La cirugía del sueño podría ayudar a tratar múltiples problemas de salud, dicen los médicos

La privación de sueño es más alta en el grupo de edad de 31 a 50 años, con un 47,91 por ciento en nuestro país. A menudo, el sueño es un problema debido a problemas estructurales en la nariz y la garganta (visibles como ronquidos o apnea del sueño). “Se puede decir con seguridad que casi el 50% de la población entre 31 y 50 años experimenta déficits en el rendimiento diurno debido a la pérdida de sueño”, confirma Dr. Vikas Agarwal, cirujano del sueño. Esto tiene un costo social, financiero y humano significativo y las empresas están perdiendo capital humano debido a esto.
El Dr. S Ramnathan Iyer, médico consultor en medicina del sueño, explica: “El sueño tiene dos estados: sueño sin movimientos oculares rápidos (NREM) y sueño con movimientos oculares rápidos (REM). La somnolencia y los horarios de sueño irregulares afectan negativamente a la salud. Es necesario tener una arquitectura de sueño normal para el correcto funcionamiento de los sistemas del cuerpo. La pérdida del sueño REM debido al despertar temprano junto con el inicio del sueño nocturno puede afectar el aprendizaje y la memoria. La privación parcial crónica del sueño puede provocar un aumento del apetito, comer rápido, atracones, antojos de dulces, obesidad, cambios de humor, aumento de la ansiedad, aumento de los síntomas depresivos, trastornos cardiometabólicos, disminución de la inmunidad y otros problemas. Se han informado niveles elevados de hormona estimulante de la tiroides (TSH) en sujetos con privación aguda del sueño”.
Atrás quedaron los días en que los ronquidos se consideraban algo de lo que había que reírse. O la apnea del sueño se consideraba un problema menor. La “pérdida de sueño” ahora se reconoce como una de las enfermedades no transmisibles más importantes del mundo.
Es probable que las personas jóvenes con apnea del sueño experimenten somnolencia diurna excesiva, dificultad para concentrarse y alteraciones del estado de ánimo. Esto dificulta el desempeño profesional, derivando en una disminución de la calidad de vida. Quienes sufren de falta de sueño pueden funcionar sólo al 80 por ciento de su capacidad.
“El mayor problema al que me enfrento como médico es la ‘negación’. Las personas que duermen sólo 5 o 6 horas al día niegan por completo su estado de falta de sueño y también carecen de conciencia sobre la importancia del sueño y sus trastornos. La apnea del sueño no sólo compromete el sueño, sino que también provoca diversos trastornos como el estrés, la pérdida de productividad y la fatiga. Cuanto peor es la apnea del sueño, mayor es el riesgo de enfermedad de las arterias coronarias, ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca y accidente cerebrovascular. La cirugía se ha convertido en una solución buena y segura para toda la vida, especialmente para los jóvenes, que no quieren estar atrapados con una máquina CPAP toda su vida”, afirma el Dr. Agarwal.
Tomemos el caso de Anand Purohit, de 25 años, residente de Porbander, Gujarat, que recientemente se sometió a una cirugía para solucionar su grave problema de ronquidos. Después del procedimiento, Anand no solo experimentó una reducción de los ronquidos, sino que también mejoró el control de sus niveles de azúcar en sangre. Además, su presión arterial se estabilizó en un saludable 125/78.
El campo de la cirugía dedicada al sueño se ha vuelto más seguro y accesible con el tiempo. El Dr. Agarwal, que comenzó a realizarlos en 1999, ha contribuido a normalizar esto, junto con grandes mundiales como el Dr. Claudio Vicini. Si bien la obesidad sigue siendo un factor de riesgo importante, otros factores como la genética, la estructura craneofacial y el estilo de vida contribuyen a su prevalencia entre los jóvenes.
Los expertos dicen que ya es hora cirugía del sueño se normalizó. “A pesar de que más de 100 millones de personas padecen apnea del sueño, el número de personas que se someten a cirugía es actualmente insignificante. Menos del 1 por ciento de quienes lo necesitan con urgencia se someten a una cirugía”, resume el Dr. Agarwal.