Familiares y amigos celebran a Adam Johnson en Hibbing, Minnesota: “Siempre será nuestro héroe local”

La familia y los amigos de Adam Johnson hablaron de sus bromas agudas, su personalidad genuina y su sonrisa traviesa y contagiosa el lunes mientras honraban su vida en un servicio conmemorativo en su ciudad natal de Hibbing, Minnesota.

Una multitud estimada de 3.000 personas dentro del Hibbing Memorial Arena se levantó para recibir una ovación después de que la prometida de Johnson, Ryan Wolfe, leyera una carta que ella le escribió.

“Eres una persona tan especial. Tenías el mejor sentido del humor, el corazón más grande, el ingenio más rápido y el alma más amable. Eres increíblemente leal, dedicado e inteligente”, dijo. “Soy muy afortunada de haberte amado y de haber sido amado incondicionalmente por ti”.

El acto conmemorativo del lunes se produjo nueve días después de que Johnson, un ex nhl delantero y jugador de los Nottingham Panthers de Inglaterra, falleció tras lo que su equipo denominó un “extraño accidente” en un juego en la liga de hockey más importante de Gran Bretaña. Johnson, de 29 años, sufrió un grave corte en el cuello debido a un patín durante una colisión sobre hielo.

En Hibbing, los asistentes iban desde familiares hasta amigos de su ciudad natal, incluidos miembros de la Aviones de Winnipeg y Blues de San Luis. Jake Doherty, un amigo y compañero de equipo de Hibbing/Chisholm High, dijo que Johnson “siempre será nuestro héroe local”.

“No puedo imaginar cómo será la vida sin Adam”, dijo Doherty. “Muchos lo extrañarán inmensamente. Sólo puedo esperar que los muchos recuerdos que tenemos con Adam nos ayuden a sanar con el tiempo. Nunca serás olvidado, Adam. Me gustaría decirles a todos los jóvenes jugadores de hockey que se encuentran hoy entre el público que se esfuercen por ser como Adam. Trabaja duro, sé un buen compañero de equipo, sé humilde y siéntete orgulloso de dónde vienes”.

La cuñada y amiga de la infancia de Johnson, Ebony Johnson, habló sobre la relación especial de Johnson con su hijo y su hija.

“Adam nunca dudó en anteponer a los demás a sí mismo, y eso incluye a su sobrina y a su sobrino”, dijo. “Era gentil, divertido y juguetón, pero también protector, sabio y comprensivo”.

Hibbing/Chisholm retirarán el número 7 de Johnson el 5 de diciembre antes del primer partido en casa.

“Adam era mucho más que un jugador de hockey o los números de camiseta que todos están viendo últimamente. Adam tenía una manera de ser que impactaba a la gente. Hizo amigos fácilmente y mantuvo un gran número de amigos incluso cuando estaba en todo el mundo”, dijo Michael Pechnovnik, primo de Johnson y compañero de equipo de la escuela secundaria. “Si tuviste la suerte de tener una amistad con Adam, hay algo diferente al respecto. Sus amistades eran auténticas y muy genuinas”.

El homenaje cerró con “You Shook Me All Night Long” de AC/DC, un homenaje a la juventud de Johnson. A los 13 años, ahorró para comprarse una guitarra de color azul intenso y aprender a tocarla.

Johnson, que jugó dos temporadas en la Universidad de Minnesota Duluth, llegó a la NHL con el Pingüinos de Pittsburghanotando un gol y tres asistencias en 13 partidos durante partes de las temporadas 2018-19 y 2019-20.

Se unió a los Nottingham Panthers este verano para jugar en la Elite Ice Hockey League, que cuenta con 10 franquicias que incluyen equipos en Irlanda del Norte, Gales, Escocia e Inglaterra.

La Asociación Inglesa de Hockey sobre Hielo (EIHA) hizo guardas/protectores de cuello un equipo obligatorio para “jugadores de todos los niveles del hockey sobre hielo inglés” tras la muerte de Johnson. El mandato entrará en vigor el 1 de enero de 2024, pero no incluye el EIHL, donde el panteras jugar.

La policía de South Yorkshire, la fuerza a cargo de la investigación sobre la muerte de Johnson, dijo que su investigación “sigue en curso” y probablemente “llevará algún tiempo”. El viernes, la investigación policial se aplazó hasta enero y la investigación “aún no está completa”.

(Foto: Michael Russo / El Atlético)