Un hombre ha sido declarado inocente de los asesinatos de la UVF de los trabajadores católicos Eamon Fox y Gary Convie en el norte de Belfast en 1994.
James Stewart Smyth (58), de Forthriver Link en Belfast, también fue absuelto de un cargo de intento de asesinato, posesión de arma de fuego y pertenencia a una organización proscrita, la UVF.
Convie y Fox estaban sentados en un automóvil estacionado en una obra en construcción cuando fueron asesinados a tiros por un hombre armado que se encontraba en un patio de juegos adyacente al lado de North Queen Street en mayo de 1994.
James Smyth celebra al salir del Tribunal de la Corona de Belfast después de haber sido declarado inocente de los asesinatos de los trabajadores católicos Eamon Fox y Gary Convie en 1994. Foto: Liam McBurney/PA
Al pronunciar su sentencia en el juicio sin jurado en el Tribunal de la Corona de Belfast, el juez O’Hara dijo que no se podía probar más allá de toda duda razonable que Smyth era el pistolero. El principal testigo de cargo en el caso fue el hombre de la UVF convertido en lealista Gary Haggarty.
Haggarty recibió una sentencia de prisión reducida después de admitir más de 500 delitos terroristas, incluidos cinco asesinatos, pero fue liberado de prisión en 2018, solo cuatro meses después de cumplir su condena de seis años y medio, por proporcionar información sobre otros sospechosos de terrorismo.
Al comenzar su sentencia, el juez dijo al tribunal: “La única razón por la que se produjo este ataque fue que los hombres eran católicos.
“A los ojos de la UVF, eso fue suficiente para convertirlos en blancos fáciles”.
Dijo que la única cuestión a considerar en el caso era si se podía probar más allá de toda duda razonable que Smyth había sido el pistolero que disparó al señor Convie y al señor Fox.
Sin embargo, el juez dijo que tenía dudas sobre las pruebas de ADN presentadas por la fiscalía.
En cuanto a las pruebas de mal carácter, el juez señaló que Smyth tenía una condena previa por asesinato. Dijo que esto demostraba que estaba “feliz de asesinar a católicos por ser católicos”.
James Smyth (derecha) también fue absuelto de un cargo de intento de asesinato, posesión de arma de fuego y pertenencia a una organización proscrita, la UVF. Foto: Liam McBurney/PA
Al abordar las pruebas aportadas por Haggarty, el juez dijo que era un “individuo profundamente defectuoso” que había demostrado que estaba dispuesto a mentir.
También dijo que tuvo dificultades para conciliar algunas de las pruebas de Haggarty con pruebas independientes.
El juez también dijo que varios testigos habían descrito que el pistolero medía entre 5 pies 8 pulgadas y 5 pies 10 pulgadas de altura, mientras que Smyth mide 5 pies 4 pulgadas.
El juez O’Hara dijo que no podía estar satisfecho de que Smyth fuera el pistolero y lo declaró inocente.
Sin embargo, dijo que Smyth no abandonó el tribunal sin una mancha en su carácter, ya que había sido condenado previamente por asesinato.
2024-02-29 12:38:15
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