Durante 30 años, el conflicto ha asolado el este de la República Democrática del Congo mientras grupos armados rivales luchan por el control de recursos minerales clave. La remota región se ha vuelto prohibida para la mayoría de los periodistas extranjeros, pero está surgiendo una generación joven de fotógrafos congoleños para ser testigos no sólo de las atrocidades de la guerra, sino también del feroz deseo de vivir de la población.
De acuerdo con la Naciones Unidasla República Democrática del Congo tiene el mayor número de desplazados internos de África: alrededor de 6,3 millones.
Las provincias orientales de Kivu del Norte, Kivu del Sur e Ituri, particularmente afectadas, han estado plagadas durante mucho tiempo por grupos armados, un legado de guerras regionales y las consecuencias del genocidio en la vecina Ruanda en 1994.
El grupo rebelde M23, liderado por tutsis y supuestamente respaldado por Ruanda, ha capturado franjas de territorio desde que lanzó una ofensiva a finales de 2021 y expulsó a más de un millón de personas de sus hogares.
El Consejo Noruego para los Refugiados ha descrito al país como uno de los que sufre una de las crisis humanitarias más desatendidas del mundo.
Las ciudades del este como Goma son de difícil acceso debido a la falta de infraestructura. Los periodistas recopilan información lo mejor que pueden, pero a menudo tienen que confiar en los mensajes de WhatsApp de los civiles y en las declaraciones de los grupos armados, difíciles de verificar.
El otro lado del paraíso
La periodista francesa María Malagardis, autor del libro Tras la pista de los asesinos ruandeses(“Tras la pista de los asesinos ruandeses”), conoce bien la región.
“Es una región espléndida, que podría y debería haber sido un paraíso”, afirma. “El otro lado del espejo es aún más cruel”.
Esto se debe en parte a que el República Democrática del Congo Resulta ser la principal fuente mundial de minerales estratégicos utilizados en electrónica y teléfonos, como coltán, cobre, estaño, cobalto y oro.
A pesar de esta riqueza natural, la región ha escapado del control político y las minas están plagadas de acusaciones de pésimas condiciones laborales, trabajo infantil y corrupción.
Malagardis, a quien se le encargó comisariar una exposición fotográfica sobre la crisis para el Precios en Bayeux evento anual de corresponsales de guerra en octubre, dice que se debate entre llamar la atención de la gente sobre la tragedia humanitaria y poner en primer plano la impresionante resiliencia de la población local.
La exposición resultante, “Treinta años de guerra en el este de la República Democrática del Congo: el otro lado del paraíso”, es un guiño a una situación que se ha vuelto extremadamente compleja por la violencia étnica, la manipulación política y la inmensa pobreza.
mujeres en el campo
Malagardis recurrió a un grupo de cuatro fotógrafos congoleños de unos 30 años que crecieron a la sombra del conflicto.
Originario de Bukavu, Esther Nsapu es una de las jóvenes del sector que vino a presentar su trabajo a Francia.
Comenzó haciendo blogs y reportajes de radio, empezó a tomar fotografías para ilustrar sus historias.
Dice que la gente no está acostumbrada a ver a una mujer con una cámara. Pasa mucho tiempo convenciendo a la población local de que está intentando retratar su región y que no quiere aprovecharse de ella.
“Estoy tomando fotografías por su propio bien, no para revenderlas”, dice Nsapu a RFI, añadiendo que muchas personas son supersticiosas y la acusan de brujería.
“A veces, en las aldeas, en el campo, la gente ve mi cámara y huye”, dice, describiendo el abismo entre las actitudes de la gente de la capital, Kinshasa, y las de las remotas aldeas orientales.
Su colega Ley Uweratambién nacido en 1989, está de acuerdo en que no es fácil informar sobre el terreno, ya que la gente a menudo intenta sacar dinero del intercambio.
Con la experiencia, ambas mujeres han aprendido a tener más confianza al abordar a sus sujetos.
La vida continua
También insisten en que es importante no sólo mostrar el lado oscuro de la situación, sino que la gente todavía tiene esperanza.
Como ejemplo, Uwera describe el día que salió a cubrir la historia de una masacre de civiles en Beni y se encontró con un desfile de damas de honor vestidas de colores, sentadas a horcajadas en motocicletas. Iban a celebrar una boda. La vida continua.
“Los ciudadanos de esta región todavía mantienen la esperanza y desarrollan estrategias de resistencia. En Goma, la capital de Kivu del Norte, por ejemplo, se organizan desfiles de moda porque la gente también quiere ser bella, seducirse, amarse, casarse”, añade Malagardis.
Pero el periodista está particularmente alarmado por el país que se prepara para las elecciones generales del 20 de diciembre.
La situación ha empeorado a pesar de la presencia de una de las intervenciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas más grandes y costosas del mundo, Monusco.
Hay más de 200 grupos armados, en comparación con los aproximadamente 20 que había en 2008 y, lo que es más insidioso, el número de mercenarios extranjeros también está aumentando, señala Malagardis.
Mercenarios
“Hay más de 400 mercenarios blancos en el este del Congo. No he visto a ningún país occidental condenarlo, es increíble”, afirma.
“En otros lugares hablamos del daño causado por Los mercenarios de Wagner… ¿Cómo es posible que estos rumanos y franceses no sean denunciados? Hay mucho cinismo en la forma en que se gestiona esta crisis”.
A Malagardis también le preocupa la manipulación de la cobertura informativa local de la región y cita casos de periodistas encarcelados por su trabajo.
“Creo que hay una enorme presión sobre los periodistas de esta región para que no hablen de ello. [the mercenaries],” ella dice.
2023-11-18 12:55:37
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