Garfield domina a Gardena para avanzar a la final de la División Abierta

Anotar primero es algo que todo equipo quiere hacer, pero podría haber sido especialmente crítico en la semifinal de la División Abierta de la Sección de la Ciudad del viernes por la noche entre Garfield y Gardena en el Este de Los Ángeles.

En un campo descuidado que se desgarraba más con cada jugada, el mariscal de campo de Garfield, Damian Cabrera, encontró al receptor Jayden Barnes para un touchdown de 45 yardas en la primera jugada desde la línea de golpeo, y los Bulldogs estaban en camino a una victoria de 42-6. La lluvia nunca llegó, pero el equipo local trajo su propia tormenta.

Damián Cornejo corrió para más de 150 yardas y tres touchdowns, lo que le dio 26 anotaciones por tierra, y ningún acarreo fue más grande que su zambullida de tres yardas en cuarto intento desde la línea de tres yardas que extendió la ventaja a 14-6 a mitad del segundo. cuarto.

Cornejo no tuvo problemas para ganar tracción en el campo mitad de tierra y mitad de pasto en el que practica todos los días. Agregó una carrera de touchdown de dos yardas antes del medio tiempo y una anotación de una yarda que aseguró la victoria al final del tercer cuarto.

Dominic Vásquez interceptó su sexto pase de la temporada y lo devolvió 60 yardas para touchdown para poner el marcador 29-6 menos de 30 segundos después de que Joseph Regalado pateara un gol de campo de 37 yardas. Isaak Naranjo y Paul Ramos también tuvieron intercepciones para Garfield.

Los Bulldogs, segundos cabezas de serie (11-1), se enfrentarán al primer cabeza de serie, Birmingham (10-2), por el campeonato el 25 de noviembre a las 6 pm en Valley College. Birmingham derrotó al No. 4 Carson 35-6 en la otra semifinal del viernes para su victoria número 41 consecutiva sobre un oponente de la sección, una racha que data de 2017 y una victoria por debajo del récord del City establecido por Wilson de 1975 a 1978.

Al entrenador de Garfield, Lorenzo Hernández, que ahora cumple 23ª temporada, le gustaría añadir un título de primera división a su currículum. El partido del viernes podría haber sido el último en el campo, ya que la construcción de un nuevo estadio comenzará en enero.

“Estamos listos”, dijo Hernández, cuyos jugadores se ganaron la oportunidad de compensar la derrota 49-13 a manos de los Patriots en la final del año pasado. “Los niños probaron lo que es jugar contra un gran equipo como Birmingham el año pasado. Han dominado la ciudad durante varios años, por lo que será un gran desafío”.

Robert Sánchez llevó a tres defensores con él a través de la línea de gol para el último touchdown de Garfield, el duodécimo de la temporada, con 1:27 restantes en el último cuarto. El apoyador de Gardena, Andrew Aldana, sufrió una contusión en la parte superior de la espalda durante la jugada y después de una demora de 20 minutos fue trasladado al hospital en ambulancia. Ambos entrenadores acordaron finalizar el partido en ese momento, antes de que se intentara el punto extra.

“Para poder ejecutar sabíamos que teníamos que ganar la batalla desde el principio”, añadió Hernández. “Sabíamos que esperaban que corriéramos, así que hicimos algo poco ortodoxo al lanzar en la primera jugada, pensando que podríamos tomarlos desprevenidos y lo hicimos”.

El receptor abierto de Garfield, Paul Ramos, corre después de atrapar a Gardena en las semifinales de la División Abierta de la Sección City.

(Steve Galluzzo / Para The Times)

La zapatilla de cristal no encajaba al final de una historia de Cenicienta para Gardena, que hizo su primera aparición en la División Open tras su primer título de liga desde 1974.

Después de que su equipo limitó a Palisades a 10 puntos en los cuartos de final, el entrenador Monty Gilbreath reafirmó su creencia de que los Panthers tienen la mejor defensa de la ciudad, permitiendo sólo siete puntos por partido y registrando cuatro blanqueadas. Sin embargo, la unidad de Garfield demostró ser superior, permitiendo sólo un acarreo de anotación de 14 yardas de Keyshawn Hood que acercó a los Panthers (10-2) a 7-6 al final del primer cuarto.

“Escuché toda la semana lo buena que era su defensa, pero nuestra mentalidad era mostrarles quién es el mejor equipo y el más físico”, dijo Cornejo. “Hemos ganado 11 seguidos y estamos haciendo clic en todos los cilindros, pero tenemos que traer la misma intensidad la próxima semana. El año pasado, Birmingham era simplemente más grande que nosotros y se notaba, pero llegamos a la sala de pesas en el verano y nos volvimos mucho más fuertes”.

Garfield capturó el título 2A en 1981 con Dick Loya y el título de la División II en 2007 con Hernández.

En la línea de apretón de manos posterior al juego, Gilbreath tenía un mensaje para los Bulldogs: “¡Vayan a ganar!”