Grupos agrícolas piden a Australia que no firme un acuerdo comercial “fracaso” con la UE

CANBERRA (Reuters) – Grupos de la industria agrícola australiana pidieron el lunes al Gobierno que no firme un acuerdo comercial con la Unión Europea a menos que ofrezca un acceso al mercado mucho mayor para los productos agrícolas australianos.

Australia, uno de los mayores exportadores mundiales de productos agrícolas, desde trigo y carne vacuna hasta lana y vino, ha estado negociando un acuerdo comercial con la UE desde 2018.

Canberra dijo en julio que se había retirado de un acuerdo que consideraba inadecuado para los agricultores, pero desde entonces se han reanudado las conversaciones.

El Ministro de Comercio, Don Farrell, se reunirá con su homólogo de la UE en una reunión de ministros de Comercio del Grupo de los Siete (G7) en Osaka los días 28 y 29 de octubre, su primera reunión cara a cara desde julio.

Los agricultores australianos están preocupados de que Farrell firme un “acuerdo fallido” que los pondría en desventaja frente a otros exportadores globales durante décadas, dijo la Federación Nacional de Agricultores (NFF) en un comunicado.

“Aún no hemos escuchado ningún indicio de que la UE esté dispuesta a poner sobre la mesa un acuerdo comercialmente significativo”, dijo la presidenta de la NFF, Fiona Simson.

“Todo lo que hemos visto hasta ahora haría retroceder a partes de nuestro sector”, afirmó. “El mensaje de los agricultores australianos es claro y unido: si el negocio no funciona, guarden el bolígrafo para firmar en el bolsillo”.

Meat and Livestock Australia, otro grupo industrial, también dijo que el acuerdo debe mejorarse antes de su firma, calificando la posición de la UE sobre las cuotas de carne roja como “altamente restrictiva”.

Farrell dijo en un comunicado que había dejado claro que Australia quiere un acuerdo comercial con la UE, pero no a cualquier precio.

“Cualquier acuerdo debe incluir beneficios prácticos para las empresas australianas, incluido un mejor acceso al mercado para nuestros agricultores y productores”, afirmó.

Ninguna de las partes ha revelado sus posiciones de negociación, pero Reuters informó este mes que las cuotas de importación propuestas por la UE para el azúcar australiano eran tan bajas que su envío no era comercialmente viable.

Si bien Australia quiere acceder a los mercados de la UE para su producción agrícola, gran parte de la cual ahora está sujeta a aranceles y cuotas, es probable que la UE gane acceso simplificado a la inversión a la crítica industria de minerales de Australia.

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