de las fuerzas estadounidenses, que es algo que seguimos monitoreando, pero en este momento no veo ningún problema con la protección de nuestras fuerzas”, dijo Austin en una conferencia de prensa conjunta con su representante australiano. , sus homólogos japoneses y filipinos en Honolulu, Hawaii.
A los funcionarios estadounidenses les preocupa más ampliamente que las fuerzas rusas puedan intentar explotar a la gente y los recursos de Níger, como lo han hecho en otros países africanos inestables, “aunque algunos de esos países están recurriendo a grupos proxy respaldados por el Kremlin”, dijo un oficial militar estadounidense. Wagner dijo que “para brindarles seguridad, el problema está claramente empeorando”, señalando “aumentos significativos en el nivel de violencia contra civiles y el aumento del extremismo violento”.
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