WASHINGTON DC — Un juez federal de Carolina del Norte anuló ayer una ley estatal del siglo XIX que impone sanciones penales a los residentes que votan mientras se encuentran en libertad condicional, libertad vigilada o supervisión posterior a la liberación por una condena por un delito grave.
En la decisión de ayer, la jueza designada por Obama, Loretta C. Biggs, falló a favor del Instituto A. Philip Randolph de Carolina del Norte y Action NC, que argumentó en una demanda federal que el estatuto impugnado es inconstitucionalmente vago e intencionalmente discriminatorio hacia los habitantes negros de Carolina del Norte.
“El Estatuto impugnado fue promulgado con intención discriminatoria, no ha sido limpiado de su mancha discriminatoria y continúa impactando desproporcionadamente a los votantes negros”, concluyó Biggs, rechazando el argumento del estado de que la ley fue absuelta de sus orígenes racistas cuando Carolina del Norte adoptó una nueva ley. Constitución estatal de 1971.
Hacia fines del año pasado, la Legislatura de Carolina del Norte modificó ligeramente la ley para estipular que las personas con condenas por delitos graves sólo pueden ser procesadas si votan. conocimiento que sus derechos de voto no han sido restablecidos. Según versiones anteriores de la ley, las personas podían estar sujetas a responsabilidad penal incluso si creían erróneamente o se les decía que eran elegibles para votar.
Sin embargo, los demandantes sostuvieron que dado que la reciente enmienda a la ley “no era retroactiva”, el estado podría “aún hacer cumplir la versión antigua de la Ley contra los votantes que votaron en cualquier elección anterior a esa fecha”.
Sin embargo, en enero un juez recomendó que el caso fuera desestimado como discutible como resultado de la actualización de la ley por parte de la Legislatura, pero Biggs no estuvo de acuerdo, sosteniendo en la orden de ayer que la ley contraviene tanto las Cláusulas de Igualdad de Protección como las de Debido Proceso de la 14ª Enmienda.
Además de encontrar que la ley discrimina intencionalmente a los habitantes negros de Carolina del Norte, quienes tienen muchas más probabilidades de ser procesados bajo la ley, Biggs encontró que “la evidencia en el expediente demuestra que el Estatuto impugnado ‘carece de estándares suficientes’” para proteger contra inconsistencias. o aplicación discriminatoria por parte de los fiscales de distrito.
Los funcionarios estatales aún no han indicado si planean apelar el fallo de Biggs ante el Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito de Estados Unidos.
El fallo de ayer no tiene ninguna relación con la estricta ley de privación de derechos por delitos graves de Carolina del Norte, que niega el derecho a votar a aquellos con condenas por delitos graves que permanecen en libertad condicional, libertad condicional o sentencia suspendida, lo que a menudo deja a las personas sin derecho a votar durante muchos años después de salir de la cárcel. .
Aunque la ley de privación de derechos por delitos graves fue invalidada temporalmente por un tribunal de primera instancia de Carolina del Norte en 2022, la Corte Suprema del estado, recientemente conservadora, revocó la decisión en abril de 2023.
En respuesta al fallo de ayer, un abogado de los demandantes, Mitchell D. Brown, dicho que “la decisión del juez Biggs ayudará a garantizar que los votantes que creen erróneamente que son elegibles para emitir su voto no sean criminalizados por simplemente intentar volver a participar en el proceso político y cumplir con su deber cívico”.
“También mejora nuestra democracia y garantiza que Carolina del Norte no pueda criminalizar injustamente a personas inocentes con condenas por delitos graves que son miembros valiosos de nuestra sociedad, específicamente los votantes negros que fueron el objetivo de esta ley”, añadió Brown.
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2024-04-23 15:53:24
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