CHARLESTON (AP) — La Guardia Nacional de Virginia Occidental se unió el viernes a la lucha contra los incendios forestales que han quemado más de 16 kilómetros cuadrados (6,25 millas cuadradas) en el estado y destruido varias casas.
Dos helicópteros Blackhawk arrojaron agua de cubos sobre los incendios en un terreno boscoso y empinado en el condado de Hardy, dijo la Guardia Nacional en las redes sociales. Los cubos livianos y flexibles contienen hasta 630 galones (2385 litros) de agua.
Los incendios comenzaron a principios de esta semana en medio de ráfagas de viento y baja humedad relativa.
En Virginia, el miércoles surgieron más de 100 incendios, muchos de ellos en la parte central del estado, lo que obligó al cierre de secciones de Skyline Drive y Appalachian Trail. Se impuso una prohibición de incendios en todo el Parque Nacional Shenandoah. Esta semana también se informaron incendios en la vecina Maryland.
El gobernador de Virginia Occidental, Jim Justice, declaró el jueves el estado de emergencia en los condados nororientales de Grant, Hampshire, Hardy y Pendleton, lo que permitió asignar recursos estatales y acelerar los esfuerzos de respuesta a emergencias.
“Nuestros equipos son algunos de los mejores del país y continuaremos apoyando los esfuerzos para combatir estos incendios hasta que nuestros socios de la División Forestal digan que el peligro ha pasado”, dijo el teniente coronel de la Guardia Nacional Todd Justice en un comunicado. “Haremos todo lo posible para proteger a nuestros compañeros de Virginia Occidental y trabajaremos para mantener seguros a los socorristas locales”.
El comunicado dijo que se podrían desplegar más equipos y personal de la Guardia Nacional si fuera necesario. Los departamentos de bomberos voluntarios de todo el estado también han ayudado con los incendios.
El condado de Hardy, a lo largo de la frontera con Virginia, a menos de dos horas en coche de Washington, DC, tiene alrededor de 14.000 residentes y una considerable cantidad de operaciones avícolas y otras operaciones agrícolas. También ofrece a los turistas una variedad de viajes en balsa por el río y rutas de senderismo y ciclismo.
Paul Lewis, director de manejo de emergencias del condado de Hardy, dijo que había tres incendios en curso en el condado, incluido uno que inicialmente se creía que estaba bajo control y que había empeorado cerca de Wardensville. Hasta cuatro casas fueron destruidas en el condado, junto con un número indeterminado de dependencias, campamentos y cotos de caza.
“Aún no estamos seguros del número total porque algunos de esos incendios todavía están activos en un par de esas áreas”, dijo Lewis. “La mayoría de ellos están en las montañas. Hoy ha habido mucho humo en la zona”.
Los reguladores de Virginia Occidental emitieron el viernes un aviso sobre la calidad del aire en ocho condados. La División de Calidad del Aire dijo que algunos grupos sensibles podrían tener dificultades respiratorias debido a los incendios, incluidos niños, personas mayores y otras personas que padecen asma, enfermedades cardíacas u otras enfermedades pulmonares.
“Esperábamos que, con la lluvia que llega más tarde esta noche, eso nos ayudaría mucho”, dijo Lewis.
2024-03-22 20:27:09
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