Una cataclísmica avalancha de hielo y roca en el Tíbet provocó el 26 de agosto de 2026 una devastadora inundación repentina en la frontera entre Nepal y China.
El desastre natural golpeó la región fronteriza del Himalaya la mañana del miércoles 26 de agosto de 2026, desatando un torrente masivo de agua, lodo y escombros que destruyó comunidades enteras, puentes y vías de comunicación vitales. Según el Servicio Geológico de Estados Unidos, la catástrofe se originó por el colapso repentino de un bloque de hielo glaciar, un fenómeno que desencadenó una reacción en cadena a lo largo de los valles montañosos.
El río Bhote Koshi creció con una velocidad extraordinaria alrededor de las nueve de la mañana, convirtiéndose en una pared de agua que arrasó todo a su paso en el distrito nepalí de Rasuwa y en la localidad tibetana de Gyirong.
Cifras de víctimas y la búsqueda de miles de desaparecidos en la zona
La magnitud humana de la tragedia continúa agravándose mientras los equipos de emergencia acceden a zonas que habían quedado incomunicadas.
Sin embargo, la mayor preocupación se centra en el número masivo de personas que permanecen sin localizar en ambos lados de la frontera.
La lista creció sustancialmente después de que la autoridad añadiera a 933 trabajadores de proyectos hidroeléctricos a los registros, que ya incluían a lugareños, personal de seguridad y peregrinos que se dirigían al monte Kailash en el Tíbet.
- Autoridades nepalíes han contabilizado cientos de turistas y peregrinos extranjeros fuera de contacto, entre ellos ciudadanos de Estados Unidos, India, Reino Unido, Australia, Corea del Sur, Malasia y Canadá.
- La junta de turismo de Nepal detalló que al menos 47 estadounidenses y decenas de peregrinos indios que viajaban hacia lugares sagrados figuran en los registros de desaparecidos.
Operaciones de rescate con helicópteros y la amenaza de nuevas presas de lodo
Ante el colapso total de las carreteras y los caminos destruidos por los deslaves, los rescatistas dependen casi en exclusiva de helicópteros para sobrevolar las áreas afectadas, evacuar a supervivientes atrapados en techos y suministrar agua potable y medicamentos. Más de 3.000 trabajadores de emergencia operan en la zona fronteriza, enfrentándose a enormes dificultades para abrirse paso entre el lodo.
Los equipos militares lograron localizar y rescatar a personas atrapadas en el interior de los túneles del proyecto hidroeléctrico Trishuli 3A. El portavoz del ejército Raja Ram Basnet explicó que las aeronaves militares fueron desplegadas para evacuar a unos 350 trabajadores y residentes de la zona, aunque las labores para rescatar a más de cien personas atrapadas en el mismo complejo continuaban siendo extremadamente complejas debido a la dificultad para ubicar los accesos a los túneles.
Las labores de rescate sufrieron suspensiones temporales debido a una nueva amenaza geológica. La masa de escombros acumulada por la avalancha bloqueó el flujo fluvial, formando un lago inestable y presas de lodo que generaron alarma sobre posibles desbordamientos adicionales.
La policía de Nepal emitió una alerta instando a los rescatistas a trasladarse a zonas seguras tras recibir información de que un dique de agua había reventado en el lado tibetano. Aunque la cadena estatal CCTV informó posteriormente que el nivel del agua en la poza desbordada había descendido y las operaciones se retomaron de forma ordenada, los servicios de protección civil advirtieron que el pronóstico de lluvias para los días siguientes mantiene el riesgo de nuevos deslaves.
Impacto crítico en el corredor comercial y las rutas de energía entre Nepal y China
La destrucción del paso de Rasuwagadhi y la zona de Gyirong representa un golpe severo para la infraestructura económica de Nepal. Posh Raj Pandey, presidente emérito del observatorio South Asia Watch on Trade, Economics and Environment, señaló que Rasuwagadhi constituye uno de los dos principales puntos comerciales con China, junto con Tatopani, y absorbe cerca de un tercio del comercio exterior que Nepal mantiene con su vecino del norte.
Por este corredor transfronterizo transitaban diariamente entre 60 y 70 camiones cargados con maquinaria, vehículos, frutas, ropa y componentes electrónicos con destino a Katmandú. La ruta también canalizaba aproximadamente el 80% de las importaciones nepalíes de vehículos eléctricos procedentes de China.
Con Rasuwagadhi inhabilitado y el paso alternativo de Tatopani afectado por riesgos de deslizamientos en el lado nepalí, la conectividad comercial del país ha quedado gravemente comprometida. La infraestructura hidroeléctrica de la región, pilar fundamental de la estrategia energética nacional, también sufrió daños profundos en sus instalaciones a lo largo del mismo sistema fluvial.
«Nepal should develop an alternative China trade route and reconsider its wider development strategy, including its heavy concentration of hydropower projects along the same river system, We have put all eggs here. We need to develop an alternative border port.»
Posh Raj Pandey, South Asia Watch on Trade, Economics and Environment
Esta situación subraya la urgencia de diversificar las rutas comerciales y la infraestructura energética para reducir la vulnerabilidad del país ante futuros desastres naturales en la región.
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