Hills Real Estate, liderada por Rickhil Prakash, ha sido reconocida anteriormente como una de las mayores empresas de compraventa de propiedades de Nueva Zelanda.
A principios de este año, el Herald analizó 71 operaciones vinculadas al equipo de Hills, determinando que obtuvo una ganancia estimada de 5,4 millones de dólares por la compra y venta de 71 viviendas en los últimos años, con un beneficio promedio de 76.242 dólares por propiedad.
Sin embargo, Prakash declaró al Herald en ese momento que el negocio de compraventa era “muy arriesgado” y que no lo recomendaría fácilmente a otros.
“Se puede perder mucho dinero si no se conoce el mercado”, afirmó en mayo.
Las dos propiedades más recientes que se ofrecieron en venta por ejecución hipotecaria parecen haber sido adquiridas por el equipo en 2021 y 2024.
Prakash no respondió a una solicitud de comentarios.
Este fenómeno se produce en un contexto de aumento de las ventas por ejecución hipotecaria, según informó el Herald el mes pasado, con el agente especializado Philip Davis de Barfoot & Thompson teniendo decenas de propiedades de este tipo en su cartera.
Davis señaló que el número de ejecuciones hipotecarias ha ido aumentando gradualmente desde niveles muy bajos posteriores a la pandemia de Covid-19.
Andrew Chambers, cofundador y director ejecutivo de Tella Mortgages, declaró recientemente a Herald Now que cientos de propietarios de viviendas en el sur de Auckland se han visto obligados a vender debido a presiones financieras, y muchos han sufrido pérdidas.
“Hemos estado en una recesión prolongada, por lo que hemos estado viendo estrés en los hogares durante bastante tiempo”, comentó.
Riesgo versus recompensa para una empresa de compraventa de propiedades
El análisis del Herald de las operaciones vinculadas al equipo de Hills reveló que había comprado viviendas por alrededor de 54 millones de dólares y las revendió por casi 60 millones en 2021 y 2024.
Algunas de las viviendas revendidas involucraron a empresas comerciales que vendieron la misma propiedad entre sí hasta nueve veces en rápida sucesión, incluso en el mismo día.
Los críticos argumentan que esta práctica eleva los precios de la vivienda.
Dos compradores primerizos del sur de Auckland le dijeron al Herald que les había resultado “desgarrador” ver cómo un operador vinculado a Hills Real Estate volvía a poner a la venta viviendas que habían intentado comprar en 2021 a precios hasta 100.000 dólares más altos.
Sin embargo, Prakash afirmó que su equipo corría el riesgo de incurrir en pérdidas en cada operación y que sus clientes estaban satisfechos.
El conocimiento del mercado del sur de Auckland, las relaciones con los agentes inmobiliarios para identificar a los vendedores y compradores de viviendas, y la rapidez en la ejecución de las operaciones fueron claves para el éxito, según le dijo a el Herald.
El objetivo era comprar las propiedades adecuadas, generalmente a precios inferiores a 1 millón de dólares, y luego encontrar rápidamente un nuevo comprador antes de la fecha de cierre.
Vender antes del cierre significaba que los operadores generalmente solo debían proporcionar un depósito, sin tener que pagar los llamados costos de mantenimiento, como las tasas de interés de una hipoteca.
En 2021, era más fácil utilizar esta técnica para obtener ganancias, ya que los precios de las viviendas en Auckland se disparaban.
Sin embargo, Prakash señaló que obtener ganancias en 2024 y principios de 2025, cuando los precios habían crecido mucho más lentamente o se habían mantenido estables, había sido mucho más difícil.
A veces, no era posible revender las viviendas antes de la fecha de cierre, que a menudo era un período de aproximadamente tres meses.
Esto generalmente llevó a los operadores a transferir la propiedad de la vivienda a otro inversor, quien obtuvo una hipoteca sobre la propiedad.
Ese inversor luego mantuvo la vivienda hasta que los operadores de Hills pudieron encontrar un comprador final.
El equipo de Hills tuvo que pagar una tarifa sustancial al inversor por este servicio, según dijo Prakash.
“Una vez que eso sucede, es una gran pérdida. Dirán: ‘Oye, dennos entre 10.000 y 20.000 dólares al mes solo por mantenerla’”, afirmó Prakash.
Ventas de ejecuciones hipotecarias recientes destacadas
Varias propiedades notables han llegado al mercado a través de ventas por ejecución hipotecaria.
Una venta forzada fue la del Ellerslie Bowls Club, de 115 años de antigüedad, ubicado en el número 20 de Kalmia St.
La “oferta rara” llegó al mercado después de que fracasara un intento de desarrollo de 56 apartamentos por parte del club.
Mientras tanto, una vivienda en Blockhouse Bay, en el número 110 de Bolton St, ofrece a los compradores la oportunidad de adquirir una “cancha de tenis de tamaño completo” y una piscina a través de una venta por ejecución hipotecaria.
