Hombres enmascarados en el tribunal de Belfast ‘reactivan’ a las familias de las víctimas – The Irish Times

La vista De hombres enmascarados en un tribunal de Belfast durante un juicio por doble asesinato Esto es un “reactivador” para las familias de las víctimas y pone de relieve un “problema fundamental” del sistema, afirmó el director de una organización de apoyo.

Sandra Peake, del Wave Trauma Center, dijo que “no podía creer” que a hombres encapuchados y enmascarados se les permitiera sentarse en la tribuna pública del Tribunal de la Corona de Belfast el lunes, donde el ex paramilitar leal convertido en supergrass Gary Haggarty estaba dando testimonio en el juicio de James Smyth.

Smyth está acusado de los asesinatos sectarios de los trabajadores católicos Eamon Fox y Gary Convie en 1994. Él niega los cargos.

Unos seis hombres se sentaron con máscaras y gorras de béisbol cubiertas en la cara (uno llevaba un gorro Union Jack) durante tres horas de pruebas el lunes antes de que el abogado de las familias, Pádraig Ó Muirigh, planteara el asunto formalmente a la policía.

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Ó Muirigh dijo a The Irish Times que la policía estaba presente en la sala del tribunal y que la aparición de los hombres enmascarados creó “una atmósfera muy intimidante” para las familias “traumatizadas”.

El juez de primera instancia, el juez O’Hara, advirtió entonces que cualquiera que cubriera su rostro sería expulsado del tribunal.

Peake, que ha acompañado a familiares de víctimas a los tribunales durante décadas a través de su trabajo con Wave, la organización de apoyo intercomunitario más grande de Irlanda del Norte para víctimas y supervivientes de los disturbios, dijo que el asunto debería haberse tratado “inmediatamente”.

“No se debería haber permitido que esto continuara, pero creo que resalta un problema fundamental en el sistema judicial donde las víctimas y los sobrevivientes históricamente han tenido que soportar el desafío de grupos y simpatizantes que están en los tribunales, parados en los pasillos y a veces burlándose de las familias, por todos lados”, dijo.

“Para estas familias, ver a hombres enmascarados en el tribunal debe haber sido muy amenazador. Recuerde, para mucha gente, fueron personas encapuchadas y enmascaradas las que vinieron y mataron a sus seres queridos o los mutilaron gravemente, lo que en sí mismo es muy estimulante para las familias.

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“Pero creo que el sistema judicial en general se está reactivando para las familias porque a menudo los casos se ven en el tribunal 13 y hay un pasillo largo y estrecho hasta allí. Caminé con familias hasta ese momento cuando se han enfrentado a personas de ambos lados que apoyan a los acusados, y se lo pone muy difícil”.

El martes, la jefa del poder judicial de Irlanda del Norte, la presidenta del Tribunal Supremo, Siobhan Keegan, emitió un comunicado diciendo que la aparición de los hombres enmascarados era “no aceptable y no debería haber ocurrido”.

“La Presidenta del Tribunal Supremo ha pedido a las NICTS [Northern Ireland Courts and Tribunals Service] para identificar cómo ocurrió este incidente”, dijo.

Mark Thompson, del grupo de víctimas y supervivientes Relativos por la Justicia, dijo que las familias se habían puesto en contacto con él desde el lunes expresando “repugnancia” por el incidente.

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Cuando The Irish Times le pidió que respondiera a las preocupaciones, un portavoz del Servicio de Juzgados y Tribunales de Irlanda del Norte dijo había “comenzado una revisión para establecer los detalles del incidente”.

En un comunicado, el Servicio de Policía de Irlanda del Norte defendió su posición: “En la primera oportunidad, en conversación con el personal del tribunal, la policía informó de esto al juez y éste ordenó que se quitaran las cubiertas faciales. No se han producido más incidentes.

“La policía es consciente de que se trata de un juicio delicado y seguirá presente en el tribunal para apoyar el proceso judicial y proteger y tranquilizar a los testigos.

“Si esto vuelve a ocurrir en público, la policía intentará utilizar toda la legislación y los poderes apropiados para evitarlo. Trabajaremos con el personal del tribunal para evitar que vuelva a ocurrir dentro de los límites del tribunal”.