Exjugador holandés recuerda cómo tuvo que esperar un año para conseguir el autógrafo de Sachin Tendulkar en un balón del Mundial | Noticias-de-la-copa-mundial-de-críquet

“Pienso en ello de vez en cuando. Lamento que no hayamos conseguido las carreras. Fue nuestra oportunidad de oro de vencer a India. Nos lo perdimos”, dice Tim. El expreso indio.

Curiosamente, el primer terreno de Tim en el cricket internacional fue el de Tendulkar. “Me quedé con ese balón”, dice Tim, que ha jugado tres Mundiales.

“Jugamos el Mundial de 1996 y luego nos perdimos el de 1999, pero logramos clasificarnos para el Mundial de Sudáfrica en 2003. Pensé que ese sería mi último Mundial. Nunca había cogido un portillo y no había conseguido cincuenta. Entonces tenía 35 años y entrené más duro que nunca. Pensé que no importaba si conseguía un wicket o un cincuenta, debía dar el 100 por ciento al equipo. Por suerte, en el primer partido conseguí un portillo y fue el de Tendulkar”.

Consiguió algunos terrenos preciados en la Copa del Mundo de 2003, Dravid, por supuesto, y también el gran Inzamam-ul-Haq de Pakistán.

“También obtuve el portillo de Inzi (Inzamam). También jugué en 2007, donde tuve la suerte de conseguir los terrenos de Adam Gilchrist y Matthew Hayden”, añade.

Tim fue elegido jugador del partido por su excepcional actuación contra la India, pero tardó casi un año en conseguir que Tendulkar firmara el balón.

“Fui el jugador del partido en Paarl. Tuve que asistir a la conferencia de prensa. Después de la rueda de prensa, pasé junto al árbitro Peter Willey, quien me preguntó: “Quieres el balón del partido porque no vas a volver a tomar el portillo de Sachin”. Dije que sí, ¿por qué no? Willey dijo que lo firmes entonces. Toqué la puerta de ese camerino, pero nadie respondió, ya se habían ido. En mi mente, pensé, probablemente nunca volveré a ver a ese tipo. Me quedé con esa pelota de críquet blanca”.

Un año después, cuando el equipo indio jugaba una tri-serie en la que también participaban Pakistán y Australia en Amstelveen, Tendulkar se lesionó.

Pero pronto llegó una ruptura fortuita para Tim de Leede. Tendular estuvo en La Haya para consultar a un fisioterapeuta por una lesión en el codo de tenista. Le pasó al amigo de + de Leede.

“Un amigo mío, que es fisioterapeuta de La Haya, me llamó y me dijo: ‘nunca adivinarás a quién estoy tratando ahora’. ¿Pregunté a quién? él respondió: ‘es Sachin Tendulkar.’ Mi amigo dijo ‘estará aquí todos los días’”.

Al día siguiente, tomó la pelota, montó en su bicicleta y corrió a la clínica a la hora del almuerzo.

“Sachin caminaba por las calles de La Haya y nadie lo reconoció. Le encantó. Tuvimos una charla de 45 minutos. Se acordó de ese juego y me contó una historia interesante.

Tim de Leede con su hijo Bas, cuando tenía siete años

“India llegó al Mundial después de perder contra Nueva Zelanda (5-2). Luego les lanzamos por 200 cien y luego también perdieron el siguiente partido (Australia). Él dijo: ‘mi esposa dijo, Sachin, tienes que hacer algo porque la gente se está volviendo loca’. Sachin tuvo que aparecer en la televisión nacional para decirle a la gente que todo estará bien. Marcó 98 contra Pakistán, debe estar bajo mucha presión, pero lo hizo. Lo cual es muy admirable”, añadió.

Tendulkar tuvo que pedir apoyo en vísperas del partido de vida o muerte contra Zimbabwe. En Calcuta, una efigie del capitán de la India. Sourav Ganguly había sido quemado, y en Allahabad, la casa de Mohammad Kaif fue salpicada de pintura y aceite. Tendulkar había dicho: “Estamos muy decepcionados con el tipo de actuaciones que hemos realizado y también entiendo la decepción por la que habéis pasado. Sólo estoy aquí para asegurarles a todos que lucharemos en todos los juegos hasta que se lance la última bola. Así que continúen apoyándonos, como lo han hecho en el pasado, lo que seguramente nos ayudará”.

De tal palo tal astilla

Veinte años después, su hijo Bas de Leede consiguió dos terrenos en la gran victoria de Holanda sobre Sudáfrica en Dharamsala.

“Comenzó cuando tenía seis años y le encantó. Cuando tenía 17 años… todos conocíamos su habilidad, después de terminar la escuela lo eligieron para el equipo nacional de la nada”, recuerda.

“Ryan Campbell fue el entrenador, quien lo eligió y le dio algunos juegos. Fue entonces cuando nos dimos cuenta de que podía tener un futuro en el cricket”.

Tim, que dirige una pequeña tienda de deportes en La Haya, dice que la situación de los jugadores de críquet en los Países Bajos no ha cambiado en las últimas cuatro décadas.

“No hay futuro para el cricket en Holanda. Podríamos tener tres jugadores profesionales y la mayoría de ellos tienen un trabajo de tiempo completo. Entrenan antes o después del trabajo y eso se les dificulta. Paul van Meekeren solía trabajar en Uber Eats. Bas solía trabajar como repartidor. Tenemos este supermercado, lo pides online y te lo llevan a casa. Solía ​​conducir un pequeño coche eléctrico. Para nosotros es normal, solo trabajas para tu familia. Así es”, afirma.

Sin embargo, Tim no tuvo que hacer trabajos ocasionales durante sus días como jugador.

“Trabajé para Dutch Telecom, que me dio un contrato de 32 horas en lugar de 40 y me dejaban tomarme un tiempo libre cuando estaba de gira. Si tengo una gira de tres semanas, no afectará mis vacaciones. En ese sentido tuve suerte”, afirma.

Entrenar un trabajo duro en los Países Bajos

Durante los últimos quince años, Tim también dirige su propia academia y dice que su primer trabajo es lograr que los niños y niñas jueguen al cricket. No tiene en mente si jugarán o no con Holanda.

“Yo era el entrenador más relajado. Los niños y niñas jugaron conmigo y les encantó. Se trata de traerlos de regreso para su próximo entrenamiento. Ese es mi objetivo. La respuesta que recibí, dejaron de jugar o no, es que se lo pasaron muy bien. Para mí eso es lo único importante”.

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Tim explica por qué el cricket está a la sombra del fútbol y el hockey sobre césped en los Países Bajos.

“En el fútbol y el hockey sobre hierba ahora se utilizan campos artificiales. No podemos jugar al cricket en esas superficies. La temporada de esos dos deportes se ha ampliado hasta mediados de junio y julio. Estamos en la mitad de nuestro corto calendario de cricket, luchamos para que los niños holandeses jueguen al cricket. A partir de septiembre no se podrá jugar al cricket debido al frío”.

Tim dice que en casa la Copa del Mundo no se televisa.

“Los amantes del cricket lo ven en canales internacionales de transmisión en vivo; de lo contrario, no hay interés. No ha cambiado mucho todavía, pero la buena noticia es que es probable que la Copa del Mundo T20 que se jugará en el Caribe y Estados Unidos sea televisada”, añade.